— Ладно. Когда увидите своего начальника, передайте, что заходил констебль и ему нужны материалы расследования по делу капитана Кроста, — говорю ей, подойдя к выходу из кабинета. Тайный ход у меня так и не получилось найти. Или его здесь нет, и бургомистр в самом деле сбежал через окно, во что верится с трудом, но все же допускаю такую вероятность, или же ход просто отлично спрятан, и моих навыков не хватает, чтобы обнаружить его.

— Да, конечно, — ответила секретарь, выходя следом за мной из кабинета и закрывая дверь. — И вы извините меня, что я так… Я должна была.

Оглянувшись, вижу, что она стоит и со смущением смотрит на меня. Это чего она? Удивленно смотрю на нее. С чего бы такие эмоции? Ее настолько сильно шокировало поведение начальника, что тот непонятным образом сбежал из кабинета?

— Ничего страшного, я понимаю, — отвечаю ей. — Вы, главное, передайте бургомистру мои слова.

— Обязательно, — ответила она, садясь за свой стол. — У вас еще что-то?

— Нет, все, — отвечаю и, развернувшись, иду к выходу.

— А скажите, вы свободны? — спрашиваю у нее, остановившись у самой двери.

— В смысле? — раздалось в ответ.

— Во всех. Не хотите сегодня вечером поужинать со мной?

— Я… — растерянно начала она, но замолчала, заливаясь румянцем. — Я свободна. И я согласна.

— Тогда какое место в городе лучшее? А то я тут совсем недолго, почти не знаю город.

— Можно у старухи Аза, там отличные повара. Знаете этот постоялый двор?

— Знаю, — отвечаю, про себя дивясь такому стечению обстоятельств. Или не стечению?

— Я освобожусь через два часа. Зайдете за мной или встретимся уже там?

— Зайду. До встречи, — попрощавшись с девушкой, выхожу в коридор.

Зачем я вообще все это затеял, да еще и так спонтанно? Ну почему бы и да? Во-первых, девушка мне в самом деле понравилась, и я совсем не против поужинать с ней. А во-вторых, это же такой прекрасный источник информации, главное — правильно подойти к делу, и я смогу узнать все о жизни города и делах бургомистра.

Так, у меня еще свободны два часа. Нет, полтора часа, надо будет зайти и переодеться, не идти же на ужин в доспехах и дорожной одежде. Времени не так уж много, чтобы заняться чем-то серьезным. В задумчивости выйдя из ратуши, останавливаюсь и смотрю по сторонам.

Нет, браться за что-то серьезное времени сегодня уже нет. Так что… пожалуй, вернусь я на постоялый двор, спокойно приведу себя в порядок и буду ждать момента встречи с девушкой, имени которой я до сих пор не узнал. Да уж, ну я даю, пригласил ее на ужин, а как зовут, не узнал. Посмеявшись про себя, направляюсь на постоялый двор, по пути рассматривая город.

Полчаса ушло у меня на то, чтобы вернуться, помыться и переодеться. И неожиданно с последним возникли проблемы — как-то я не предполагал, когда собирался в дорогу, что мне придется ходить на ужины с девушками, и не взял соответствующий наряд. Пришлось обойтись обычными брюками и чистой рубашкой — единственная нашедшаяся в сумке одежда, хоть как-то подходящая под этот случай. Остальные же комплекты… в них бегать по лесу или по пыльным городским улицам, но никак не ходить на ужин.

Кроме этого, оставил защитный артефакт и пару ножей. И все, никаких мечей, никакого магического доспеха и обычной брони. Хотелось, конечно, оставить магический доспех, но если наручи, центральный амулет и браслеты на ноги как-то еще можно скрыть, то обруч на голову — уже нет. Так что пришлось отказаться.

И в итоге, после всех сборов, у меня еще свободный минимум час. Задумчиво почесав голову, сажусь на кровать. И чем заняться? Впрочем, чего это я? Взяв сумку с артефактами, возвращаюсь на кровать. Главное теперь — слишком не увлечься и не прозевать момент, когда нужно выходить.

Так, вначале Грань. Привычно достав нужные артефакты, приступаю к ее проверке. И все в пределах нормы. Да, истончена и вообще выглядит не очень, но прорывов не видно, как в пределах города, так и в ближайшей округе. В общем, ничего критического. И ничего подозрительного тоже не вижу, никаких странностей с Гранью, которые могли бы намекнуть, что тут что-то не то. Впрочем, а чего я хотел? Это же дело предположительно вообще не связано с Гранью.

Закончив и вернув артефакты в сумку, достаю другой комплект и проверяю город на источники магии. Ого, с этим я, пожалуй, поспешил. Резко обрываю заклинание и, закрыв глаза, пережидаю вспышку головной боли. Решил охватить сразу весь город и переоценил себя. Хотя, с другой стороны, кто мог ожидать от глухого городка столько источников магии? Тут их не просто много, а очень много.

Так, навскидку, они есть чуть ли не в каждом доме. Причем не одиночные и слабые, а довольно много и зачастую весьма крупные. И это как-то… слишком. Не верю, что тут все настолько хорошо живут, что могут позволить себе мощные артефакты, такого нет даже в столице. Но с этим я, видимо, буду разбираться уже завтра, пора идти встречать мою спутницу на время ужина.

Быстро сложив все артефакты в сумку и спрятав вообще все сумки в шкаф, выхожу с постоялого двора и быстрым шагом иду к ратуше.