– Вот и у меня то же самое, – Егор с грустным выражением на лице смотрел на попытки Габриэля связаться с танкером и тут ему в голову пришла мысль. – Слушай, а может у них, что-то случилось там на танкере?

– Твою ж так! Об этом я не подумал, – Габриэль повернулся к Егору, мысленно улыбнувшись – и ко мне тоже прицепилась фраза-паразит из репертуара Арина. – Чёрт, а ведь ты можешь быть прав!

– И что нам теперь делать? – озадаченно спросил Егор.

– Я поищу Арина, а ты запусти повторяющийся запрос на танкер по аварийному каналу, – предложил Габриэль.

Егор вернулся на своё место у терминала интеллекта, вывел на экран показания датчиков станции – сейсмоактивность медленно, но уверенно росла, повышалась температура внутри поверхности звезды и оставалось только догадываться, как долго генератор защитного гравиполя сможет сопротивляться природной стихии. Егор вздохнул, закрыл, чтобы не расстраиваться, показания сенсоров, проводил взглядом Габриэля и сел писать небольшую программу автоматического повторения запроса.

Арин надумал заменить контроллер управления цистерной доставки ещё в тот раз, когда впервые увидел, как её гладкое серебристое тело взмывает в тёмные небеса и удаляется в направлении гелиотанкера. Тогда это был тихий звоночек, идея фикс – не более, чем мимолётное озарение. Но со временем она всё навязчивей звучала в его голове и как оказалось совершенно не напрасно.

Арин подсоединил последний проводок к блоку управления двигателями цистерны доставки, собранному им из найденных на складе мастерской запасных деталей. Плата ещё источала приятный ему запах припоя и канифоли, радовала глаз аккуратно стоящими электронными компонентами, и Арин в очередной раз похвалил себя за то, что доверился своей интуиции механика и даже немного ощутил себя эдаким пионером воздухоплавания.

«А что? Люди ведь тоже впервые в воздух поднялись на воздушном шаре. Братьям Монгольфье поначалу никто не верил и все их считали чудаками, а вот доказали и смогли, – Арин усмехнулся. – Правда, в первый полёт на их шаре почему-то отправились Пилатр-де-Розье и маркиз д'Арланд…»

Арин подсоединил собранный им блок управления двигателями к порту коммуникатора, вывел перед собой проекцию экрана и стал пошагово проверять правильность исполнения команд.

«А я самолично отправлюсь в полёт и со мной всё будет хорошо, – Арин ненадолго задумался. – Надо будет Егора и Габриэля с собой взять – хорошие люди».

Потом он стал разрабатывать план по проникновению на борт гелиотанкера – для этого, после пристыковки цистерны доставки, требовалось открыть нижние люки обслуживания цистерны, выбраться наружу и, держась за ступеньки сервисной лестницы, добраться до верхнего порта-газового клапана, оттуда перебраться на трубу гелиевой магистрали и пройти по ней до палубной надстройки.

«И молиться всем шестерёнкам, чтобы гелиотанкер не совершил прыжок», – подумал Арин и поёжился, представив, что может произойти с человеком в этот момент.

«Затем, спускаемся вниз, открываем порт роботов-ремонтников и пробираемся на генераторную палубу… И надеемся, что нас не выкинут на ближайший астероид и не сдадут гончим EISA», – закончил представлять маршрут побега Арин.

– Что надумал? – неожиданно прямо около его уха раздался голос Габриэля.

– Габри, ох и умеешь же ты подкрасться незаметно, – выдохнул Арин, – так можно и штаны заржавить.

– Ты был так погружён в себя – я мог идти и бить в барабан и ты всё равно бы ничего не услышал, – усмехнулся Габриэль. – Рассказывай, что ты придумал сделать с цистерной.

– А откуда? – осёкся Арин – он был поражён тем, что Габриэль догадался о его плане и вся неожиданность от так долго готовящегося им сюрприза сгорела в один миг.

Габриэль же поймал себя на мысли, что в ангаре с техникой постоянно звучащий белый шум притих, но в голове появились и стали звучать, пока ещё едва слышные, другие голоса и мысли и одним из них был мыслеголос Арина.

– Так это же очевидно – ты ковыряешь плату управления цистерной, – не захотел сознаваться в чтении мыслей Габриэль. – Наверное что-то задумал.

И Арин рассказал ему весь свой план, а он сидел и внимательно слушал, иногда кивая головой.

– Хорошо, оставляем его на крайний случай, – сказал Габриэль, – а сейчас, мы с Егором пробуем достучаться до танкера.

– И не получается, – хитро прищурился Арин.

– Похоже звезда излучает и в радиодиапазоне на котором идёт передача, – объяснил суть проблемы Габриэль. – И сигнал, твою ж так, не проходит.

– Пойдём, поможешь, – произнёс Арин и подошёл к стеллажам с ящиками, порылся в одном, другом и с радостным лицом выдал. – О! Нашёл!