– А-а-а! – визжит Рита, пряча в ладонях лицо.

– А-а-а! – вторят ей дети.

– Тихо! – рявкаю грозно, моментально всех успокаиваю.

– Власов! Ты псих! – Рита несильно ударяет меня по руке.

Усмехаюсь.

– Кто б говорил, – бросаю ей не глядя.

Вновь прилетает.

Подъезжаю к торговому центру и тут же сворачиваю на подземный паркинг. Отвожу Риту с детьми в уединенное кафе, где люди Боярышникова их не найдут при всем желании, а сам ухожу. У меня есть около тридцати минут на решение множества неотложных дел.

Но перво-наперво я должен купить машину.

За наличные, которые сниму в ближайшем банкомате.

Глава 11. Рита

– Вот это да, – восторженно ахаю, выходя из авто. Смотрю по сторонам и понимаю, что никогда прежде подобной красоты не видела.

На берегу неглубокой и явно замерзшей реки стоит бревенчатый дом. Из-за высокого забора видно лишь крышу. Но зато только стоит ступить на участок, как открывается совсем другой вид.

И это просто вау!

Одноэтажное строение из крупных бревен вызывает трепет и восторг, возникает ощущение, будто мы попали в сказку. Никогда прежде вживую не видела подобной красоты, да и мало кто решится на подобные траты.

Гораздо проще поставить дом из бетона или использовать современные материалы, за деревом ведь нужен тщательный уход.

А за таким, как я вижу, подавно.

– Проходите в дом, располагайтесь, – говорит Артур, старательно делая вид, будто ничего экстраординарного не происходит. Он чувствует себя здесь как рыба в воде, и для меня это становится очередным открытием.

Никогда б не подумала, что он будет ловить удовольствие от загородной жизни.

– А мы слепим снеговика? – часто хлопая ресничками, спрашивает Агаша.

– Лучше иглу! – предлагает Рома. – Это будет наш с тобой шалаш, – подмигивает сестренке.

– Построим и иглу, и шалаш, и забор, – обещаю им. – Но сейчас давайте отдохнем после дороги.

Власов достаёт из багажника наш чемодан, ставит его у крыльца и возвращается за горой приобретённых в торговом центре пакетов. Я все пыталась понять, что там такое, но Артур так ничего и не рассказал. Точно не еда. За ней мы заехали отдельно.

– Шустрее, шустрее, – он поторапливает малышню. Я с умилением наблюдаю за их взаимодействием.

Давай, Арчи, включайся. Агаша и Рома – твои дети, попробуй найти с ними общий язык.

Детвора, весело переговариваясь, поднимается по заметенным снегом ступеням и быстро скрывается в доме. Я стою и не в силах сдвинуться с места, мне дико хочется все здесь рассмотреть.

Артур по-прежнему держит дверь, поправляет пакеты, перекладывает их из одной руки в другую и бросает на меня колкий взгляд.

– Тебе нужно отдельное приглашение? – спрашивает, высказывая свое недовольство.

Вынужденно отрываюсь от созерцания окружающего нас пейзажа и возвращаю внимание Власову.

– Все равно в доме холодно, – поясняю причину, по которой не спешу заходить. Я б и детей попросила оставить на улице, ведь здесь столько всего интересного. А в доме сейчас слишком холодно, его нужно прогреть.

Нет ничего хуже, кроме как приехать в не отапливаемое помещение. С дороги не раздеться, воды нет, ничего нет.

Я ведь не глупая и прекрасно понимаю, что зимой здесь никто не живет. Власов не из тех людей, кто любит загородную жизнь. Максимум, он может отправиться с очередным клиентом в баню или на рыбалку. Все. Больше ни одного другого шанса вытащить его за пределы комфортабельной городской жизни нет.

И то! Все это летом. В теплую, сухую погоду, чтобы без сырости, мороси и дождей.

А уж чтобы приехать в подобное место в холодное время суток речь не идет. Он слишком любит комфорт для подобного времяпрепровождения, а здесь его явно нет в привычном для городского жителя объеме.

Здесь надо наслаждаться уединением с природой, радоваться простым мелочам и отрешенностью от суеты.

Ни одно из этого не подходит для Арчи. Он слишком серьезен, безмерно любит контроль и никогда не расслабляется. Даже во сне.

– Там, наверное, холоднее, чем на улице, – размышляю. По крайней мере ощущается уж точно так.

– Кто тебе сказал эту чушь? – Власов припечатывает меня к месту своим взглядом. Теряюсь.

Он видит мое растерянное состояние и ухмыляется.

– Рита, – вздыхает, качая головой. – Я безумно устал и дико голоден. В отличие от вас, у меня не было времени нормально поесть, а кто-то даже не догадался заказать для меня еду на вынос.

Ой.

А ведь он прав. Я даже не подумала об этом.