Все, что я знал, оказалось лишь верхушкой айсберга…
Лжегерои не так просты.
Феи – еще сложнее.
Что творится в этом чертовом мире…
Ну да ладно. Теперь я знаю, что делать. У нас с Аурой и Линой целых три месяца на то, чтобы попасть в мертвые земли и отыскать там моего близкого друга. Ну и заодно повидаться с очередным чокнутым из шестерки.
Пора сделать следующий шаг и стать сильнее.
Элиза, потерпи еще немного.
Глава 1 – Гости столицы
Мирра
Кацура
Центральное поместье столицы
Сидя на своем троне и ожидая гостей, Зелрид вздохнул. Дрожь в руках никак не унимается, чтобы он не делал. Ясно одно – посетивший столицу точно задаст вопрос о скачке энергии. Его не обманешь. Главное достойно оправдаться.
И вот главные двери раскрылись. В комнату зашли стражники и, разойдясь в стороны, пропустили виновников торжества. Габриэль и Камила впереди остальных. За ними – сопровождающие. Три человека. Одна из них – девушка с красными волосами. Опустив взгляд, она остановилась за сильнейшим из лжегероев. Ошейник поблескивал под лучами солнца.
Заметив это, Зелрид лишь помотал головой, смирившись с происходящим. А после поднялся со своего места и, расправив руки, натянул наигранную улыбку.
– Добро пожаловать, дорогие гости. Габриэль, Камила, сколько лет мы с вами не виделись.
Заметив подготовленный стол, гости переглянулись и заняли свои места. Сопровождающие остались на прежних местах. Зелрид сел напротив них, опустив руки на твердую поверхность.
– Зелрид, а ты похорошел, – Камила начала первой, улыбнувшись. – Стал таким… человечным.
Сразу стало ясно, что это прозрачный намек. Мелочиться эти двое не станут.
– Так уж вышло. Не так давно у меня был…
– Артур, – закончил Габриэль. Хмурый вид и пугающая магическая энергия заставили короля Мирры замолчать. Страх пробежался мурашками по телу. – Мы прибыли, чтобы провести собрание, но, для начала, давай разберемся с этим. Советую не врать, старый друг.
– Я и не собирался, Габриэль, – Зелрид усмехнулся, поддерживая треснувшую маску. – Артур забрал мои способности и покинул страну. По крайней мере, собирался ее покинуть. Сейчас я не способен почувствовать его.
– Его и правда здесь больше нет. Только вот, как же он забрал твои способности, оставив в живых?
– Ты и сам знаешь, Габриэль. Воспользовался устройством, что ты создал.
– И зачем ему это? – вставила Камила, хмыкнув. Она пугает не меньше Габриэля. Пусть и слабее первого из лжегероев, но, в сущности, такой же жуткий монстр.
– От Кинары он узнал о том, что мы… не хотим сражаться. Вы ведь и сами знаете, что нам с ней достаточно править своими клочками земель.
– И что, этого стало достаточно, чтобы оставить в живых того, кто причастен к смерти его дорогой сучки? – Камила посмеялась, но тут же смолкла, ощутив приток сил Габриэля. Взгляд метнулся на девушку с красными волосами позади. Улыбка сразу скрылась.
– Я не знаю, почему он оставил меня в живых, но я этому искренне рад. Возможно, поумнел. После смерти Кинары, власть в Великом лесу разделилась. Местные жители ведь не причастны к нашим склокам. А Мирра так вообще особенная страна. Вы и сами знаете, что движения и даже чистый воздух поддерживаются магией. Что случится, если все это рухнет. Жители устроят бунты, а затем город падет.
– Да, здесь ты прав, – откинувшись на спинку кресла, Габриэль хмыкнул. – Признаться, я не верю ни единому твоему слову, но пусть будет так. В общем-то мне плевать, спелся ты с Артуром или нет. Сейчас в тебе практически нет магической энергии. Тебя можно сравнить с жалким человеком. Не вижу смысла убивать. Только проблем прибавится.
– Я… благодарен, – Зелрид сглотнул, продолжая тянуть дрожащую улыбку. – Габриэль, позволь также задать вопрос. Элиза.
– А, ты о ней, – первый из лжегероев усмехнулся, а после щелкнул пальцами. Красноволосая девица подошла ближе, остановившись рядом с мужиком. В ту же секунду Габриэль схватил ее за плечо и усадил к себе на колени. Вторая рука сжала грудь, скрытую под легкой тканью платья. Элиза вздрогнула, цыкнув. Но не произнесла ни слова. – Приятно видеть сильнейшую из фей в таком положении, согласись.
– Д-да. Но как ты…
– Как подчинил? Видишь ли, у этой девочки есть слабости. Само собой, не существует артефакта, который сможет поглотить силу хаоса. Но, порой, нематериальные ценности дороже даже собственной жизни. К тому же, это того стоит. Ты только погляди, какая она. Сочная грудь, стройное тело, упругий зад. А волосы. Шелковистые и ароматные. Магическая энергия из этой девки так и сочится.
– Габриэль, ты же и сам понимаешь – опасно держать ее рядом. Что, если она вырвется. По моим подсчетам, вся сила вернется довольно скоро.
– Пусть так. Она ничего не сделает, пока этот сопливый пацан, Артур Инграм, жив. Разума у Элизы побольше, чем у ее любовничка. Она знает, кто победит в равном бою.
– Значит, вот, в чем дело.
– Не только в этом. Но тебе говорить об этом я не стану. Скажи спасибо, что Камила до сих пор тебя на части не разорвала. Видишь ли, она моего мнения не поддерживает. Ей плевать на твою страну, да и на жителей в целом. Лишь по моей просьбе не трогает тебя, неудачника.
– Я… искренне благодарю за это.