Серебряный поднос полнится блеском женских мелочей. Зеркала в дорогих оправах, горсть перстней, заколки, банты из бархата, украшенные роскошными камнями, защитные артефакты, шкатулки.

Я беру в руки эти предметы, на многих уже выставлена гравировка будущей владелицы. Имя, оттиск герба, знак королевы. Хоть вой!

И вдруг в одном из зеркал я вижу ее – мою Диинаэ. То ошибка, глупость, выворот сознания, но я провожу пальцем по зеркальному отражению, по спелым точно вишни губам. Поднимаю глаза – кругом бледные до синевы слуги. Я встаю и не смею обернуться, отвести взгляд от зеркальца. Вдруг отражение исчезнет и позади никого не останется? Медлю, поправляю запонку на рукаве.

Диинаэ велела мне никогда больше не показываться ей на глаза. Не ко мне она явилась, не для того обрушила защитные чары замка. Ей нужна дань. И смотреть на нее я больше не смею. Воля эльтем правит миром. Нельзя мне поднимать на нее глаза.

– Эльтем, дань для вас собрана.

– Живой, гад!
– шепот взбешенной эльтем растекается по комнате.

Конец