Естественно, гонцы помчались не только на Кольский полуостров. Я даже на Кавказ к тёте Тамаре отправил человека с просьбой переговорить с моими чеченцами. Было бы хорошо и их привлечь к этому делу. От них, кстати, на западном побережье, где местность гористая, было бы немало пользы. Ведь они обучены воевать в горах, а значит им и карты в руки. Понятно, что это все будет, если они решатся на переезд.

Естественно, и о староверах я не забыл, от них сейчас многое будет зависеть, ведь западное побережье Канады придется захватывать именно им, с участием горцев или без них, но это будет их ответственность. Вот и надо мне провести с ними беседы и поставить перед ними конкретные задачи. Думаю, они смогут набрать достаточно бойцов, чтобы разорить редкие фактории и несколько фортов Компании Гудзонова залива. Все это, конечно, очень важно и стоит определенных усилий.

Но главное — это, конечно, мой полк, в котором служат в основном наемники и, конечно же, казаки, если у меня получится переманить их из Финляндии в Канаду. Понятно, что только теми казаками, которые сейчас кошмарят Швецию, дело не кончится. Я уже отправил по родным местам моих охранников с просьбой кинуть клич и предложить хорошо подняться на грабёже англичан. Кстати сказать, с этой целью на родину поехали не только казаки, но и грузины.

Учитывая, что я и Сасуну Давидовичу отправил весточку с приказом, не жалея денег, нанимать в Европе профессиональные воинские отряды наёмников, сила под моей рукой может собраться немалая.

Думаю, государь ещё не раз и не два удивится (а может, и пожалеет), что решил притормозить моё развитие и внаглую отобрал мои производства. Но тут он сам себе злобный Буратино. Не поставил бы меня перед фактом этого произвола, может, и я повёл бы себя по-другому. А так у меня, если все сложится, есть все шансы быстро и качественно приподняться до уровня, когда со мной поневоле придется считаться. Все-таки золото Калифорнии и Аляски позволит многое. И только от моей фантазии, упорства и желания будет зависеть, как далеко я зайду на американском континенте. Там ведь есть и будущие США, которые сейчас ещё ничего из себя не представляют. А значит и там можно маленько похулиганить и оторвать кусочек-другой от этого пока хлипкого сборища штатов.

В общем, есть чем заняться и о чем помечтать.

Помимо своеобразной мобилизации всех возможных воинских ресурсов я готовил для отправки в длительное плавание и корабли. Всё-таки, несмотря на сильный рост цен, я купил два парусника, и они вместе с судном, на котором я прибыл в столицу, готовились уйти на Дальний Восток. Повезут они в основном некоторое оборудование, необходимое для устройства верфи. Там староверы уже наладили строительство кораблей, но этого недостаточно, поэтому мне пришлось принимать экстренные меры. В свете происходящего мне в ближайшем будущем понадобится ну очень много судов. И не только для перевозки переселенцев или противостояния с Англией, но и для торговли с Китаем тоже.

Получив от государя карт-бланш на торговлю, я не хочу терять ни минуты. Очень многое в княжестве будет зависеть от этого, в первую очередь, конечно, благосостояние жителей, а оно должно быть впереди планеты всей и никак иначе.

Интерлюдия

— Пётр Иванович, сильно твой сын обиделся, что у него отобрали заводы?

— Не знаю, Ваше Величество. Виду он не показывает и говорить на эту тему не хочет. Похоже, он к чему-то подобному был готов, потому что даже не удивился.

— Вот даже как? Хорошо. А чем он сейчас занят?

— Готовится к переселению и войне на американском континенте. Он задумал отобрать у англичан Канаду и ищет для этого всех, кто способен держать в руках оружие, где только можно.

Тут государь неожиданно выругался, секунду подумал и начал говорить.

— Пётр Иванович, дело в том, что война у нас с Англией ненастоящая. Она только для того, чтобы успокоить французов. Нам нельзя воевать, это невыгодно для обоих государств. Ведь Англия наш основной торговый партнёр в Европе. Все стычки, которые у нас с ними произошли после объявления войны, были только для отвода глаз. Если твой сын сейчас отберет у англичан Канаду, придётся воевать уже всерьёз. И мы нарушим договорённости, а это неприемлемо.

— Даже не знаю, как мне сказать об этом сыну. Он в это дело вложил чуть ли не все свои средства, поставив все на кон. Как бы не передавить вам на него. Он вполне может воспринять все это как целенаправленную попытку оставить его без средств к существованию.

— Да я даже предположить не мог, что он замахнется на подобное, — слегка виноватым голосом ответил государь, секунду подумал и добавил: — Веди его, Петр Иванович, ко мне на приём. Буду сам с ним разговаривать и объясняться. Мне не нужен враг в его лице, но и полноценная война с Англией в свете будущего противостояния с Наполеоном тоже не нужна.

Конец интерлюдии.

Кто бы только знал, как меня разозлил приём у государя.

Да что разозлил, прям выбесил. Только-только начало все срастаться. Я распланировал чуть ли не пошагово все свои действия по отъему территорий, сорвал с насиженных мест уйму людей, и тут как обухом по голове приказ царя.

— Англичан не трогать, территории у них не отбирать.

Вот как так? Естественно, виду я не подал, но внутри кипел, как чайник. И, конечно, на миг мелькнула мысль: «может, послать этого чудо-императора куда подальше?»