– Это ведь медведь был.

– Какой там медведь! Я прежде медведя знавал, он не такой: медведь серый, хвост долгий*, рот большой.

– Да это волк.

– Всё ты, кум, говоришь не втолк! Я прежде волка знал: волк рыженький, низенький, сам лукавенький, идёт по земле и хвост волокёт*.

– Это ведь лисичка.

– Какая лисичка! Я прежде лисичку знал: лисичка серенькая, маленькая, глазки косые, ушки длинненькие, с горки на горку попрыгивает и от собак убегает.

– Это заяц.

– Какой там заяц! Я прежде зайца знал: заяц маленький, слепой, нос долгий, хвост короткий, по подземелью ходит да землю роет.

– Да то крот.

– Какой крот! Я прежде крота знал: крот беленький, хвостик чёрненький, с ёлки на ёлку перелётывает да почирикивает.

– Да это ведь горностай! И байки, кум Матюха, сказывать-то перестань!
– сказал Тюха и прочь пошёл.

С ПРОМЫСЛОМ*

Пошёл мужичок в лес на охоту, ходил весь день, ничего не добыл. Стало темнеть, надумал мужичок отдохнуть: опёрся о сосну, а ружьё висело на плече, дулом кверху. Вдруг сосна мужичка лапой по глазу хлопнула, да так, что искры из глаз полетели. Одна искра попала в запал*, ружьё и выстрелило. А на вершине дерева сидел тетерев, его-то и убило. Упал тетерев да зайца придавил. Вот мужичок и с промыслом.

ВИДЕЛ ДИВО

Шёл я мимо, видел диво: стоит терем - из пирогов сделан, калачом заперт, блином покрыт. Калач-то я отломил да в карман положил, а блин оторвал и съел. Вошёл я в терем, а там всё не по-нашему, там всё не по-здешнему: лавки прянишны, палати яблошны.

Вдруг пришёл дед Ермошка в липовых лапоточках, в синем зипунишке, в красных штанишках, одна рука к уху, другая - к брюху. Дал он мне колпак да принялся из терема толкать. Дал щуку - я дверей-то не ущупал. Дал шлык - я в подворотню шмырк. Говорит дед Ермошка:

– Приходи байки слушать, когда я буду репу кушать, а пока я ем гуся, моя байка вся!

Л О Ш А Д Ь, С О Х А И Х В А С Т Л И В А Я М У Х А

СЛЕПЕНЬ И КОМАР

Слепень спросил комара:

– Ты что, братец, в полдень не летаешь?

– Да жарко мне, - говорит комар, - я больно жирен. А ты что во время дождя не летаешь?

– Да я очень наряден, - отвечает слепень, - боюсь замараюсь!

ВОРОНА И КУРИЦА

Ворона сказала курице:

– Какая же ты неблагодарная! Тебя люди кормят, поят, ухаживают за тобой, а как только подойдут к тебе - ты убегаешь от них.

– А ты видела варёных ворон?
– спросила её курица.

– Нет, не видела.

– А я варёных куриц видела...

СОЛОВЕЙ И КУЛИК

Затеяли соловей и кулик спор - чей голос лучше. Кулик кричит:

– Я на болоте велик, мой голос получше твоего!

Соловей говорит:

– Я сам мал, да за морем бывал, мой голос лучше!

Кулик:

– Я чёрный да проворный! Мой голос лучше!

Соловей:

– Нет, мой!

И долго бы они спорили, да надумали: кто раньше утром проснётся да звонкой песней зальётся, того голос лучше.

Полетел кулик на болото, лёг спать с вечерней зорькой. А соловей маленький, на крылышки лёгонький, голосочек тоненький, полетел под небеса щебетать в три голоса. Прилетел в село, сел в саду на яблоньку и поёт-воспевает, хозяев восхваляет. Всю месячну ночку в саду пропел, свистел да прищёлкивал. До утренней зорьки пел, вздремнул чуток да в чистое поле полетел. Сел на берёзоньку да запел-засвистел, жнецов* в песне воспел.

Проснулся кулик утром, услышал песню соловья и с досады только проверещал: "Ку-вик-вик-вик!"

ПОЧЕМУ СОВА ДНЁМ НЕ ЛЕТАЕТ

Сову спросили:

– Почему ты никогда не летаешь днём?

– Я привыкла к свету ночи и не выношу темноту дня, - ответила сова.

ГДЕ ЖИВЁШЬ, КУЛИК?

– Где живёшь, кулик?

– На болоте.

– Иди к нам в поле.

– Там сухо.

КРОТ И КУКУШКА

Повстречал крот кукушку и просит:

– Кукушка-кукушка,

Серое брюшко,

Прокукуй: ку-ку-ку

Сколько лет я проживу!

– Ах ты, крот-тупорот, долгий кос, короткий хвост, - говорит кукушка.
– Сначала бы позвал меня к себе в нору - поклевать зерна и унести в зобу, а потом, так и быть - кук-кувить, кук-ку-вить, я прокуковала бы, сколько лет тебе жить!

– У меня, - говорит крот, - запасу хватит на целый год, пошли!

Кукушка самая жадная была в бору, полезла в нору да и застряла, зерна не поклевала, еле-еле вылезла. С тех пор кукушка не ждёт, когда её просят погадать, первая начинает куковать.

СОРОКА И ВОРОНА

Встречаются сорока и ворона.

– Куда летишь, ворона?
– спрашивает сорока.

– Да хочу место переменить.

Сорока и говорит вороне:

– Тебе же хорошо было на старой сосне.

– Да я там немножко нагрязнила.