Смешно и грустно, да.

Тут в мою компетенцию входит помощь ему с организацией: очистка площади под арену, подготовка снаряжения, информирование людей о времени начала. А под конец первого месяца Кригер и вовсе оставил на меня составление списков спарринг-партнёров, сам, ленивец сволочной, на себя только непосредственно тренировки и взяв.

В принципе, на вторую неделю пути от своей деревни я и напросился на его уроки.

Смысл терять время, ожидая рядом с Кригером, когда можно заняться чем-то полезным? Я же буду магом, так ведь? А маг — это посох. А посох, так-то, вполне себе похож по форме и функционалу (пока что не вспоминая о магии) на копьё.

Забавное, конечно, зрелище было: шкет, машущий прямой палкой рядом с охраной каравана. Но рука всё же привыкала, а большего мне и не надо.

Тем более, что тренировки почти всегда проходили ближе к центру стоянки — прихоть большого начальника. А когда этот еврееглазый видел меня не при деле — дело то находилось даже тогда, когда, казалось, это и вовсе невозможно.

Таки ведь мне платят, да? Платят. Поэтому, будь добр, пацан, отрабатывать.

Да, кстати, Хандлер взял меня в служки каравана. То же принеси-подай, но хоть на зарплате. Это было ещё на третий-четвёртый день, когда торгаш, наконец, разглядел великий потенциал, скрывающийся в моей дурьей башке.

Почему дурьей? Да потому что отказал на предложение стать уважаемому торговцу помощником.

В общем, дело было просто: Хандлер как-то вызвал к себе Кригера. Болтали они у него в кабинке под полчаса, да в итоге распорядились позвать меня. Там мне и предложили, чтобы я не ломал спину на одного только старика — поработать в караване. Меня предложенная сумма оплаты в виде десяти медных монет в неделю не устроила.

Этого едва хватило бы на то, чтобы эту самую неделю питаться, не говоря уж о житье, так, что, естественно, я не собирался отдавать все силы и энергию в обмен на них. В итоге разговор пошёл та тему «а что вообще ты можешь-то, пацан?»

Ну я и сказал. Упомянул всё: от работы с деревом, тканью кожей, луком и до владения письмом на неплохом уровне — всё же разум современного человека требовал слишком сильный поток информации, чтобы я мог сидеть на месте. А так от бесплатной помощи (точнее лишь за уроки по своей специфики) деревенские не отказывались.

Вот часть про грамотность и отличное знание математики торговца заинтересовала. Итог: после пары минут торгов сошлись на оплате в сорок две медных монетки и парочке полезных вещичек из телег в качестве премии к моменту, как я его покину. Всё это время я обязывался делать в караване… да в принципе что душе Хандлера угодно. Но самое главное — помогать вести документацию.

Подозреваю, купец хотел меня кинуть на основе «неисполнения обязательств», но, к его удивлению, я полностью окупал свою зарплату.

Скажу честно и не преувеличивая: разобрался я с бумажками очень быстро. Примитив, как для любого работника современного офиса. Собственно, за мою эффективность «мелкого гения» торгаш и позвал к себе в помощники: учуял выгоду на будущее. Денег предлагал аж серебряную за неделю — почти пятикратная от того, что получали рядовые охранники!

И за отказ он несколько обиделся, сала кусок. Хотя, говоря честно, не такой он и жирный. Скорее крупный и низкий. Но обиделся, похоже, так, что те сорок медных, чует задница моя, хочет вывести у такого хорошего меня аж из носа.

В этот раз, на моё везение, после тренировок пришлось заниматься только самым стандартным списком задач. Привычно.

Каждый день в караване начинался одинаково. Я вставал раньше всех, едва ли не раньше солнца. Пока остальные работники ещё дремали, я уже носился между кострами, раздувал угли, кипятил воду. Завтрак для всех — это моя с кухарем забота. Пусть еда простая: овёс, сушёные овощи, солёное мясо, но если опоздаешь с готовкой — Кригеру придётся выслушивать недовольство. Я ведь под его ответственностью числюсь, даже когда перешёл из разряда «помощника личного» к «условно-общему».

А он терпеть крики Хандлера не любит. Потому на тренировке любит уже меня.

После еды я сразу брался за обходы. Караван тянулся долго, телеги скрипели, и в них всегда находилась работа. Где-то колесо подклинит, где-то узлы развяжутся. Ответственные за телеги, как правило, были мужиками нормальными, но несколько засранцев всё же нашлось, что смотрели на меня с таким видом, будто я лично их раб.

Хотя рабства в Империи, всё-таки не было. Уже года 50 как (не зря выбил у торгаша возможность читать книги из его личной коллекции за две медных с зарплаты).

А я что? Я не гордый, я не спорю — делаю. Главное, чтобы всё двигалось и караван не задерживался — тогда и быстрее доедем, и быстрее я пошлю всё это прямиком в замок Владыки Демонов, чтоб ему недолго поживалось.

Если ничего не происходит — звали меня в кабинку Хандлера. Работать с бумажками.

Хотя патрули я любил больше, и иногда всё же выбивал себе право выходить на них с Кригером. Старик всегда говорит, что охрана — это не меч в руках, а глаза на затылке, но пока что, тьфу-тьфу, спасибо Богине, ни то, ни другое нам не пригодилось.