Та’ар: 537/1000

Начато внедрение навыка «Биолокация».

Предварительное время полного внедрения навыка: семь часов тридцать две минуты шесть секунд

Всего через семь часов ко мне не сможет подобраться даже самый умелый хищник, что многократно усиливает мои шансы на выживание. Теперь Гело не кажется таким уж страшным местом. Пожалуй, можно будет здесь немного задержаться после того, как найду и верну Аеллу. Стать настолько сильным, чтобы больше никого не опасаться.

— Что собираешься делать дальше? — спросила Гея, когда осмотр неизвестных существ был завершён. Я не видел таких ни в одной из книг старухи Ирмы.

— Здесь сидеть больше нельзя. Кровь привлечёт других хищников, и не известно, кто это будет. Хотя можно было бы организовать засаду, но сколько придётся сидеть и ждать — не известно. Поэтому думаю, заглянуть в ближайшее поселение. Ты же можешь сориентировать меня по спутнику и карте, что мы взяли в Керосе?

— Без проблем. Координаты нашего укрытия я определила ещё до того, как началась буря. Смотри.

Перед глазами появилась проекция карты Гело со всеми поселениями, которые были на ней отмечены. И на этой карте горела зелёная точка, показывающая моё местонахождение. Между мной и Керосом осталось восемь поселений, а на пути к Закатному — ещё тринадцать. Одно из этих поселений под названием Тартан было расположено в восьмидесяти километрах юго-восточнее укрытия. Оно находилось довольно далеко от торговых маршрутов, что казалось странным. Словно в Тартан никто не ходит.

Я никогда не слышал об этом поселении и поэтому не могу даже предположить, удалось ли выжить его жителям во время атаки баргов или нет. Но раз решил заглянуть в поселение, то Тартан отлично для этого подходит.

Вернулся в укрытие и забрал свои вещи, после чего побежал на максимальной скорости. Чтобы продолжить развитие, необходимо выкладываться на максимум.

Тактическая сетка заняла своё место, позволяя мне избегать столкновения с хищниками, и уже через пару часов я оказался на возвышенности. Буря к этому времени улеглась, и выглянуло светило, озарив своими лучами стены Тартана и горный массив, послуживший домом для жителей Тартана.

Сам массив располагался в низине и, так же как в Керосе, защищал поселение с одной стороны, а с других это делала каменная стена. Только стена Тартана была явно лучше стены Кероса. Даже на таком расстоянии я прекрасно видел, что на участках, которые жители Тартана посчитали слабыми, были установлены металлические пластины. Это невероятная роскошь для Гело. Позволить себе её могут только очень богатые поселения. Богатые не на голубой лёд, а на небесных воинов.

— Или здесь производят какие-то критически важные комплектующие для орбитальной крепости, — добавила Гея.

Следов сражения возле стен поселения не было видно. Хотя это ещё ни о чём не говорило. Возле Кероса их так же не было видно. Основные события развернулись за защитной стеной.

А ещё я не увидел рядом с Тартаном хоть что-то наподобие ледяных шахт. В этом поселении точно не занимались добычей льда. Тогда за счёт чего жил Тартан?

— Это поселение смогло справиться с баргами, если они вообще сюда приходили. За стенами есть люди, — сказала Гея, после чего передала мне несколько снимков, сделанных по ту сторону защитной стены Тартана.

За стеной раскинулась большая площадь, заставленная какими-то непонятными для меня механизмами. Множеством металлических трубок, капсул наполовину заполненных водой и множеством других приспособлений. Здесь же находились стеллажи с уже обработанным льдом, который служил топливом для всего, что делалось на этой площади. Возле некоторых механизмов стояли люди.

— Могу предположить, что Тартан выступает в роли перерабатывающего и производственного центра. Здесь производится топливо для реакторов орбитальной крепости. Поэтому защита у поселения должна быть очень хорошей. Не удивлюсь, если здесь есть даже владеющие. Считаю, что наше посещение поселения может оказаться нецелесообразным и даже опасным. Лучше провести это время с пользой, охотясь на Та’ар-заражённых зверей и развивая уже полученные навыки.

Буквально в паре метров от места, где я сейчас находился, поднялся кусок льда, и из образовавшегося укрытия вылез человек, державший меня на прицеле плазменной винтовки — оружия, способного пробить кадетскую броню.

— Назови себя, путник! — выкрикнул появившийся человек. Судя по телосложению — мужчина. Он был закутан в шкуры и какие-то тряпки, поэтому разглядеть и понять, кто это, было весьма затруднительно.

— Икар из Кероса, — ответил я.

Скрывать свою личность за пределами поселения не имело смысла. Пусть даже все жители Гело слышали о Проклятом Пещерой, но это всего лишь слухи. И как на самом деле обстоят дела у Проклятого Пещерой знали только жители Кероса. Здесь мне на руку была замкнутость всех поселений Гело. Редко кто пускал на свою территорию чужаков. Максимум, на который можно рассчитывать путникам, — это гостевые дома, расположенные сразу за защитной стеной, отгороженные от основной территории поселений. Гости имели право находиться только в этих домах и не больше одного дня. Отдохнули, немного восстановили силы — и пора уходить. Слишком настороженно на Гело относились к любым гостям.

— Впервые слышу это имя, — удивил меня мужчина. — Керос находится от нашего поселения довольно далеко. Что же привело тебя сюда?

Ни слова о нашествии баргов. Возможно, живая волна обогнула Тартан? Или цитадель защитила свою топливную станцию, даже не позволив опасности приблизиться? Это было очень похоже на правду. Только почему в этом случае я не увидел поблизости никаких следов сражения или чего-то подобного?

Да и этот человек не обратил внимания на мой внешний вид. Словно он каждый день видит людей в кадетских доспехах.