— Ты стал мягче? Добрее? Ты готов прощать? — Архангел Михаил чуть подался вперед, сканируя меня пристальным взглядом своих прекрасных синих глаз. Когда-то и у меня они были такими…Глаза, естественно. Речь о них.

— Пф! Нет, конечно. Неужели ты хоть на секунду подумал, что я позволю кому-то из ходячих экскрементов, которыми кишит этот мир, оскорбить меня безнаказанно? Я специализируюсь на муках, которые длятся миллион лет. Поверь мне, ты понятия не имеешь, как выглядит настоящий ужас, и какие жуткие вещи я делал, чтобы удержать свой трон. Так что, нет. Я не изменился. Всего лишь начал думать прежде, чем что-либо предпринять. Ситуация не стандартная. Напомню, на кону стоит мир Смертных. Только представь, что случится, если этот мудак проведёт ритуал и Хаос действительно явится сюда. В общем, брат… Предложение такое. Дай мне время. Дай нам время. Не сообщай Отцу о нашей встрече. Мы сработаем командой, как в старые добрые времена. Ты будешь рядом со мной, пока я нахожусь в мире смертных, потому что в решении этой задачи, касающейся Кукловода, мы с тобой партнеры. А потом, когда разыщем ублюдка, я без малейших споров вернусь в Ад. Только… Убить его хочу сам. Своими руками. Его нельзя оставлять в живых.

Михаил несколько мгновений смотрел на меня тяжёлым, внимательным взглядом. Думал. А потом вдруг резко посветлел лицом и расплылся искренней, настоящей улыбкой.

— Знаешь, именно в такие моменты, когда наш Люцифер распаляется, когда слова и сила убеждения льются рекой, я понимаю, как один ангел убедил треть рабочих пчёл Небес перевернуть существующие устои с ног на голову. Вот только лишь у этой трети были яйца, чтоб последовать за Люцифером в изгнание. Ты не знаешь об этом, но…многие другие ангелы тоже прислушивались к твоим крамольным речам. Вот почему Отец низверг тебя. Ты действительно был опасен для всех. Просто остальные были слишком напуганы, чтобы присоединиться к вечеринке. Твои речи… Это твое самое сильное оружие. Любой другой дважды подумал бы, прежде чем показать Отцу средний палец. А ты и показал, и сбежал. Не хвалю тебя за это! Имей в виду! Но знаешь… Я в то время был слишком занят. Находился далековато от эпицентра событий. Если бы присутствовал на Небесах… Я бы, наверное, тоже очень хорошо подумал, стоит ли оно того. Стоит ли поднимать бунт, чтоб потом оказаться в Аду. Но…вполне возможно, присоединился бы к тебе. Итак… Какой ты видишь конкретно мою роль? Нам нужно обсудить стратегию.

Михаил выбрался из кресла, подошел к бару, вытащил оттуда два пустых стакана. Затем вернулся и, отняв у меня бутылку, налил алкоголь туда, где ему и место. Один стакан закономерно оказался в моей руке.

— Твоя роль… Хорошо, давай обсудим. — Согласился я. — Нам нужно решить на данный момент два насущных вопроса. Первый — попасть снова в бар, а затем через Мантикору и Фавна влиться в это идиотское революционное движение. Поэтому, ты сыграешь роль моего охранника. Антон Забелин иметь друзей не может, особенно настолько привлекательных. Он не потерпел бы рядом конкурента. А вот охрана…Здесь, среди смертных, все богатые люди таскатся со своей собственной охраной. Внешность твою слегка изменим…

— Охранник… Ну, не знаю… — С сомнением высказался Архангел.

— Да ладно, брат! Отличное прикрытие. Я считаю, это будет идеальная работа для тебя. Ты встретишь множество новых потрясающих объектов для ненависти. Представь только… Мы проберемся в самый центр заговора против Небес и Отца. Вокруг — лишь представители темной стороны. Твои враги. Будешь настоящим Джеймсом Бондом. Агент 001. Как 007, но только 001. Сечёшь?

— Надеюсь, ты лучше торгуешься, когда покупаешь души смертных, — От души, во весь голос рассмеялся Михаил. — Я чувствую себя девицей, которую развратник склоняет к порочной связи.

Светлый снова налил нам виски, а потом вообще расщедрился. Протянул мне пачку сигарет. Все-таки мой план относительно Михаила сработал. Для него целостность Мироздания, особенно благополучие сметных, всегда стояло в приоритете.

— Владыка Ада не торгаш. Не путай, брат. — Усмехнулся я, отсалютовав Михаилу бокалом, — Да мне и не нужно им быть. Каждый день люди ежесекундно предлагают Люциферу свои души. Они приносят их мне под дверь готовыми к употреблению. Это как доставка пиццы.

— Пицца… Самаэль, из-за твоих образных сравнений я проголодался. Но… — Михаил отставил бокал в сторону и резко поднялся с кресла. — У нас есть дела. Я тут обнаружил кое-что крайне любопытное. Вообще, если честно, проводил разведку, стараясь найти твой след. А наткнулся на нечто весьма странное. В тот момент не обратил внимания. Решил, смертные опять развлекаются. Ну эти… Твои поклонники, которые сатанисты. Однако, в свете истории, которую ты поведал, думаю, нам нужно прямо сейчас отправиться в это место и проверить, что там случилось. Есть ощущение, нас ждет очередное убийство, связанное с делами Кукловода.

— Так… Еще раз… Уточняю исключительно для собственного понимания и ясности ситуации. Мы сейчас вломимся в этот дом, чтоб увидеть нечто таинственное, о чем ты пока не желаешь рассказывать. Верно?

Я вопросительно уставился на Михаила, ожидая ответа.

Архангел замер рядом со мной, но при этом вообще не обращал внимания на мою персону. Между прочим, хочу заметить, это несколько обидно. Моя персона была единственным светлым пятном в том убогом месте, где мы находились. Не поверите, но Михаил притащил меня…

Ну-ка… Дружно…Та-дам! В Бирюлево!

Готов отдать пару адовых гончих за то, чтоб этот район был признан самым хреновым местом во вселенной. Почему-то любая самая поганая задница непременно связана именно с ним.

Вернее, мы находились где-то возле очень далекой окраины Бирюлёво. Да, согласен. Звучит абсурдно. Далекая окраина Бирюлево… Это как если бы у весьма плохого финала оказался еще более плохой финал.

Местечко, которое привлекло внимание Светлого, являлось остатками умирающего под натиском новостроек, частного сектора. Чтоб найти его нужно было постараться. Домики прятались за деревьями, словно очень сильно стеснялись показать свое скромное, неумытое лицо. Их было мало. Совсем мало. Не больше десяти штук.

Конкретно в данный момент мы стояли возле забора одного из домов. Я был готов войти на территорию и посмотреть, что же там такого необычного приключилось, если сам Архангел Михаил обратил на это внимание. Но Светлый буквально впал в ступор, замерев перед калиткой, ведущей во двор.

Такое чувство, будто брат очутился вне времени и пространства. Он смотрел вперед, а если говорить более конкретно, на старый деревянный дом с мезонином и черными провалами окон.

Судя по темноте за стеклами, там либо никого нет, либо люди спят. Если что, смертные вообще имеют такую глупую привычку — спать по ночам. А на улице уже была глубокая ночь. Все эти перипетии: походы по барам, драки, встречи с Чезаре и Светлым братом, растянулись на несколько часов.