Я расстелил белье, всего трижды запутавшись в убежище для одеяла, кажется, оно было зачаровано домовым и пыталось спутаться само по себе. Иначе я ничем не могу объяснить свое откровенное бессилие. Наконец я сбросил с себя куртку, ненавистный пояс гаремника и прикоснулся к завязке штанов. Кто знает, в котором часу явится в дом эльтем. Я надеюсь проснуться еще затемно, но все же? Совсем не хотелось бы продемонстрировать даме итог труда доблестных парикмахеров. Я не слишком стыдлив, но и щипаным куренком себя чувствовать не привык. Нет уж, раз мне удалось избежать участи гаремного раба темной эльфийки, совсем ни к чему ее провоцировать. Да и какая мне разница – спать в штанах или без? Тем более, что эти облегают мое тело почти как вторая кожа. Знал бы, кто так зачаровал ткань, лично бы вызвал его на дуэль. Только бы удалось снять ошейник.

Я забрался под одеяло и испытал то ни с чем не сравнимое чувство, которое ощущает каждый человек, ложась на свежие простыни – смесь счастья и неги. Сон обрушился на меня сразу. И в нем ко мне опять пришла мать. Корила взглядом своих невероятных глаз, качала головой.

– Что же ты наделал, Альер... Знала, что нельзя тебя отпускать.

Я проснулся посреди ночи от странного чувства. Будто бы рядом со мной есть кто-то еще, кто пристально смотрит, вслушивается в мое дыхание. Первым делом взглянул на дверь. Она все так же оставалась плотно прикрытой. Затем выглянул за окно. Темный сад едва прикрывала легкая вуаль пара, идущего от цветов. И тут мне совершенно чётко послышался звук. Так осторожно по полу могут ступать только воры. Я привстал над подушкой, оперся на локоть и вновь вслушался. Так и есть – шаги. По дому ступает подросток или женщина. Но точно не моя госпожа. Неужели, кто-то рискнул влезть в особняк в отсутствие хозяйки? Вон и блюдечко звякнуло. И тут я вспомнил про буфет, про то, какая посуда спрятана за его стеклами. И ведь кто-то мог видеть мой ужин, покуда я ел за столом. А еще я вспомнил о том, что потерять – значит почти украсть. Так сказал мне невольник в бане. Если кто-то обворует этот дом, магией ошейника меня просто расплющит. Может, я и не смею напасть на свободного, но зато могу поднять шум.Я со всех ног рванул к двери, начисто позабыв о чудовище, которое один раз меня уже чуть не загрызло.

В холле никого не было, определённо звуки доносились из кухни. И тут я заметил прозрачное белое облачко, силуэт дамы. Призрак! Вот, что имела в виду мать, когда мне приснилась. Я заорал во всю глотку. Лютая смерть двинулась на меня. Тут уже ничто не спасет. Кровь будто заледенела в жилах. Меня обдало холодом с ног до головы.

Глава 26

Я беглым взглядом окинула кухню. Пироги из духовки доставать не решилась, пусть будут тёплыми к возвращению сына. Бережно переложила золотые яблоки в миску. Жаль, не догадалась прихватить вазу из особняка, впрочем, тогда бы мне не удалось избежать лишних вопросов от сына. Переспелые фрукты только слегка ополоснула водой. Как сладко от них пахнет! Буквально на весь дом. Вот Денис обрадуется. Впрочем, неизвестно, станет ли он их вообще пробовать. Может, и нет, с подростком не угадаешь.

Перед глазами так и стояло лицо раба, его зелёные глаза, полные ужаса, и надежды. Достоинство, манеры, все это чувствовалось в каждом движении, как он смутился, когда я предложила ему по привычке жизни с сыном, примерить штаны. Да и в спортзале теперь полуобнаженной фигурой никого не удивишь. А он покраснел до самых бровей. Все же это очень забавно, когда такой красавец смущается предстоящему. Откуда я могла знать, что у него нет белья? Хотя могла догадаться, конечно.

Я вспомнила, как здорово преобразился дом всего за пару часов, что в нем пробыл Альер. Уже и пыли почти не осталось. Кем же он был до того, как осмелился поднять восстание? Управляющим поместья? Нет, вряд ли. В Альере видна особая стать, такую ничем не скроешь. Даже смертельно испуганный он смотрел в мои глаза прямо. Хотела бы я знать, чего он ждал от меня? Новых побоев кнутом, которые уже были в его жизни? Нет, не похоже. Этого он бы так не боялся. Скорее унижений. Я почти уверена, что парень – аристократ. Та самая белая кость, голубая кровь, честь, доблесть и роковой поступок. Попытка изменить мир, переделать его по своему плану.

Спрашивать я не рискну, пожалуй. Не думаю, что ему будет приятно рассказать о своем прошлом. Пускай хотя бы освоится для начала. Поймет, что от меня зла можно не ждать. Потом и сам все расскажет. Не представляю, как будет дальше, но пока я своей случайной покупкой очень довольна. Без Альера мне было не обойтись. Я понятия не имею, как работают все эти артефакты, и кристаллы. Сама бы ни за что не нашла, а если бы и нашла, то что? Подорвалась бы.

Надеюсь, и парень на меня не в обиде. Чистая одежда, белье, вроде бы я обо всем позаботилась. Еды тоже должно хватить. Неплохо было бы принести ему полотенце, мыло и бритву. Но это подождет до утра.Я поставила греться чайник, вернулась в комнату, спрятала игрушечный дом под кровать, прикрыла короб с ним своей одеждой. И только потянулась, чтоб снять платье, как в скважине провернулся ключ. Черт! Сын вернулся! Впрочем, чего я хотела? От аэропорта до нас ехать около часа, если без пробок по кольцевой. И зачем только бывший муж вернулся в наш город? Что ему нужно от нас с Денисом спустя столько лет? Лучше б денег прислал переводом за содержание сына, причем сразу за все четырнадцать лет! Сумма выйдет громадная. Я, наверное, смогу купить сыну отдельную квартиру или новенькую машину себе.

– Дорогая, мы дома!
– сладко пропела свекровь с порога, я вздрогнула от ужаса.

Только не это! Неужели Антонина притащила своего сыночка ко мне?! Я одернула платье и вышла из комнаты. Так и есть, Сергей стоит сразу за спиной своего сына, словно прикрывается им от меня. За эти годы бывший муж чуть потолстел, стал шире в плечах. Солидный мужчина в элегантном пальто с платком вместо шарфа. Как же хочется прямо сейчас ударить его, расцарапать ногтями наглую, холеную морду! Просто взять рукой за волосы и ...

Антонина перебирает в наманикюренных пальцах тесемочку, вертит в руках коробку с кремовым тортом. Денис явно смущён. Мне так сильно захотелось избавить ребёнка от всех семейных разборок!

– Твой любимый! Пражский тортик. Это Серёжа купил. Видишь, не забыл, помнит!
– счастливо произнесла свекровь. А еще сын привез малиновое варенье. Оно пахнет! Представляешь, лесом! Мы уже открыли одну банку. Такое ароматное сварить можно только из таежной ягоды, ты знала? Мой сыночек о тебе позаботился. Ну и о сыне, конечно, тоже. Вез варенье через всю страну!
– торжественно объявила Антонина, - А ты молодец. Платье такое красивое выбрала. И загорела. В солярий успела забежать? Умничка наша. И глазки так засверкали!

Мне стоило огромного труда ничего ей не ответить. Я мельком взглянула на свои руки, они и вправду на глазах становились темней. Что там мне сказали? У темных эльфиек кожа цвета угля? Представляю, как удивится свекровь, если я сейчас у нее на глазах превращусь в порождение ада – в чёрного беса. Жаль, сына так напугать я не имею никакого права. Мать – в первую очередь именно мать. Я постаралась успокоиться.

Сергея побить можно и позже, не нужно торопиться. Как же мне хочется навсегда забыть об этом человеке! Стоит только вспомнить орущего на руках у свекрови Дениса, пустой холодильник и мою пустую грудь. Сын, как ни присасывался, не мог выцедить себе ни капельки молока. Грудной младенчик, махонький, он разрывался от голодного крика. Потому что из-за стресса, от того, что Сергей пропал, молоко у меня тоже пропало. А он просто нас тогда бросил! Всех нас! Меня, сына, мать свою! Убила бы, честное слово, и ни разу бы не пожалела об этом потом.