— Ну? Удиви меня.

— Я уверен, что вор думал, что в кошельке находятся камни, которые были приготовлены для тебя. Как мы и договаривались. Но, я, шутки ради, положил туда совсем крохотные камни. Понимаешь?

— Хочешь сказать, что Нугай хотел забрать их себе и оставить меня без них? — прищурился Жаргал.

— Это единственное, что приходит мне в голову. Особенно после вашего боя. Будь у него камни побольше, и ты бы проиграл.

Жаргал не стал отвечать, вместо этого, он заиграл желваками. Было видно, что мои слова ему неприятны, но он также должен был понимать, что я был прав. Ему, если разобраться, просто повезло. А Нугаю нет.

— Мне надо переодеться, — наконец произнёс он.

— Да, твои люди пришли и ждут за дверью. Я буду внизу.

Через полчаса, Жаргал спустился вниз. Если не знать, что, буквально несколько часов назад он еле дышал, то по нему и не скажешь, что с ним что-то не то. Лишь лёгкая испарина на лбу, когда ему приходилось двигать левой рукой, выдавала, что он всё ещё испытывает боль.

— Идём, надо закончить собрание, — обратился он ко мне.

— После всего, что там произошло? — удивился я.

— Русы говорят, что железо надо ковать, пока оно горячо.

Когда мы вернулись в то же здание, то я удивился тому, что все следы сражения уже успели убрать. Словно ничего и не было. Только присутствующих командиров стало чуть меньше. И ещё, они яростно о чём-то спорили. Ладно хоть, за оружие пока никто не спешил хвататься.

— Жаргал? Ты… в порядке?

Вопрос задал тот самый бородатый, седой монгол. За ним, к слову, стояло больше всех присутствующих. Вообще, таких групп было пять. И сейчас они, видимо, решали, кто должен стать главным.

— Благодарю тебя за заботу, уважаемый Алаг, — с улыбкой произнёс Жаргал, направляясь в сторону резного стула, на котором до всего этого сидел Нугай. — В ближайшую неделю я бы предпочёл воздержаться от сражений, но, в целом, со мной действительно всё в порядке.

— Но как? — воскликнул лидер ещё одной группы. — Ты же был еле живой, когда этот вот, — он ткнул пальцем в мою сторону, — унёс тебя отсюда!

— На всё воля Великих Предков, — с мягкой улыбкой покивал Жаргал.

— А ещё целителей, — негромко, но так, что его услышали все присутствующие, добавил лидер третьей группы.

Он был одним из тех, кого я видел в свите Нугая. Быстро же он переметнулся. При этом, не припомню, чтобы он с кем-то сражался. Скорее, стоял в стороне, наблюдал и выжидал, кто победит. А теперь вот, снова пытается урвать кусок. Надо его запомнить. Такие любят пакостить в самый неожиданный момент.

Взгляды присутствующих скрестились на мне. Те, кто был здесь давно, знали про целителей. Но для остальных, которые пришли со второй волной, это стало сюрпризом. И мне очень не понравились их взгляды.

— Если кому-то пришла в голову глупая мысль попробовать их у меня забрать, сразу скажу, выбросите её из головы, если она вам дорога.

— Угрожаешь? — оскалился сотник, которого больше всех удивило возвращение живого и, на вид, невредимого Жаргала.

— Предупреждаю, — спокойно ответил я, не мигая глядя ему в глаза.

— Яна и его людей не трогать. В противном случае, я даю ему право безнаказанно убить того, кто на него нападёт, — внезапно вмешался Жаргал.

И, после его слов, в помещении повисла тишина. С одной стороны, он прямым текстом заявил, что, в случае, если я буду защищаться, меня не настигнет наказание за убийство. Но, с другой стороны, он ни словом не обмолвился, что готов меня защищать. Чувствую, что кто-то может и попытаться, на свой страх и риск, попробовать отбить у меня лекарей. Придётся держать их поближе к себе и удвоить охрану. А лучше, просто сделать так, чтобы они сами могли о себе позаботиться.

После того, как все немного успокоились, после нашего появления, разговор свернул в более важное русло. Обсуждали план по захвату ближайших земель и городов. Всё же Жаргал был прав, когда говорил, что местные главы городов и провинций успели собрать армию. Да, в основном, там было ополчение, которое не сможет толком противостоять прирождённым воинам, но их было много. Очень много. Вдобавок, кланы тоже были готовы выставить своих бойцов. И они, в отличие от ополчения, сражаться умели.

У нас тоже было собрано ополчение. Нугай не зря распинался на совете, приводя цифры. Да, где-то, что-то он приукрасил, что-то, наоборот, не договорил, но в итоге, вместе с прибывшим подкреплением нас должно было набраться под пять тысяч. С обслугой, конечно же, но всё же, внушительная сила.

Выступили мы через два дня. За это время, нам удалось основательно подготовиться. По крайней мере, наши бойцы не будут спать на голой земле, тащить на себе всё своё снаряжение и питаться травой и одним зерном.

Юнгур и Фэньфан потратили немало сил и времени, чтобы у меня не болела голова, о всяких мелочах. Да что говорить, если с нами отправились все те мастера, которым мы помогли создать связь с духами, а вместе с ними две походных кузни, куча запасной одежды, оружия, провизии и прочего.