Когда вернулся Гильт, Павел уверенно пошёл вправо по новому коридору, и вскоре мы подошли к массивной решётчатой двери. Слева от неё имелась комната, освещённая магическим светильником в потолке — видимо, та самая сторожка.

Помимо лежака, в дальнем конце этой длинной комнаты обнаружилась стойка с оружием: несколько мечей и копий и только два щита, также имелись вешалки для брони с двумя кольчужными рубахами, а в дальнем углу был навален всяческий скарб, среди которого Павел нашёл своё снаряжение.

Гильт бросил взгляд на оружие и броню и снова пренебрежительно фыркнул:

— Это всё мусор…

— Для контроля над пленными вполне достаточно, — резонно заметил Ванорз. — Они вон даже кольчугу поленились натянуть…

— За что и поплатились, — закончил я за него. — Следи за дверью, а мы пойдём освобождать пленников.

Ванорз кивнул и встал у двери с луком, Павел одевался, а мы пошли обратно.

В камерах вдоль коридора было достаточно пленных, минимум по трое в каждой, а в нескольких размерами чуть больше и по 6–8. В основном это были подростки или крепкие мужики. Шум разбудил их, и они встретили нас, стоя у решётки.

Гильт открывал дверь, я заходил в камеру, объяснял ситуацию и предлагал пленникам сорвать с себя ошейники, ну или хотя бы изъявить желание вырваться на свободу. Как ни странно, нашлись те, кто наотрез отказался выбираться — я не тратил время на убеждения. Некоторые, особенно дети, боялись срывать ошейник, но умоляли освободить их — в этом случае Гильт осторожно срезал его своим засапожным ножом.

Весь процесс показался мне очень долгим, но, когда я взглянул на таймер, уже возвращаясь к сторожке, оказалось, что прошло чуть больше пятнадцати минут. Всего в коридоре столпилось 11 подростков и 9 мужиков, из них четверо выживших, которых мы уже знали, среди детей я не успел отыскать знакомые лица.

У выхода из секции мы встретили экипированного Павла. Он вернул мне мой меч, и узнавшие его мужики стали было наперебой выражать ему благодарность, но тут их оборвал резкий окрик Ванорза:

— А ну тихо все! — он бросил обжигающий взгляд на мужиков. — Вон там в сторожке есть оружие и броня, вооружайтесь и будьте готовы сложить жизнь за свободу. Спокойно, спокойно, не дрейфить! — прервал он возникшие было протесты. — В этот раз мы не позволим взять вас под контроль, вы же порвали свои ошейники, а ваши амулеты Оума валяются вон там в общей куче… пока вы их не наденете, останетесь свободными.

Короткого взгляда на толпу хватило, чтобы понять, что не очень-то их убеждали слова эльфа. Однако мужики забежали в сторожку и вскоре показались оттуда с оружием в руках. Двое самых крепких надели кольчуги и взяли в довесок к мечам щиты. Ещё один неуклюже держал в руке меч, трое, вооружившись копьями выглядели более уверенно.

Гильт отпер ключом дверь, легко распахнул её, и Павел повёл нас по коридору до развилки.

— Насколько я понял из разговоров, — Чапай указал рукой на центральный проход, — там находится женская секция. А что в крайней, я не знаю.

— Зверюги, зверюги там, — раздался детский голос из толпы подростков. — Говорят, им скармливают провинившихся!

— Так, вы двое, — я указал на мужиков со щитами. — Встаньте у выхода и перегородите проход. Копейщики за ними. Остальные встаньте пока у стены, чтобы не мешаться. Вот ты, — я ткнул посохом мужика с мечом, — если вдруг кто появится, бегом зови нас. Мужики, удержите проход!

Я получил в ответ хмурые взгляды, но все подчинились. Один из безоружных, я узнал его, подскочил к нам:

— Можно я пойду с вами? Моя дочь, Руз… она…

— Конечно, — я специально говорил мягко и успокаивающе. — Но держись позади, пока мы не расправимся с охраной.

Он закивал, и мы пошли по центральному проходу. Павел и Гильт впереди с факелом, а я с Ванорзом позади в темноте. Мужика я крепко держал за руку, не давая ему споткнуться.

Вскоре впереди показалась такая же решётчатая дверь, как и в мужской секции. Я отпустил мужика, достал гримуар и стал шёпотом читать заклинание Тёмной симметрии. Итого минус две ячейки второго уровня, оставалось ещё четыре. Краем глаза я заметил, как мужик отпрянул от меня и в ужасе прижался к стене. Хорошо хоть не шумел…

— Кто там? — раздался окрик одного из охранников, я приготовился спустить на него заклинание. Но тут, похоже, мужик разглядел Павла и идущего рядом с ним дварфа. — Господа опять изволят развлекаться посреди ночи?

— Глава велел показать послу подгорного народа товар, — Чапай бесстрастно пожал плечами. — А вот я совсем не прочь поразвлечься, — парень сально подмигнул охраннику. — Отворяй скорей.

Изнутри послышался голос второго охранника, который тоже интересовался, кого там черти носят. Напарник успокоил его и распахнул дверь. Я не мешкая выпустил заклинание на волю, и он замер столбом. Я протянул ключи Гильту, он взял их и тут же, на ходу вытягивая из-за пояса молот, бросился в сторожку. Павел зашёл вслед за ним, а меня в одно мгновение обогнал Ванорз, спешивший прикрыть товарищей.