— Как скажешь. Пойдём, я провожу тебя в каюту? Тебе следует отдохнуть и подготовиться к первому гиперпрыжку...

Мария Гарсон

Первая неделя моего отпуска пролетает незаметно и одновременно с тем, будто проходит целая вечность.

Мама, когда рассказывала историю знакомства с папой Тайлером, упоминала, что время на корабле рядом со своим истинным течёт иначе...

Раньше я не понимала смысла этой фразы. Как так время может идти по-другому?! Время есть время.

Но не-е-ет.

Здесь за день происходит столько событий, столько разных ситуаций, в которых вы оказываетесь вместе, что впору считать один прожитый день в космос за несколько на земле.

Всё время мы проводили вместе с Алексом. Гуляли по территории, общались с командой, управляли судном: корректировали маршрут, вручную облетали сложные участки опасного пути, по которому следовали, чтобы сократить расстояние. Мы всё делали вместе. Буквально. Лишь на ночь расходились по разным каютам. Соседним каютам, на минуточку!

Он всё продумал. Каждый свой шаг, чтобы быть рядом со мной и вовремя среагировать на просьбу о помощи.

Завтраки, обеды и ужины стали нашей первой маленькой (почти семейной) традицией. Мы неизменно проводили их в волшебном месте — моём купольном помещении. Мы много говорили, сидя напротив друг друга и смотря глаза в глаза. О детстве, об учёбе и семье. Обо всём. Открывались. Рассказывали тайны. Шутили, смеялись.

Несколько раз мы даже смотрели фильмы, обнявшись на диване в моей каюте. Однако дальше невинных объятий дело не доходило.

Я не готова.

Альварез это чувствует и принимает, поэтому не делает попыток поставить нас обоих в неловкое положение. Он потрясающий мужчина. К такому выводу я пришла после близкого знакомства. С ним комфортно говорить наперебой или, наоборот, молчать, а это дорогого стоит.

Ему тридцать четыре. Для людей это практически половина жизни, а в лучшем случае примерно около трети. За его плечами сложная судьба. Он вырос сиротой и привык во всём полагаться только на себя и свои силы. Ему пришлось самому карабкаться по лестнице жизни, чтобы иметь то, что имеет сейчас. Я горжусь его силой и выдержкой, потому что не каждый сможет справиться с подставами судьбы. Но он смог. Пусть и не всегда действовал законными методами. В этом он тоже признался. Открыто, не увиливая и не обеляя себя в моих глазах.

Алекс смог убедить меня, что все незаконные дела в прошлом. После того как он встретил меня четыре года назад, завязал. Раз и навсегда.

— Я понял, что должен соответствовать дочери правителей. Моя репутация ляжет тенью на твою. Но главное, обязан оградить свою будущую семью от возможной опасности. Работа, так или иначе, связана с риском для жизни, а терять тебя или оставлять одну я не намерен. Денег, по-вашему, кредитов, у меня достаточно, чтобы прожить всю жизнь и ни в чём нам не отказывать. Квартира есть на Земле и на Кальби. Мощный, современный корабль. Я в состоянии обеспечить нас и наших будущих детей.

После этих слов я поверила. Он говорил искренне. Алекс открылся мне полностью, и я ответила ему тем же. Рассказала про Максимуса эль Кортерра. О своих чувствах... о том, как четыре года страдала от неразделённой любви. И как меня ранило осознание, что он всё знал. Я разделила с Альварезом все испытанные эмоции. И он понял меня. Но всё равно продолжал защищать бывшего магистра. Не навязчиво, как бы давая мне пищу для размышлений.

Может, что-то за этим скрывается?

Не знаю. И пока не хочу знать.

Я попросила Алекса не отвечать на сигналы Макса, который всё это время пытался связаться с нами. Настойчивый магистр. Когда это не нужно.

Сейчас я не хочу о нём думать, хочу наслаждаться общением с тем, кто не боится трудностей, кто идёт наперекор запретам моего обезумевшего (а иначе как его называть) папочки.

***

Я сижу перед окном и любуюсь сменяющейся обстановкой за иллюминатором. В галактике Млечный Путь красиво. Везде красиво. Космос — моя любовь.

— Через несколько часов мы будем на орбите Земли, маленькая, — темнокожий красавчик заглядывает в мою каюту.

— Отлично, — поворачиваюсь и одариваю его широкой улыбкой. Я уже давно, а нет, всего пару дней назад, смирилась с конечной точкой нашего маршрута.

Кто ещё может похвастаться, что провёл свой выстраданный отпуск на Земле?

Правильно! Никто. Только я.

Но шутки в сторону.

На самом деле, когда я посмотрела на ситуацию с другой стороны, поняла, ничего страшного не произошло. Тем более что Алекс вдвое сократил время в пути. За месяц мы успеем слетать туда-обратно и посетить самые популярные места родной планеты моей мамочки.