Пока она пыталась внушить всем, что оказалась права, Йимир сказал:

– Вообще ты прав. Если мы хотим достигнуть вершины воздушной стихии, нам нужно позволить этой стихии испытывать себя. Да, Лезер, отныне мы продолжим без твоей силы.

– Не торопись отказываться от поддержки. Вы считаете себе ловкими и неуловимыми чародеями, прошедшие испытания талами, однако здесь совсем другое дело. Орту-аравы стремительны не потому, что им приказали быть такими. Они жаждут положить конец источнику магического воздействия. А это делает их не только жестокими, но и непредсказуемыми. Поэтому предлагаю не отказывать от моей помощи. Пусть зора продолжает вас обволакивать, а вы будете стараться противостоять им.

– А что, если мы облачимся в огненные доспехи? Уверен, это будет обжигать их, и они отстанут от нас.

– У вас не получится.

– С чего бы это?

– Я не так хорошо знаю закта, чтобы сказать тебе причину. Однако моё предсказание показывает, что у вас не получится.

– А мы всё-таки попробуем.

В общем, они сделали, как сами пожелали. Но всё произошло иначе. Живые растения совершенно никак не реагировали на огонь. Но талами не хотели сдаваться и пытались использовать самые разные магические приёмы. Целый хавор они провозились таким образом, но всё же не смогли ничего придумать. Уставшие, они решили отдохнуть. И тогда посредник стал расспрашивать меня о моей магии. Разговор начался с того, что его интересовало, насколько могущественна сила смерти. Я сказал, что с помощью неё можно убивать живых, воскрешать мёртвых и усиливать тех, кто воскрес. С одинаковой лёгкостью зора поглотит и плоть, и гранит. Любой физический объект, что коснётся пламени смерти, тут же растворяется и превращается в силу, которая питает источник этой силы, то есть меня. Йимир переспросил:

– Значит, те орту-аравы, которые сгорели в твоей силе, укрепили тебя?

– Можно и так сказать.

– Как интересно. Магия, которая не тратит силы, а восполняет её.

Я рассказал о других сильных сторонах зора, такие как воскрешение мёртвых в виде бесстрашных и сильных слуг, проникновение в мысли других существ, укрепления души и духа, предсказание будущего, расширение понимания сути вещей и прочие тонкости новой сущности. Однако ж, как и Санум в своей рукописи, я не утаил и того, чем придётся расплатиться тому, кто ступает на этот путь, а именно то, что адепт зора постепенно становится нежитью. Когда Йимир это понял, он спросил:

– И что, в конце концов, ты станешь медлительным и неповоротливым мертвецом.

Катиара, которая делала вид, что не слушает нас, вставила своё слово:

– Да не станет он таким, не беспокойся. Он уже стал тем, кем ты описываешь.

Я же отвечал ему так:

– Неповоротливой и медлительной нежить становится только под руководством слабого некроманта, который ничего не понимает в воскрешении мёртвых. Те из бессмертных, кто были созданы Зорагой, очень быстры, ловки, сильны, мудры – в общем, превосходят живых существо во всём.

– А кто такая, эта Зорага?

– Дух гибели, сама смерть, чьё прикосновение убивает, чьё присутствие поражает жуткой болезнью, чьё обличие повергает в ужас.

– Она – ваша богиня?

– Признано считать, что это он, однако каждый в Зораге увидит своё, быть может, его, а, быть может, её. Но нет, это не бог и не богиня. Это просто дух. Я же слышал, и, думаю, в этом есть истина, что в каком-то мире объявился новый бог, некий бог из Пустоты. Он собирает нежить к себе и делает её сильнее.

– И ты хочешь примкнуть к нему?

– Этот вопрос неправильный, потому что не в моём желании дело. Во мне всё меньше остаётся от живых, а потому собственные желания для меня ничего не значат. Существует нечто большее – необходимость. Если великий или кто-то из его служителей позовёт, это будет означать необходимость моего присоединения к его воинству.

Мой ответ смутил всех. Но так и должно быть, потому что жизнь и смерть противоположны. Им никогда не понять меня. Чтобы немного разогнать тяжкие мысли, Йимир принялся расспрашивать меня, чем отличается воскрешение при помощи окта от воскрешения при помощи зора.

Наступило утро, и чародеи приняли решение возобновить свои тренировки. Кольер, как и в прошлый раз, отказался использовать покров силы смерти, поставив перед собой цель научиться защищаться от орту-аравов при помощи стихийных сфер магии. Я не стал мешать им карабкаться по этому сложному пути. Йимир уповал на Симентория, что, если эти растения покусают кого-нибудь, он с помощью окта вылечит их. На что тот ответил:

– Тогда постарайтесь, чтобы они покусали вас как можно сильнее, потому что я из-за своего недуга обладаю только лишь приёмом исцеления тяжёлых повреждений.

Несколько хаворов напролёт Йимир, Олия и Сименторий пытались найти подходящую сферу магии, которая защитит их от нападений этих существ. Зандр тоже был с ними, но, в отличие от остальных, он тренировал ловкость. И, надо сказать, это действовало гораздо лучше, нежели чары. А потому талами приобрели только лишь опыт в том, как ловко изворачиваться и продолжать творить чары, несмотря на атаки этих существ. Таким образом Йимир подумал, что справился с поставленной задачей. Уворачиваясь от жадных челюстей орту-аравов, он умудрялся одновременно заниматься исследованием жёлтого потока эфира. В общем, благодаря долгим и упорным тренировкам ловкости, он сумел понять, что финта их куда-то ведёт. Поэтому, ухватившись за одни из жёлтых потоков, он двинулся по его следу. А он, в свою очередь, уводил в глубь леса, где было ещё меньше света и ещё больше деревьев. Каждый, глядя туда, понимал, что и опасности там больше. Но, презрев всё это, кольер двинулся вперёд. Его друзья и мы с Катиарой, конечно же, следовали за ним.