Чтобы убедиться, что это именно то, что я ищу и для того чтобы изучить возможности артефакта, отношу его на сотню метров в сторону и рядом с ним проверяю функционирование Системы. Не работает. Оставляю диск в поле и двигаюсь назад, считая шаги и регулярно пытаясь вызвать меч. Наконец, когда я удаляюсь от артефакта на сорок два шага, в моей руке появляется клинок. Возвращаюсь на пару метров назад — меч всё также остаётся в руке, но вот убрать его в карту уже не получается.

Возвращаюсь к смердящим трупам и отрубаю им головы, после чего развертываю экран и читаю сообщение от Системы:

Поздравляем! Вами уничтожено 4 сильных монга.

Вы получаете вознаграждение:

1.3600 ликтов.

2.По двадцать баллов на каждую характеристику.

Вы должны немедленно сообщить: в какой стадии находится выполнение задания по уничтожению хосво?

Н-да, как-то не очень богато наградила меня на этот раз Система — ни нового навыка, ни дополнительного обучения. Ликтов и баллов вроде бы неплохо отсыпала, но для перехода на следующий ранг и следующую ступень всё равно не хватает. И при всё при этом у неё хватает наглости требовать от меня отчета. Вот ведь жадная зараза!

Немного поостыв, я всё же направил Системе короткое сообщение: «Выяснено предположительное местонахождение хосво, однако в связи с препонами со стороны местных правоохранительных органов проверку придётся осуществлять в ночное время. Обнаружен артефакт блокирующий работу Системы».

Думаю, пока хватит. Теперь пора освободить пленников.

Обхожу машину, чтобы открыть заднюю дверь грузового отсека, но в тот момент, когда я уже протянул руку к рукояти замка, мне вдруг приходит крайне необычное сообщение — в уши бьёт резкий звук, а перед глазами неожиданно сам по себе разворачивается виртуальный экран, с текстом:

Необходимо срочно обезвредить блокирующий артефакт! Немедленно положите на него карту-ликвидатор и отойдите на безопасное расстояние. Внимание! Карта-ликвидатор должна быть материализована за пределами блокирующего поля. Внимание! За медлительность при выполнении поручения будет снижена Ваша награда! За невыполнение будут применены санкции и штрафы!

Ваша награда 5000 ликтов.

Получить карту-ликвидатор. Да/Нет.

После того, как я прочитал последнюю строку, сумма награды изменилась на 4999 ликтов, а через секунду это число уменьшилось ещё на единичку.

Ну вот ни хрена себе методы у Системы!

Не долго думая, я нажал «Да», и в моей тут же руке появилась обычная игральная карта «туз бубен». Забавненько, хе-хе!

Зажав карту в руке, я стремглав бросился к тому месту, где оставил артефакт, положил на него карту и с той же скоростью рванул обратно. Через пару секунд за спиной громыхнуло, пространство вокруг меня озарилось ярким светом, а в спину ударила взрывная волна, сбившая меня с ног.

Поднявшись с земли, я вернулся туда где ещё недавно лежал черный диск и увидел оплавленную воронку диаметром около метра. Н-да, почему-то мне кажется, что Система очень не любит подробные украшения!

В этот момент поступило новое сообщение:

Поздравляем, Вы уничтожили малый блокирующий артефакт! За это Вам предоставляется вознаграждение:

1. 4994 ликта.

2. По четыре балла на каждую характеристику.

3. Два повышающих очка для характеристик.

4. Два повышающих очка для заклинаний и навыков.

Набранный Вами объём достижений достаточен для получения титула «Рыцарь». Однако данный титул может быть присвоен игроку только по достижении второй ступени.

Хм, а вот это уже впечатляет! Приличная сумма ликтов, баллов отвесили ровно столько, чтобы хватило на следующий ранг. А вот повышающие очки — это что-то новое. Скорее всего с их помощью можно улучшать характеристики и навыки назависимо от ранга. Но я это проверю чуть позже, а сейчас всё же надо освободить похищенных людей.

Неторопливо подойдя к машине, я открыл заднюю дверцу грузового отсека, ожидая увидеть связанных пленников.

Неожиданно дверца распахивается от мощного удара изнутри, отчего мне приходится сделать шаг назад. В следующий момент из машины с героическим криком выпрыгивает рослый мужик в доспехе, который тут же, не долго думая, тычет в меня копьём. Зря он так! Моя броня уверенно держит удар, но от неожиданности я всё же делаю шаг назад, после чего в моей руке появляется меч, которым я без особого труда парирую его следующую атаку, а затем и сам наношу встречный колющий удар, пронзая противника насквозь — его доспех седьмого ранга оказался слабоват против моего клинка.

Из машины раздаются возбуждённые крики на армянском языке, а через мгновение звучит автоматная очередь, которая также не может причинить мне никакого вреда.

Наконец, я начинаю понимать, что происходит, поэтому привожу в действие «вспышку» и делаю несколько шагов в сторону. Ослеплённый автоматчик продолжает стрелять наугад до тех пор, пока не кончаются патроны. А затем начинает отчаянно голосить благим матом на армянском языке. Подхожу к нему и со словами: «Заткнись!», аккуратно бью по голове с таким расчетом, чтобы послать в лёгкий нокаут.