И возможно, мы все-таки расслабились, как-то ослабили бдительность. Хотя все понимали, что мы еще не доехали. Однако ж…

— Впереди засада! — выкрикнул один из магов, когда нам осталось не больше пары часов пути. Поисковым заклинанием не только я владею, все маги внимательно проверяли округу.

Откуда? Использую снова поисковое заклинание. И теперь тоже засекаю людей. Они появились внезапно. Только что же проверял, и никого не было. Но вот они есть, и в этом нет никаких сомнений. Впереди, в сотне метров. Расположились по обе стороны от тропы.

Еще раз применяю заклинание. Вижу, как и позади нас внезапно появились люди, отрезая путь для отступления. Ну не было их там! По бокам? Та же история. Отряды по десятка два человек появились и там. Как они это провернули? Без понятия. Но, очевидно, у них есть какие-то артефакты, укрывающие от поискового заклинания. Причем там было пусто не только при поиске живых существ, но и при поиске источников энергии.

И ими командуют знающие свое дело люди, провернули все мастерски и в лесу укрылись тоже отлично, мы даже ничего не заподозрили, когда проехали мимо одного из их отрядов. Были глубже в лесу, не у самой тропы? Возможно, но теперь это уже не важно. Были, не были, теперь они здесь, и их намерения очевидны. Все враги начали двигаться к нам, беря нас в кольцо и сужая его. При текущей скорости они доберутся до нас уже через несколько минут. Это если не ускорятся, тогда еще быстрее.

Мы угодили прямо в расставленную ловушку, и они об этом знают. Нужно прорываться. Это очевидно. Ждать здесь и давать бой глупо, слишком много противников, слишком неудобная позиция. Отступить в лес и дать там бой? Тоже сомнительно.

Впереди и сзади нас больше всего вражеских сил. Но по бокам пусть врагов и меньше, но там лес, на конях будет сложно, слишком много кустов. А ведь нужно еще будет и прорваться. Бросить коней и идти пешком? До городка осталось не так уж много, можно добраться и пешком, пусть это и займет гораздо больше времени. Время… не пойдет, сейчас оно играет против нас.

— Вперед, будем прорываться! Всем к бою! — громко приказываю, приняв решение. Скорее всего, не самое лучшее, но другого у меня нет. Что-то свое предлагать никто тоже не спешит. — Маги, бьем первыми, стараемся расчистить путь, смести врага. Бойцы, защищать Вурса. Смотрите, чтобы нам в тыл не зашли. Пока у нас преимущество в скорости. Наша цель — прорваться, а не победить всех.

Задавать вопросы никто не стал, как и спорить со мной или высказывать сомнения в моем решении. Хотя какие, к Грани, сомнения, у меня самого этих сомнений хватит на весь отряд. Но сейчас не время для этого. Нужно действовать быстро. А правильно или нет… узнаем уже потом.

Все начали готовиться к бою, окутываться магическими щитами и активировать магические доспехи, у кого есть. Надеюсь, у нас получится. Поисковое заклинание показало, что впереди четыре десятка человек. Шанс пробиться через них у нас есть.

В любом случае это лучше, чем биться посреди леса больше чем с сотней противников. Фактор внезапности они потеряли, совсем уж в засаду мы не угодили. Так что, может, еще все не так уж плохо.

Меньше минуты, и мы вылетели на противника. До самого последнего момента мы продолжали двигаться с обычной скоростью, делая вид, что никого не заметили. Только перестроились, чтобы было удобнее реализовывать задуманную тактику. Ускорились же, лишь когда осталось несколько десятков метров, погнав коней галопом.

И кажется, у нас получилось обмануть врага. Тот вроде бы продолжал идти к нам, как и шел, ни ускорялся, ни как-то не перестраивался. Когда же он понял, что мы знаем о нем и что-то задумали, было уже слишком поздно. Выскочив из-за поворота лесной тропы прямо на идущий по ней отряд, мы вдарили магией, расчищая себе путь.

Кто куда будет бить, обговорили заранее. Мне достались враги, которые могут быть за пределами тропы. И вдарить по ним я решил ледяными валами. Даже если враг уцелеет, то быстро добраться до тропы он не сможет, а там мы уже промчимся мимо него, и будет поздно.

Четыре ледяных вала, чтобы наверняка, и лес у тропы на ближайшие метры превратился в древесно-ледяное месиво, пробраться через которое будет той еще задачей. Остальные наши маги ударили по противнику на тропе, буквально сметая его шквалом заклинаний.

И у нас все получилось. Несколько мгновений, и мы проскакали через остатки вражеского отряда, который разметало в разные стороны. Он ничего нам сделать не смог, у него даже нормальных магических щитов не было. Обычные бойцы, может, неплохо снаряженные. Но на этом все. Большая часть погибла сразу же, те же, кто выжил, скорее всего, серьезно ранены. Лишь редкие счастливчики, возможно, отделались только мелкими ссадинами.

И как-то это подозрительно. Слишком легко получилось. Оглянувшись назад, погони не вижу. Поисковое заклинание тоже никого нового не показывает. Неужели это в самом деле все? Ну, так-то, если посмотреть на ситуацию под другим углом, у них могло все получиться. Спрятались они отменно, расслабься мы немного сильнее, и запросто угодили бы прямо в засаду. И как тогда бы все пошло, сказать сложно.