Я вышел из кабинета с чувством выполненного долга. А точнее, я радовался, что в этом мире у меня появился ещё один друг. Вы бы видели глаза Титова. Дмитрий Антонович готов был меня обнять, как родного. Занятный он человек. Решительный, честный, а ещё он совершенно не умеет подбирать персонал. Я вышел из особняка и наткнулся на гвардейца, ожидавшего меня.

— Михаил Константинович, барон велел доставить вас в тренировочный лагерь. Прошу за мной, — учтиво кивнув, он указал на припаркованный автомобиль.

Это была не та развалина, на которой любил рассекать Титов. Модель «Ласточка», без единой царапинки. Салон кожаный, даже пахнет новьём. Я сел на пассажирское, а гвардеец разместился на водительском кресле. Завёл «Ласточку» и она так нежно заурчала, что в салоне гул мотора был практически не слышен. Мягко тронувшись с места, машина повезла меня на встречу с братом.

Едва мы переехали через мост, я почувствовал мощный всплеск маны. За воротами мелькнула ярко-алая вспышка, за которой последовал грохот. Гвардеец посмотрел на меня и улыбнулся.

— Юрий Константинович после выздоровления тренируется до изнеможения. Да и своих подопечных заставляет выкладываться на полную.

В слова гвардейца охотно верилось. Ведь когда мы въехали в ворота, я увидел огромный кратер вместо плаца. У края кратера стоял Юрий, размахивал руками и что-то кричал. Подъехав ближе, я смог разобрать его слова.

— Как вы собираетесь противостоять Имперской армии, если не способны выдержать атаку жалкого магистра? У Романова не только обученная и хорошо вооруженная армия, но и все княжеские рода поддерживают его силами абсолютов! Начнём всё заново! Занять боевое построение! Активировать элементальные щиты! — приказал Юрий и стал формировать над плацем алую пентаграмму, усеянную руническими символами.

Вот же, психопат. Он использует заклинание огненного дождя — на детях? Да, конечно же, там отнюдь не обычные дети, а обученные воины, но всё же.

— Отставить! — гаркнул я, выбираясь из машины.

Юрий вальяжно обернулся с суровым выражением лица. Он явно был недоволен, что кто-то смеет ему приказывать. Но заметив меня, брат расплылся в улыбке.

— Решил, что зачистка Кунгура слишком сложное занятие и вернулся? — попытался поддеть меня Юрий.

— Ага. А ещё я заскочил в тату салон, — усмехнулся я, снимая с себя пальто и пиджак.

Следом я закатал рукав рубахи и продемонстрировал брату сгиб локтя. Челюсть Юрия стремительно поползла вниз.

— Как это? — неверяще спросил он, схватил меня за руку и поднёс её поближе к глазам. — Ты же был воином. Как ты смог за пару дней перескочить два ранга и стать аколитом?

— Как-как? Я обещал тебе, что заберу бразды правления родом намного раньше. Вот и поднапрягся немного, — развёл я руками.

— Ха-ха-ха! Немного? Да у меня ушло десять лет, чтобы с воина перейти на ранг аколита. А ты… — Юрий замолчал, окинул меня взглядом и продолжил. — Удивил. — Он сгрёб меня в охапку и крепко обнял. — Ну что, глава рода Архаровых? Идём знакомиться с родом?

— С радостью, — кивнул я, и мы направились в сторону казарм.

По пути Юрий громогласно заорал «Построение!», и из трёхэтажных зданий на улицу стали выбегать бойцы, на ходу заправляя рубахи. Представляли они из себя весьма странное зрелище.

Бледнокожие, смуглокожие, с широким разрезом глаз и с узким, кареглазые, голубоглазые, зеленоглазые и чёрт знает, какие ещё. Высокие, низкие, красивые и не слишком. Забавно, что я не замечал этого раньше. Внешне большинство из детей совершенно не были похожи на Архарова. Только дурак или слепец поверил бы, что всё это родные дети барона. Видимо, я был и слепцом, и дураком. Хорошо, что хоть сейчас прозрел.

Ребята выстроились вокруг нас в несколько рядов и затихли, ловя каждое слово Юрия.

— Сегодня весьма знаменательный день! Я бы даже сказал, эпохальный! По крайней мере, он является таковым для рода Архаровых!

Услышав эти слова, ребята затаили дыхание. На лицах одних появилась надежда, у других же проступил ужас.

— Как вы все знаете, после ареста нашего отца роль главы рода перешла ко мне, так как именно я старший сын Константина Игоревича! Надеюсь, что я не разочаровал вас. Как бы там ни было. Пришла пора сложить полномочия. С сегодняшнего дня главой рода Архаровых становится младший сын Константина Игоревича, Михаил. — Юрий положил руку мне на плечо и обвёл толпу взглядом.

По толпе моментально пронёсся возмущённый гомон. Архаровцы переглядывались, шептались, а некоторые — так и вовсе в открытую выражали негодование.

— Что за бред?! Главой рода станет этот сопляк?! — выкрикнул парень, которому с виду было лет восемнадцать.

— Это моё ре… — начал было Юрий, но я его остановил.

— Тишина! — заорал я, усилив свой голос с помощью доминанты «Контроль звуковых волн». Звук вышел настолько громким, что некоторые Архаровцы даже подпрыгнули от неожиданности. — Наш отец превыше всего ценил силу. Если вы не довольны тем, что новым главой рода стану я, то не стоит держать негодование в себе. Говорят, от этого аппетит портится. — Я хищно улыбнулся и сделал шаг вперёд. — Недовольные моим назначением, шаг вперёд. Сразимся, и если я проиграю…