Шрифт:
Я откашлялся, чтобы скрыть дрожь в голосе:
– Сколько у нас времени?
– и сам чуть не охнул: неужели губы произнесли это вслух - у нас? Какого демона, кто он мне…
– Максимум сутки…
– Успеем, выйдем с рассветом, а пока - чем можно замедлить…
Лис понял меня с полуслова:
– Огонь.
Боже, как он кричал, когда я, прикусив губу, ткнул горящей палкой в рану и прижимал его голову к своему плечу, повторяя:
– Терпи, Лисёнок, сейчас-сейчас, ещё немного и станет легче, - успокоившись, лишь когда его отпустило, и он сквозь слёзы начал ругаться, обзывая меня дубиной и косоруким бандитом. Позже мы вместе от души посмеялись, потому что пришлось научить его по-настоящему крепким словцам, о которых этот неженка и понятия не имел…
А с первым светом отправились в путь. Это оказалось совсем непросто - не хочется даже вспоминать, ведь сначала мне пришлось нести только наши дорожные сумки. Но потом, когда после нескольких обмороков силы окончательно его покинули, и самого Леама - то закинув его руку себе на шею, то на спине. Я пыхтел, но тащил своего бывшего врага, постоянно ругаясь на укусивших его мелких бестий, на него, не сумевшего от них уклониться, и на себя-дурака, ввязавшегося во всё это…
Когда в конце дня сёстры милосердия приняли мою ношу, забрав Лиса в лазарет, я ещё долго стоял на трясущихся ногах, прислонившись к дереву, не в состоянии даже вытереть пот с мокрого лица и мечтая лишь о большой кружке, а лучше - бочке холодной воды. И тут на выручку пришёл живой и невредимый Тимс, набросившийся на «пропавшего без вести хозяина» словно огромный хнычущий медведь. Не слушая его восторженных воплей, ваш покорный слуга, кажется, заснул уже по дороге в лагерь капитана Шверга.
На следующий день я сидел у постели очнувшегося Леама, неловко протягивая ему свежую сдобу, купленную для меня Тимсом в единственной пекарне этого маленького городка. Бледный как мел, но уже улыбавшийся Лис не менее смущённо мял в руках ароматную булку и благодарил за своё спасение:
– Даже не знаю, что бы я без тебя делал, Терри… Теперь всё хорошо, жаль только, очки пропали…
Я хмыкнул, нахально отломив большой кусок подаренной сдобы и засовывая его себе в рот:
– Насколько плохо ты сейчас видишь?
Он последовал моему примеру, немного отщипнув от булки и сосредоточенно жуя:
– Всё ещё вижу твою противную ухмыляющуюся физиономию, хотя и не очень чётко.
Я засмеялся, чуть не поперхнувшись хлебом, и, достав из кошеля на поясе маленькие круглые окуляры, торжественно водрузил их на нос обрадованного… пока ещё не друга, но уже и не врага:
– Носи свои драгоценные очки, Лис, и поправляйся… Отряд сегодня уходит, но нам обязательно надо встретиться - я ещё с тобой не разобрался, похоже, кое у кого слишком много тайн…
Он крепко пожал мне руку, и, смутившись, я осторожно ткнул кулаком в его плечо, поспешно выбежав из лазарета, зная, что Леам провожает меня взглядом больших смеющихся глаз. Кстати, что же с ними не так? Я до сих пор не смог забыть, как они почернели, доведя меня до трясучки, пока он читал своё странное исцеляющее заклинание:
– Кто же ты такой на самом деле, Леам из Дома Великих равнин? Может, всё-таки стоит сообщить о твоих странностях куда следует, или повременить с этим?
– усмехнувшись, подошёл к скучавшей невдалеке девчонке-торговке с большой корзиной. Похоже, день у неё сегодня не задался, у меня же, напротив, было отличное настроение:
– Что там у тебя, малышка?
Она взмахнула ресницами над круглыми, вмиг повеселевшими глазами, и выпалила:
– Фигурки-амулеты, сделанные нашей знаменитой на всю округу мастерицей. Они приносят удачу и оберегают от зла. Возьмите, добрый господин, всего две медные монеты… Вот тут есть лошадь - для силы, куница - для ловкости, ворон - для острого ума и хорошего зрения… Есть ещё…
Но я её остановил, бросив в корзину горсть мелочи:
– Достаточно, возьму это, - выбрал из кучи нелепую деревянную фигурку чёрной птицы, больше напоминавшую отощавшую курицу, - ворон, говоришь… Вот что, беги сейчас в лазарет, разыщи там…
И со смехом смотрел, как сверкают пятки девчонки, представляя лицо Леама, когда он получит мой подарок.
– Кто знает, когда мы вновь увидимся… и увидимся ли, - я разжал пальцы, оставив на ладони маленькую золотистую лису с нарисованными чёрными глазами, - но очень хочу верить в нашу новую встречу. Не подведи меня, Лисёнок…
Глава 2. Золотая сеть
Новая встреча двух школьных врагов Терри Ворона и Леама Лиса произошла при очень необычных обстоятельствах…
Я долго смотрел на его усталое осунувшееся лицо, прежде чем решиться прикоснуться к спутанным золотистым волосам. Осторожно, чтобы не потревожить беспокойный сон измученного пытками Леама, отвёл со взмокшего лба непослушную светлую прядь и провёл пальцами по совсем ещё недавно безупречной коже щёк, теперь щедро «украшенной» синяками и цепью глубоких, уже начинавших гноиться порезов.
Мы были в палатке одни, и можно было не беспокоиться о том, что кто-то заподозрит в этом поступке нечто недостойное высокородного Избранного. На самом деле, мне всегда было плевать на мнение о себе малознакомых людей, пусть злословят - не привыкать… Я просто боялся его разбудить - мой шёпот был тише взмаха крыльев позднего мотылька, только что залетевшего на тёплый свет фонаря: