— Убегай, — сказал я проснувшейся. — Сможешь встать?

— Мне не нужна твоя помощь, — она поднялась, пошатываясь, и откинула волосы с плеча. — Проваливай давай.

Было странно слышать подобное от пленницы. Их бы всех тут замучили до смерти без меня! Зато точно видно, не только по значку, что игрок. Слишком уж гордые, чтобы принимать помощь от нпс. Подумаешь, спас! Неужели это повод для благодарности?! Так бы проиграла сразу же, а тут спасение! Как же бесят такие неблагодарные дамочки!

— Кого-то ты мне напоминаешь, — хмыкнув, покачал я головой, направляясь к выходу. — Удачно тебе пройти игру, вредная незнакомка.

Я уже выбежал обратно в коридор, как вдруг услышал странное сочетание букв, словно давно позабытое. Имя прозвучало, эхом отдаваясь по стенам темницы и моей головы. Этого же не может быть? Я что, правда это слышу?

— Лев?

Развернувшись на пятках, я влетел обратно в камеру, глядя на ту вредную девушку в неясных одеждах. Она выглядела крайне обескураженной, как, собственно, и я. Неужели… этого ведь просто не может быть! Она была темноволосой, с азиатскими чертами, в одежде служанки. Ничего не сходилось, совершенно ничего! Но надежда ещё оставалась, ведь откуда бы другой знать моё настоящее имя?

— Маша?

Она прыгнула мне на шею, повиснув и замерев. Я просто обнимал её, не веря, что у нас вышло вот так встретиться. Да уж, по этой игре действительно довольно сложно понять, кто есть кто. Увидев Машу на улице, я никогда бы не понял, что это она. Теперь же, снова встретившись, я не собирался отпускать эту мелочь.

— Нужно уходить, — прошептал ей я, осторожно ставя обратно на ноги. — Есть здесь кто, кого нам нужно забрать?

— Нет, — качнула та головой, пытаясь взять меня за правую руку. Ощутив культю, она вздрогнула и испуганно на меня уставилась. — Ты без правой руки?!

— Бросишь меня теперь? — усмехнулся я, пока мы выбегали. Стража уже какое-то время как просекла побег, так что всюду царила суматоха. — Если что, я понятия не имею, где выход.

— Я имею, — Маша потащила меня резко влево, держа за запястье. — Как руку потерял?

— Мою деревню ниндзя уничтожили самураи, — я едва не упал на повороте, пытаясь поспевать за юркой Машей. — Чёртов Миемото решил отомстить за смерть брата от рук нашего человека. Сжёг деревню, убил всех, ну и мне руку вон отпанахали.

— О, этого ублюдка и я хочу замочить, — в этот момент мы подбежали к двери, которую до нас уже успели вынести. Там, правда, было дохренища стражников, но столько же и вооружённых пленников, пытающихся пробиться. — Драться умеешь?

— Ещё как, — хмыкнул я, наклоняясь и подбирая левой рукой чей-то окровавленный меч. — Смотри внимательно, ведьмочка. В этот раз я буду крутым.

И я действительно подзабыл за время плохого самочувствия и прозябания в темнице, насколько же я силён. Катана рубила противников просто налево и направо, уничтожая и нпс, и игроков одного за другим. В какой-то момент остальные потасовки остановились: самураи собрались в большую группу, решив взять меня числом. Но я… изменился.

Больше я не сражался как человек. Я чувствовал катану как продолжение своей руки, а силу, рвущуюся наружу, воспринимал как пробудившееся чутьё. Одним разрезом я половинил сразу несколько человек. И ухмылялся каждый раз, как под лезвие попадал игрок. Я уже и не знал, скольких вывело из игры моё безумие, накатывающее волнами силы и ненависти.

Срубив голову случайно подвернувшемуся пленнику-нпс, я был готов опустить оружие. Мне хотелось услышать от Маши, насколько сильно я изменился с той первой игры. Тогда она тянула меня за собой, учила самым простым тонкостям, а теперь… я был просто непобедим.

Но к нам вышел самурай — первый из игроков, достойных внимания. Алая метка над его головой просто пульсировала от силищи. Он сжимал катану уверенно, встал в стойку, подготовился к бою. И, что самое жуткое, над ним показались странные тени, сформировавшие нечто похожее на китайского дракона. Система быстро пояснила мне, что это фрейм — та самая штука, написанная у меня в статистике, о которой я ничего не знал.

Оказалось, игроки могут обладать фреймами — некоторым типом защитника и покровителя. И игрок передо мной обладал таким, причём, очевидно, сильным и крутым. Но я не собирался так просто сдаваться, всё-таки я красуюсь перед Машей, а не сдыхаю, как собака, в битве один на один. Повезло ещё, что этот самурай оказался примерно так же одинок в своей силе, как и я. Так что, выставив вперёд меч, он спросил:

— В этом бою не выживет один из нас. Так что давай обменяемся информацией? — он выглядел сосредоточенным, без тени хитрости на лице. — Скажи мне свой главный показатель. У меня это Честь — 201. Ты точно не нпс, я ведь вижу, что ты думаешь перед каждым ударом. Так кто ты?

— Я ниндзя, — усмехнулся я, поудобнее перехватывая катану. Всё нутро Ёкая во мне буквально вопило уничтожить этого негодяя. — Скрытность — 254. Скажи-ка, самурай, знаешь ли ты что-то об уничтожении одной северной деревеньки? Может, даже ты участвовал в этом?