Однако, как бы я ни старался, ничего нового выяснить не получается. Проверил Грань несколько раз, но результаты такие же, как и при первой проверке, — ничего такого уж подозрительного и что могло бы указать, что тут целое поселение тварей Грани, а не обычная деревня в глуши посреди болот.

Если бы не материалы по Хиденфорту, я бы ни за что не заподозрил, что тут живут совсем не люди. Да, некоторые сомнения у меня были, но я все списал просто на странности местных жителей, мало ли что бывает. Конечно, возможно, со временем я бы еще что-то заметил, но… если бы жители сами себя как-то не выдали, то сильно сомневаюсь, что пришел бы к тому, что они не люди.

Вынырнув из невеселых мыслей, беру другой комплект артефактов и проверяю округу на магию. Но, несмотря на всю тщательность, ничего нового обнаружить тоже не удалось. Может, я не там и не так ищу, но эта деревня выглядит самой обычной, разве что разных слабых артефактов многовато. Но в этом нет ничего такого уж удивительного, учитывая, что тут должны полагаться только сами на себя.

Тяжело вздохнув, складываю все артефакты обратно в сумку и задумчиво смотрю в сторону выхода из дома. Как бы мне ни хотелось со всем этим не связываться, поздно, и я уже по уши в этом, теперь остается только действовать дальше.

А может, сделать вид, что я ничего не знаю? Заманчиво, но нет, не получится. И не потому, что это такая уж ужасная идея, а потому, что я просто не смогу и чем-нибудь да выдам себя. Так что нужно сразу обозначить, что я знаю, а дальше… не знаю, что дальше.

Поднявшись с кровати, начинаю облачаться в доспех. Может, это и будет выглядеть странно после вчерашнего теплого приема, но по-другому не могу — выйти сейчас на улицу без брони выше моих сил. Надев последний элемент брони, начинаю отбирать нужные боевые артефакты.

Скорее всего, на меня никто не будет нападать. Хотели бы убить или сделать еще что-нибудь нехорошее — сделали бы вчера, когда я к этому был не готов, особенно ближе к ночи во время праздника. Но… не могу, не сейчас, может, позже, когда я как-то свыкнусь со всем этим, смогу ходить по Хиденфорту только в обычной одежде, без брони, оружия и кучи боевых артефактов.

Пряча сумку с оставшимися артефактами в шкаф, краем глаза замечаю под кроватью что-то очень похожее на бумажный лист. Посмотрев туда, вижу, что там и в самом деле лежит какой-то лист, залетев почти под середину кровати. Закончив с сумкой, достаю этот лист из-под кровати и понимаю, что, похоже, он из материалов по Хиденфорту.

На всякий случай сравниваю почерк и саму бумагу. Вроде бы такие же, так что он, вероятнее всего, и в самом деле оттуда, а не валяется тут неизвестно сколько времени. Да и не похоже, что он пролежал здесь долго, — ни пыли, ни какой-то грязи на нем нет.

Закончив с проверкой листа, читаю, что на нем написано. А там чуть ли не самое интересное — мои задачи. А я удивлялся, что их нет. Они есть, просто каким-то образом незаметно вылетели из папки. Наверно, когда я пытался прийти в себя от первого шока. А может, еще когда только клал папку на кровать, хотя тогда она была плотно закрыта… Не знаю, но как-то же он вылетел и оказался под кроватью.

Задачи же мои просты — наблюдать за поселением и его жителями, защищать их от внешних угроз. И все же я должен защищать тварей от людей, а не наоборот. Удивительно. Как такое могло случиться? Впрочем, я, похоже, уже устал удивляться и довольно спокойно воспринял это. Может, потому, что подозревал, что констебли находятся здесь именно для этого.

Осмотрев лист со всех сторон и убедившись, что на нем больше ничего нет — ни какого-то намека на сколько я тут застрял, ни еще чего-нибудь, возвращаю его в папку, лежащую все еще на моей кровати. Убираю ее в шкаф ко всем своим вещам и иду на улицу. Пора прогуляться.

Перешагнув порог и выйдя на крыльцо, замираю и смотрю по сторонам. Утро, солнышко, свежий легкий ветерок со стороны леса. Красиво. Будь ситуация иной, можно было бы полюбоваться и понаслаждаться, но сейчас мне не до любования видами.

Отмерев, медленным шагом иду дальше, собираясь обойти Хиденфорт по кругу и еще раз осмотреть его. Один, без сопровождения толпы. Вдруг получится заметить что-то новое? Сомневаюсь, но вдруг. Что делать по поводу того, что тут все жители твари Грани, — пока не решил. Поговорить с кем-то из них? Оно как бы логично, но… говорить с тварью Грани? Это звучит дико.

— Доброе утро, господин констебль! — поздоровались со мной две молодые девушки, быстро пройдя мимо и приветливо улыбнувшись мне.

Я же в ответ лишь замер и выдавил из себя вымученную улыбку, лицо словно окаменело и отказывалось слушаться меня. И это твари Грани? То, что я вижу и что знаю, — не стыкуется. Твари Грани не могут быть такими! Да, есть такие, что принимают облик людей, и мы с ними сталкивались. Но они не были такими дружелюбными и живыми! Пусть они и отлично маскировались, но в мелочах все же могли выдать себя. А здесь… Здесь обычные живые молодые девушки. Как? Как они могут быть тварями?!