Тётя Тамара не только рассказала, почему сорвалась ко мне сама, но и привезла очень даже немало новостей и писем. Сама она решилась на переезд только из-за того, что сюда в полном составе переселяется сиротским дом. По её словам, поневоле курируя это заведение, она сама не заметила, как начала относиться к детишкам, как к родным, соответственно, и не смогла отправить их в неизвестность без присмотра. Самолично организовала обоз, который сейчас был в пути. Сделала все возможное, чтобы путешествие у детей прошло благополучно. Только убедившись, что все нужное для переезда детей организовано, как нельзя лучше, она умчалась вперёд, примкнув к грузинским переселенцам, с целью подобрать для детей наиболее подходящее для проживания место.

Тут свою определённую роль сыграл ещё и переезд на Кавказ деда Вахтанга, который решил уйти на покой и заниматься только производством интересных напитков. Как сказала тётя Тамара, уехала она ещё и для того, чтобы не ругаться с выжившим из ума стариком, который вбил себе в голову, что у него лучше получится рулить заводом.

Я из разговора с тёткой для себя вынес конкретное определение — она тот ещё авантюрист, но продуманный. Она приволокла с собой два десятка бочек саженцев винограда, и я предполагаю, что в недалеком будущем у неё с дедом Вахтангом начнутся соревнования, чьи напитки круче. Я научу её делать виски, пусть побеждает. Но это потом, сейчас же надо думать о другом.

Прочитав письмо отца, я задумался, а нужно ли мне вообще ломиться участвовать в войне с Наполеоном. По его словам, уже сейчас подготовлена и перевооружена армия в тридцать тысяч человек, и государь на этом останавливаться не собирается. К началу войны эта армия увеличится, как минимум втрое. Учитывая огромное количество минометов, находящихся на вооружении, по идее, с Наполеоном справятся без всяких проблем, и моё участие в войне не обязательно. Стоит над этим подумать, особенно о том, так ли уж мне нужен грабёж Франции, или может ну его. Не факт, что, учитывая затраты на экспедицию, получится значительно заработать. А переселенцев-мастеров может быть даже дешевле будет тупо переманить.

В письме отец рассказал не только о делах с армией. Очень подробно он поведал ещё и о неоднозначной реакции государя на мои японские дела. Ему очень не понравилось, что я могу втянуть страну в войну с европейскими государствами, совсем сейчас ненужную. Оказывается, государь прекрасно знает, что Япония входит в сферу интересов Португалии и Испании.

Запоздалая, надо сказать, обеспокоенность царя. Даже представить себе не могу его охренение, когда он получит моё письмо и узнает, что Япония вошла в состав княжества. Но это будущие дела, соответственно, и думать об этом я буду позже.

Ещё отец в письме пожаловался на аристократов, которые замучили его всякими предложениями, связанными с основанием новых княжества и извинился, что всех их он перенаправил прямиком ко мне. Аргументировал это тем, что затея с княжеством не его, а значит, и разговаривать о взаимодействии он не может.

В общем, судя по стопке писем как раз от аристократов, родитель меня нехило подставил, спихнув разборки с ними на мои плечи. Эти письма я, кстати, перечитал сразу после маминого, оставив письмо государя напоследок. От него тётя Тамара тоже привезла пухлый пакет бумаг. Если мама в своём репертуаре писала обо всем и ни о чем, рассказывая новости и описывая поведение детей, то аристократы, как по мне, просто дурковали. Как иначе относиться к их бредовым проектам и предложениям, я не знаю. Эти хитрованы решили, что я почему-то обязан помогать им основывать для них княжества, да ещё и в Африке, взамен ничего не получая. Ладно бы действительно предлагали что-то стоящее и взаимовыгодное. Так нет, все они хотят, чтобы я им помог, а потом будем дружить княжествами и поддерживать друг друга во взаимоотношениях с царем. Странные люди. Очень хорошо, что все они от меня далеко. Даже думать особо над их предложениями я не стал, решил, что как-нибудь обойдусь без их поддержки. До этого же обходился.

Поэтому даже не буду им отвечать. Могли же письма до меня не дойти? Когда, наконец, дошли руки до бумаг от царя, первые прочитанные строки ввели меня в состояние гроги и заставили задуматься над тем, долго ли ещё государь будет меня внаглую грабить? Ведь иначе, чем грабежом его предложение, высказанное в приказном порядке, не назвать. А хочет он не много и немало, а чтобы я выкупил у него за три миллиона золотых рублей Аляску и включил её в состав моего княжества. Только он при этом не объяснил, нафига она мне нужна вообще и где мне взять для этого денег. Да и что значит купил? Если все равно моё княжество, по сути, в его распоряжении? Грабеж чистой воды, по-другому это не назвать.

Глава 10

— Тёть Тамара, ты точно хочешь поселиться здесь, на острове? Ведь столица княжества будет в другом месте, в Калифорнии. Может, было бы разумнее туда перебраться?

— Нет, именно здесь жить буду, тут есть места для выращивания винограда ещё лучше, чем на Кавказе, да и детишкам здесь будет хорошо, тепло же круглый год.

Тётка Тамара, пожив неделю рядом со мной, заскучала и, чтобы немного развеяться, уговорила меня отпустить её поплавать на корабле по округе, чтобы посмотреть местные достопримечательности. Почти на месяц исчезла и я даже запереживал, не случилось ли чего. Но нет, вернулась и теперь буквально фонтанировала энергией, делясь своими планами на будущее. А все из-за того, что нашла в этом мини-путешествии, как она сказала, райское место для жизни. Приглянулся ей один из многочисленных островов, расположенных недалеко от Папуа. Там, по её словам, есть все необходимое для счастливой жизни. Река с чистейший водой, подходящий для виноградников склон горы и даже несколько уютных горных долин, пригодных для ведения сельского хозяйства. В общем, именно то, что ей хотелось бы получить в свое распоряжение. Главное, что присмотренное ей местечко вполне безопасно в плане защиты от нежелательных гостей. Остров гористый и с одной-единственной бухтой, очень удобно расположенной и защищенной несколькими нависающими над входом скальными выступами. Если разместить на этих выступах десяток орудий, остров превратится в неприступную крепость, потому что высадиться на побережье в других местах практически невозможно.

Честно сказать, давно я не видел тётку в таком возбужденном состоянии, да, наверное, ни разу не видел.

Она чуть не подпрыгивала от одной мысли о райском уголке, который она нашла. Что говорить, если она этот остров даже хотела прямо так и назвать — Раем.

По большому счету, я, конечно же, был не против, чтобы она селилась, где ей только хочется, но при этом все равно в глубине души жалел, что она не отправится вместе со мной в Калифорнию. Нет, при желании я мог бы настоять, и она бы поехала, но я не стал. Она нашла свою мечту, значит, так и должно быть, пусть живёт, как сама пожелает.