Период Джемдет-Наср (ок. 3100–2900 гг. до н. э.)

: Этот относительно короткий период часто рассматривается как переходный этап от Урукского периода к Раннединастическому. Он характеризуется дальнейшим развитием городской культуры, распространением письменности и усложнением административных систем. Продолжается строительство храмов, совершенствуется ремесленное производство, в частности, изготовление характерной полихромной керамики и цилиндрических печатей с детализированными мифологическими и ритуальными сценами.

Раннединастический период (РД) (ок. 2900–2350 гг. до н. э.)

: Этот длительный период обычно подразделяют на три этапа: РД I, РД II и РД III. Это эпоха классического Шумера, время расцвета многочисленных городов-государств, таких как Ур, Урук, Лагаш, Киш, Ниппур, Эриду, Умма и другие. Каждый город-государство представлял собой независимое политическое образование со своим правителем (эн, энси или лугаль), армией и богом-покровителем, культ которого занимал центральное место в жизни города. Отношения между городами-государствами характеризовались как периодами мирного сосуществования и торговых связей, так и частыми военными конфликтами за территорию, водные ресурсы и политическую гегемонию. В Раннединастический период создаются первые царские надписи, содержащие сведения о строительной деятельности правителей, их военных походах и религиозной политике. Появляются первые литературные произведения, включая мифы, гимны и поучения. Религия пронизывала все сферы жизни общества и служила мощным инструментом легитимации власти.

Период Аккадского царства (ок. 2350–2150 гг. до н. э.)

: В результате завоевательных походов Саргона Древнего (Шаррумкена), выходца из семитского города Аккад, Шумер впервые был объединен под властью единой централизованной державы. Аккадская династия установила контроль над всей Месопотамией. В этот период происходит интенсивный культурный и религиозный синкретизм: шумерские божества отождествляются с аккадскими (например, богиня Инанна с аккадской Иштар, бог солнца Уту с Шамашем, бог мудрости Энки с Эа). Аккадский язык, принадлежащий к семитской языковой семье, становится государственным языком, однако шумерский язык сохраняет свое значение как язык культа, науки и литературы.

Период III династии Ура (также известный как «Шумерское возрождение»)

(ок. 2112–2004 гг. до н. э.): После периода господства гутиев, пришедших с гор Загроса и разрушивших Аккадскую державу, происходит возрождение шумерской государственности. Цари III династии Ура (Ур-Намму, Шульги и др.) вновь объединяют Шумер и Аккад в мощное централизованное государство со столицей в Уре. Этот период характеризуется небывалым расцветом шумерской культуры: ведется масштабное храмовое строительство (в частности, возводятся знаменитые многоступенчатые башни-зиккураты, такие как зиккурат бога луны Нанны в Уре), осуществляется кодификация законов («Законы Ур-Намму»), создаются многочисленные литературные и религиозные тексты. Особенностью этого периода является практика обожествления царей при жизни, что нашло отражение в царских гимнах и культовой практике.

Старовавилонский период

(ок. 2004–1595 гг. до н. э., однако для истории Шумера его завершение обычно относят к середине XVIII в. до н. э.): После падения III династии Ура в результате нашествия амореев и эламитов Шумер окончательно утрачивает свою политическую независимость и становится частью различных аморейских царств, наиболее значительным из которых впоследствии стало Вавилонское царство, достигшее своего расцвета при Хаммурапи (1792–1750 гг. до н. э.). Шумерский язык постепенно выходит из повседневного употребления, вытесняемый аккадским (вавилонским диалектом), но сохраняется как язык богослужения, науки и классической литературы на протяжении многих столетий. Шумерское религиозное и культурное наследие активно усваивается, перерабатывается и развивается вавилонянами. Значительная часть шумерских мифов, эпических сказаний и гимнов дошла до нас именно в копиях и обработках, сделанных писцами Старовавилонского периода.

Знание этих географических особенностей и хронологических этапов является фундаментом для понимания сложного процесса формирования, развития и трансформации религиозных верований и культовых практик Древнего Шумера. Каждый из периодов вносил свой вклад, формируя уникальный и многогранный облик шумерской религии.

1.2. Происхождение шумеров и формирование цивилизации

1.2.1. Теории о происхождении шумеров

Вопрос о происхождении шумеров до сих пор остается одной из самых интригующих загадок древней истории. Шумерский язык не имеет установленных родственных связей ни с одной из известных языковых семей, что делает его лингвистическим изолятом и значительно усложняет определение этнических корней его носителей. Сами шумеры в своих текстах называли себя «черноголовыми» (саг-ги-га) и свою страну «Кенгир».

Существует несколько основных гипотез относительно происхождения шумеров:

Автохтонная теория

: предполагает, что шумеры были коренным населением Южной Месопотамии, и их культура развилась на этой территории из более ранних неолитических культур, таких как Убейдская. Сторонники этой теории указывают на преемственность культурных традиций, наблюдаемую в археологических слоях.

Миграционные теории

: предполагают, что шумеры пришли в Месопотамию извне. В качестве возможных прародин назывались различные регионы:

Восточное направление

: горные районы Элама (современный юго-западный Иран) или даже более отдаленные территории, вплоть до долины Инда. В пользу этой версии иногда приводят упоминания в шумерских мифах о горной стране предков и сходство некоторых элементов материальной культуры.

Южное направление (морской путь):

некоторые исследователи предполагают, что шумеры могли прибыть морем из региона Персидского залива, возможно, с острова Дильмун (современный Бахрейн), который играл важную роль в шумерской мифологии и торговле.