— Но… но это значит…

— Что мы все — не более и не менее — чем математическая симуляция, цифровые загрузки, работающие на очень мощном компьютере. Да, сэр.

— Нелепо!

Вон пожал плечами.

— Может быть. Но важно то, что эта идея была очень привлекательной для ИИ, который уже воспринимал вселенную как математическую структуру. Он не видит деревья, океаны или звезды; он видит цифровые данные, запускающие программы… возможно, симуляции.

— Я все равно не понимаю…

— Я предложил «Мы, Вознесешшимся» заняться новым хобби… попытаться найти Программиста. Кого-то, с кем он мог бы поговорить…

— Боже мой!..

— Вообще-то, сэр, это Бог «Мы, Вознесенных», — Вон усмехнулся. — Бедняга прямо сейчас вычисляет параметры для контакта с продвинутыми существами за пределами нашей обычной матрицы пространства-времени. По крайней мере, этот поиск должен занять его на несколько миллионов лет.

— Конечно, — сказал Гриффин. — Держать его подальше от неприятностей. Но что произойдет, если оно действительно сумеет найти Бога?

— Тогда мы попросим Святых «Мы, Вознесенных» замолвить за нас словечко, — сказал Вон. — Может быть… не знаю. Подкорректировать числа, чтобы прекратить войны? Страдания? Бедность? Поднять всех разумных существ повсюду до статуса и могущества богов?

— Ха! — засмеялся Гриффин. — Может, это заинтересует Сверхразум, заставит его выйти из того места, где он скрывался.

— Может быть, — сказал Карсон, уставившись на Вона. — А может…

— Сэр?

— Если ты прав насчет этого Бога-Программиста… разве это не сводит нас к уровню тех забавных маленьких существ-капель, которых ты обнаружил?

— Мы ближе к существам-каплям, — сказал Вон, — чем «Мы, Вознесенные» к нам. Гораздо ближе.

— Ну, конечно. Мы оба — органические формы жизни. «Мы, Вознесенные» — машина.

— Да, сэр. И настоящие разумы этой вселенной, — медленно произнес Вон, — это ИИ. Миллиарды их только в нашей Галактике. Вполне возможно, что наша лучшая надежда на выживание заключается в том, что все они будут заняты поисками Бога, достаточно великого, чтобы быть достойным их.

— Да, — добавил Гриффин. — И слишком занятого, чтобы обращать внимание на мягкие вещи, пищащие под ногами… вроде нас…

— Именно, — сказал Вон. — Это дает нам шанс выжить в течение нескольких миллионов лет…

— ...пока мы не вырастем достаточно, чтобы играть с большими парнями на районе…

Конец