– А при чем здесь Амалия?

– При том, что они знакомы. А может, и не просто знакомы.

– Так.

Слово ледышкой упало между нами, а следом повисла гнетущая тишина. Джеспар смотрел сквозь меня, о чем-то размышляя. Я же снова стала теребить платок, ожидая приговора.

– Я должен вернуться в столицу.

Он, наконец, нарушил молчание и сфокусировал взгляд на мне. Я до боли в пальцах сжала платок.

– Что будет с детьми?

– Думаю, вы сможете их утешить. Все-таки это ваши племянники, Эвелин. – Могу поклясться, он сделал нажим на слове “ваши”. А потом в его глазах на долю мгновения мелькнул лукавый огонек. – И вы, как любящая тетушка, сумеете найти к ним подход.

Подход к Логану вместо меня нашла Лили. Не знаю уж, что она ему сказала, но когда я вышла из кабинета Джеспара и пошла в детскую, они встретили меня у дверей, умытые и готовые к новому дню. Логан еще немного куксился, но не плакал и не кричал на меня. Спокойно дал отвести себя в кухню, а когда я поставила перед ним тарелку с оладушками, набросился на них с аппетитом.

Лили за все утро не сказала ни слова, кроме вежливого “спасибо”, когда закончила с завтраком. Настрой на кухне витал совсем не радужный.

Я хотела было расспросить Лили о том, что случилось, но в кухню вошел Мортон, и с его появлением за столом повисло напряжение. Я почти физически ощущала, как насторожилась Лили, как сжался Логан.

– Эвелин, не забывайте проверять шкатулку для писем. – С каким-то укором произнес Джеспар. – Каждый день.

– Вы снова уезжаете?

– Я ведь сказал, что у меня дела в столице. Софи и Грейс я пришлю ключ от ворот. Но мне будет спокойнее, если они будут знать, когда вы покидаете дом.

– Хорошо. Я буду их уведомлять. – Я улыбнулась. Хотела добавить, что могу каждый раз писать письмо самому Мортону, но не стала вредничать. После нашего разговора Мортон не вызывал желания язвить и спорить.

Больше он ничего не сказал. Кивнул, бросил короткий взгляд на детей и быстрым шагом вышел с кухни. А потом я услышала, как хлопнула входная дверь, и покачала головой. Этот человек не умеет прощаться.

– Дэйн Мортон… – Несмело произнесла Лили. – Снова вернется?

– Возможно. В конце концов, это его дом.

– Что будет с нами?

– Ну… – Я в задумчивости потерла подбородок. – Сейчас мы с вами займемся уборкой тыквы, чтобы успеть до дождей. А потом вы поможете мне расфасовать цукаты по порциям. Ну а после этого вы останетесь со мной в этом доме. И перестанете бояться дэйна Мортона, потому что он не собирается никуда вас выгонять.

Лили посмотрела на меня.

– Хорошо.

Маленькая мисс серьезность, по-другому и не скажешь. Я подошла к ней и обняла за худенькие плечики.

– Я же обещала вам.

После завтрака я, наконец, добралась до большого саквояжа, который ждал меня в комнате, и с замиранием сердца заглянула внутрь. Одежда. Просто гора одежды!

По одному я доставала платья, юбки и блузы и каждый раз качала головой. Не знаю, покупал ли Джеспар это все сам или поручил кому-то, но вся одежда была чересчур вычурна. Последним я выудила шелковый халат черного цвета с вышитыми красными цветами на спине. Из тех, что просто невозможно носить, потому что все время развязывается поясок. С другой стороны, теперь у меня было что накинуть, если ночью вновь приспичит выйти из комнаты.

На дне саквояжа лежала целая стопка бумажных свертков. Не успела я развернуть первый, как комната наполнилась цветочным ароматом. Большой брусок мыла с оттиском в виде дракона. Интересно, это у Джеспара своя мыловарня или просто совпадение? В других свертках оказались флакончики с ароматными маслами, какой-то крем и пара плиток, как та, что я купила сегодня утром.

Из любопытства я провела одной из плиток по тыльной стороне ладони и растерла крем по коже. Не такой резкий запах, приятная текстура. А главное – кожа моментально напиталась влагой. Ну теперь мне точно не страшна никакая работа руками. Я пожалела только, что не успела поблагодарить Джеспара лично. Видимо, придется писать письмо с благодарностью. Зато хотя бы протестирую эту странную шкатулку для писем, чтобы в случае необходимости быть уверенной, что все делаю как надо.

Убрав одежду, которую я когда-либо вряд ли надену, в шкаф, я переоделась в платье свободного кроя, которое купила в свой первый поход в Лостейн, и вернулась вниз.

– Грейс, у нас есть солома?

Я застала помощницу, когда она наводила порядок на кухне. В груди толкнулось чувство вины, которое я еще долго не смогу вытравить. Ну не привыкла я, что за мной убирают другие!

– Для чего вам солома, дэйна Мортон?

– Для хранения тыквы. Деревянный настил в погребе есть, но с соломой было бы лучше.