реньем.

Тогда Буратино догадался, что ему ужасно хочется есть.

Он подбежал к очагу и сунул нос в кипящий на огне котелок, но длинный

нос Буратино проткнул насквозь котелок, потому что, как мы знаем, и

очаг, и огонь, и дым, и котелок были нарисованы бедным Карло на куске

старого холста.

Буратино вытащил нос и поглядел в дырку, - за холстом в стене было

что-то похожее на небольшую дверцу, но там было так затянуто паутиной,

что ничего не разобрать.

Буратино пошел шарить по всем углам, - не найдется ли корочки хлебца

или куриной косточки, обглоданной кошкой.

Ах, ничего-то, ничего-то не было у бедного Карло запасено на ужин!

Вдруг он увидел в корзинке со стружками куриное яйцо. Схватил его,

поставил на подоконник и носом - тюк-тюк - разбил скорлупу.

Внутри яйца пискнул голосок:

– Спасибо, деревянный человечек!

Из разбитой скорлупы вылез цыпленок с пухом вместо хвоста и с веселы-

ми глазами.

– До свиданья! Мама Кура давно меня ждет на дворе.

И цыпленок выскочил в окно, - только его и видели.

– Ой, ой, - закричал Буратино, - есть хочу!..

День наконец кончил тянуться. В комнате стало сумеречно.

Буратино сидел около нарисованного огня и от голода потихоньку икал.

Он увидел - из-под лестницы, из-под пола, показалась толстая голова.

Высунулось, понюхало и вылезло серое животное на низких лапах.

Не спеша оно пошло к корзине со стружками, влезло туда, нюхая и шаря,

– сердито зашуршало стружками. Должно быть, оно искало яйцо, которое

разбил Буратино.

Потом оно вылезло из корзины и подошло к Буратино. Понюхало его, кру-

тя черным носом с четырьмя длинными волосками с каждой стороны. От Бура-

тино съестным не пахло, - оно пошло мимо, таща за собой длинный тонкий

хвост.

Ну как его было не схватить за хвост! Буратино сейчас же и схватил.

Это оказалась старая злая крыса Шушара.

С испугу она, как тень, кинулась было под лестницу, волоча Буратино,

но увидела, что это всего-навсего деревянный мальчишка, - обернулась и с

бешеной злобой набросилась, чтобы перегрызть ему горло.

Теперь уж Буратино испугался, отпустил холодный крысиный хвост и

вспрыгнул на стул. Крыса - за ним.

Он со стула перескочил на подоконник. Крыса - за ним.

С подоконника он через всю каморку перелетел на стол. Крыса - за

ним... И тут, на столе, она схватила Буратино за горло, повалила, держа

его в зубах, соскочила на пол и поволокла под лестницу, в подполье.

– Папа Карло!
– успел только пискнуть Буратино.

– Я здесь!
– ответил громкий голос.

Дверь распахнулась, вошел папа Карло. Стащил с ноги деревянный башмак

и запустил им в крысу.

Шушара, выпустив деревянного мальчишку, скрипнула зубами и скрылась.

– Вот до чего доводит баловство!
– проворчал папа Карло, поднимая с

пола Буратино. Посмотрел, все ли у него цело. Посадил его на колени, вы-

нул из кармана луковку, очистил.
– На, ешь!..

Буратино вонзил голодные зубы в луковицу и съел ее, хрустя и причмо-

кивая. После этого стал тереться головой о щетинистую щеку папы Карло.

– Я буду умненький-благоразумненький, папа Карло... Говорящий Сверчок

велел мне ходить в школу.

– Славно придумано, малыш...

– Папа Карло, но ведь я - голенький, деревянненький, - мальчишки в

школе меня засмеют.

– Эге, - сказал Карло и почесал щетинистый подбородок.
– Ты прав, ма-

лыш!

Он зажег лампу, взял ножницы, клей и обрывки цветной бумаги. Вырезал

и склеил курточку из коричневой бумаги и ярко-зеленые штанишки. Смасте-

рил туфли из старого голенища и шапочку - колпачком с кисточкой - из

старого носка. Все это надел на Буратино:

– Носи на здоровье!

– Папа Карло, - сказал Буратино, - а как же я пойду в школу без азбу-

ки?

– Эге, ты прав, малыш...

Папа Карло почесал в затылке. Накинул на плечи свою единственную ста-

рую куртку и пошел на улицу.

Он скоро вернулся, но без куртки. В руке он держал книжку с большими