Провожаю его взглядом. Заодно смотрю, как местные отнесутся к нему, свободно разгуливающему по Хиденфорту. Но вроде бы все спокойно. Вот он прошел мимо соседнего дома и пошагал дальше, и его никто не тронул. Может, больше не будут пытаться сами с ним разбираться. Хотя, так подумать, да, его побили, но на самосуд это не было сильно похоже — ему ничего не сломали, никаких серьезных травм, кажется, нет, это больше, похоже, чтобы он не дергался и не думал сбежать.

Смотря вслед Шарэму, возвращаюсь к мыслям о нем и о всей ситуации. Не ошибся ли я, отпустив его? Вдруг это был все-таки он? Даже если и так, держать мне его негде, тем более долгое время, которое мне понадобилось бы, чтобы точно убедиться в его вине. Вот сбежит, выдаст себя, тогда и буду уже жалеть и гоняться за ним, а пока…

Отрывая меня от размышлений, малыши в люльке на моей груди зашевелились, похоже просыпаясь. Все потом, сейчас мне нужно разобраться с ними. И вначале покормить. Коровье молоко, значит? Пробежавшись взглядом по домам, выбираю один из них и иду туда, чтобы попросить свежего молока.

— Кто такой лапочка? Кто такой пузатенький? — произношу сюсюкающим голосом, с умилением наблюдая за тем, как малыши къерни кушают.

В ответ меня окатила эмоция счастья. Ну вот как их можно было отдать кому-нибудь? Никак. Вот я и не отдал, не смог, несмотря на некоторые сложности, возникшие в ходе моих попыток понять, как именно их кормить и вообще в целом что с ними нужно делать. Но теперь это позади.

Прошло уже четыре дня, как они у меня. Первый день был самым сложным. А уж то, как я учился их кормить… такое лучше не вспоминать, все же они умели только сосать материнское молоко, но никак не сами его лакать из какой-то емкости и тем более не что-то грызть. Однако, к моему удивлению, спустя несколько неудачных попыток быстро научились.

Сейчас же нужно лишь смотреть, чтобы они слишком не увлеклись и случайно не начали пускать пузыри в тарелке с молоком, уйдя в него чуть ли не с головой, а то они такое любят. Да и лапки у них еще слабоватые, быстро устают. А аппетит у них отменный, и порой они не рассчитывают свои силы — есть еще хотят, но вот стоять уже не могут.

Эх, как вспомню кормежку их молоком с моего пальца, перед этим окунутого в то самое молоко… Это было необычно, странно, но при этом даже как-то интересно, что ли. Никогда раньше таким не занимался. Несмотря на возникавшие сложности, это приятные воспоминания, и хватало забавных моментов, которые теперь постоянно всплывают в памяти при взгляде на этих малышей.

Может, это малыши къерни на меня ментально как-то воздействуют, чтобы воспринимал их и все с ними связанное в более положительном свете, а может, просто все так и есть. Ведь, несмотря на некоторые трудности, возникшие у нас, они в самом деле очень сообразительные и быстро учатся — что можно, а что нельзя, как и что делать. Ну и они милые. Этакая сообразительная смесь котенка со щенком. Причем по эмоциям и поведению они недалеко от них ушли. Пока, во всяком случае. Может, и неправильно их так воспринимать, но ничего не могу с собой поделать.

В общем, с ними я контакт наладил, кормить и смотреть за ними научился, там ничего такого уж сложного не было, как и говорил Шарэм. А вот с их родителями сложности возникли — они все никак не могут восстановиться после пожара.

И когда они смогут забрать своих малышей — непонятно. Может, сегодня, а может, через несколько недель. И не то чтобы я против возиться и дальше с этой мелочью пузатой, но все же они отвлекают, и приходится уделять им время. А еще и переживать, чтобы с ними ничего не случилось.

Была у меня даже мысль, что кто-то специально пытается добить пострадавших в пожаре къерни. Но нет, проверил как мог, ничего подозрительного, никаких попыток им навредить или как-то замедлить их выздоровление, просто восстанавливаются медленнее, чем все остальные ожидали. Впрочем, по человеческим меркам они выздоравливают все равно очень быстро, особенно учитывая то, что на них не применяли никаких целительских артефактов, только естественная регенерация и какие-то зелья.

Почему я не использовал на них свои артефакты? Во-первых, у меня их не бесконечный запас, а по поводу того, что ждет впереди, есть у меня некоторые опасения, так что лучше приберечь их. Во-вторых, они не умирают и так вполне уверенно идут на поправку. Ну и в-третьих, я до конца не уверен, как артефакты сработают на них. Так что решили не рисковать, хотя и был готов потратить один артефакт, чтобы ускорить восстановление раненых къерни.

Выныриваю из мыслей, заметив, что один из малышей подался немного вперед и ушел мордочкой полностью в молоко. Ну вот как это называется, а? Неглупые же создания, но из раза в раз все равно так делают. Впечатление, будто их это в самом деле забавляет. Впрочем, возможно, это так и есть, слишком уж они веселые при этом.

Быстро подхватываю пускающего пузыри малыша под брюшко и кладу на чистое полотенце, вытирая его. Спустя пару мгновений кладу рядом и второго. Судя по их сонному поведению — они уже наелись. Хотя оно и не удивительно, они на двоих выдули почти всю немаленькую такую миску молока где-то на литр. И куда в них оно только влезло?

— Мама, — раздалось у меня в голове довольным и засыпающим голосом.

Говорить телепатически они начали увереннее, но запас слов остался таким же. И да, меня все еще называют мамой. Вначале еще пытался как-то возражать, а потом смирился. Мама так мама.

Кроме того, что они говорят со мной, где-то на второй день стали мне транслировать свои эмоции. Вначале довольно робко, да и я сперва не понял, что это такое, и даже подумал, что со мной что-то не так. Зато теперь, когда во всем разобрался, сразу понятно, нормально ли все с ними. Чуть что не так, и меня окатывает соответствующей эмоцией, а если же все хорошо… должен признать, это даже приятно.