К его появлению уже было выяснено, что вчера собаки пару раз поднимали шум, приметив две группы всадников. На постоялый двор они не заезжали и по отдельности не вызывали подозрения. Хозяин двора подумал, что видит едущего по своим делам боярина с боевыми холопами.

— Ну дык, можа, и не боярин, но держался гордо, — пытался объяснить он.

— Ты уверен, что видел боевых холопов?

— Отож! Что ж я воев ране не видал! Они ж волками смотрят… ой. Я не того самое…

— Вот тебе и того самое! — надвинулся на него старший княжьего отряда.

— Я не то имел в виду, — замахал руками дворник. — Вы сидите… сытые… а они рыскали…

— Ты ж говорил, что они спокойно по дороге ехали, а к тебе не свернули.

— И слава богу, что не свернули, — повернувшись к иконе, владелец двора быстро перекрестился, бубня, что боженька отвел от его хозяйства беду. Княжьи люди хмуро переглянулись. — Я уж хотел ворота закрыть, но Николай чудотворец заступился, — тут дворник вытащил из-за пазухи крохотную иконку, поцеловал, — и они мимо… того самое…

Дуня спустилась вниз, села за чисто выскобленный стол, смотрела на поставленную перед ней свечку, и слушала. Из расспросов хозяина двора выяснилось, что накануне две схожие группы с небольшой разницей во времени проследовали в сторону Москвы.

Их объединял потрёпанный вид старших, держащихся нарочито горделиво, и исходящая от них опасность. Боярышня не сомневалась, что за годы работы в таком месте у дворника выработалась чуйка на опасных людей. Он и сам был похож на хищника, маскирующегося под одомашненного кабанчика. Но другой не осел бы на дороге, наладив своё дело.

Служивые вцепились в хозяина двора, чувствуя его двойственную натуру, но у Дуни был наметан глаз на типажи, и она видела, что этотмужчина — одиночка. Он будет свирепо защищать своё имущество, но бродячее шакальё, впрочем, как и служебных пёселей бояр презирает. Эдакий медведь в своей берлоге.

Конечно, она не стала ни с кем делиться собственной образной классификацией. Из-за Пушка, доставившего немало хлопот в дороге, у неё теперь все ассоциировалось с животными, а воев обижать не хотелось.

Гаврила и Юрята сели рядом с нею и многозначительно помалкивали. Ванюшкин дядька Никита выслушал новости и сразу же вернулся к видящему десятый сон подопечному.

Дуня же, не обращая внимания на ёрзающего Юряту, терпеливо прислушивалась к обсуждению произошедшего, и когда старший подошёл к ней, чтобы согласовать завтрашние действия, пригласила его за стол вместе с Гришаней.

Ни от кого не укрылось, как губы Юряты Гусева вытянулись в ниточку, но старшему княжьего отряда было сказано взаимодействовать с боярышней Дорониной, а не с ним. К тому же её хорошо знали в Москве, а племянника Товаркова воины впервые видели.

— Боярышня, надо бы поутру послать кого по тому следу, что мы видели.

Она посмотрела на недовольного происходящим Гришку и спросила служивого:

— А разбойный приказ оповестить не хочешь?

— Что мой посланник им скажет? — в сердцах воскликнул старший. — Сейчас у нас одни догадки. Может, боярышня Лыко-Оболенская передумала ехать в Дмитров или встретила знакомых и поехала в гости.

Несдержанность воина помогла принять Дуне окончательное решение. Из-за присутствия брата она опасалась менять планы, но волнение старшего показало ей, что он точно так же осознаёт риски.

— Ты сам-то веришь в то, что беды не случилось?

— Всякое бывает, — уклончиво ответил воин.

— Хорошо, я согласна, что надо пройти по следу и как можно скорее, но идти надо всем!

— Нет! – одновременно воскликнули Юрята и Гришаня.

— Рискованно тебя брать с собою, — буркнул старший княжьего отряда.

Евдокия подняла ладошку, призывая всех к молчанию, а то Юрята уже вскочил, да и Гришка налился краской.

— Бессмысленно идти только разведчику, — постаралась она объяснить воям свою точку зрения. — Что толку от того, что он увидит? Если боярышне нужна помощь, то мы уже запаздываем и нельзя ещё больше медлить.

— Вот именно! Если на Оболенскую напали, то она уже сутки в руках татей, — резко высказался Гусев, чувствуя, что ситуация усложняется и может потребовать от него какой-то деятельности, а он не знает, как нужно поступать, чтобы по уму было.

— Не поспоришь, — мягко согласилась Евдокия и даже покивала, поддерживая его, — но все же есть шанс, что она цела… во всех смыслах.

— В любом случае, после ночи бок о бок с разбойниками ей лучше умереть, — резко бросил Юрята, и впервые за всё время в его взгляде проявилась жестокая холодность. До сих пор он прекрасно владел собой, а тут проявился …