Удивительное хладнокровие для того, кто растил и воспитывал эту «заразу» с самого раннего возраста! Однако почему-то это решительное хладнокровие в итоге передалось и мне тоже.

И я понял, что должен был действовать прямо сейчас!

Отбросив все сомнения, я возложил свои руки на двухметровое тело Зуриэль. Сила полубога, способная менять реальность, вскипела в моей душе и хлынула в неё полноводным потоком, тотчас начав развоплощать её сущность! Прочная плоть девицы начала расширяться, тускнеть, обращаясь сперва в некое подобие желе, а после и вовсе взлетая в воздух в виде многоцветных грозовых облаков или тумана. Чёрная, красная, белая, зелёная, фиолетовая и даже розовая — цвета её энергий, составлявших саму суть личности и даже природы Зуриэль, вскоре переплетались под высокими потолками словно живые. Между ними сновали искры, представляя собой её мысли, желания, воспоминания, страхи и даже привязанности. И вся эта система смотрелась до одури гармонично. Но было во всём этом и нечто такое, что выбивалось из общей картины словно трактор на светской сходке древних аристократов — золотые угловатые линии, тянущиеся от центра тумана в разные его стороны. Они словно молниеносные копья Зевса прожигали себе дорогу сквозь сущность моей Зуриэль, разрушая вокруг себя даже то, чего не касались.

И выглядел этот процесс до одури жутко…

— Значит, превратить энергии во что-то тождественное и сплавить их воедино!.. Проще сказать, чем сделать, — сделав глубокий вдох и ещё более глубокий выдох, я приступил к работе. Всё же за последние недели я стал многократно сильнее и уже мог надеяться хоть на какой-то успех! Ведь даже сейчас, потратив половину запаса силы души, я уже стремительно восполнял её без всяких внешних подпиток — не пропали втуне мои старания и постоянное совершенствование энергетического колодца! Как-никак я пешка самого настоящего Бога и способен качать энергию прямиком из его бесконечных запасов, разлитых по этой вселенной!

«Я обязательно тебя спасу, Зуриэль!» — с этой мыслью я и погрузился в глубины её естества, чтобы отыскать там такие родовые наследия, какие будут способны противостоять чужеродной энергии. И не просто противостоять, но даже поглотить и усилить себя, возродив самые жуткие силы предков этого вида!

Глава 5

«День 77»

[03:23]

Я ходил из стороны в сторону, прокручивая, наверное, в сотый раз все собранные мной факты и зацепки. Оценивал, строил теории, старался проанализировать как свои, так и чужие решения, пытаясь выявить любые закономерности. Но как бы я ни старался, я не мог найти признаки стороннего вмешательства на мои решения и моих людей. По всему выходило, что это именно мы налажали.

Я налажал.

И чужое влияние тут было ни при чём!

— С вероятностью в девяносто три и восемьсот сорок три тысячных процента нас банально заманили в ловушку, — ожил наконец-то андроид, управляемый Омикроном. Мы уже давно использовали их как аналог человеко-машинного интерфейса для взаимодействия с моим внуком. Ведь когда ты можешь руками показать, что и как, и воспринимаешь мир в более привычном людям ключе, учишься думать как люди и понимать их логику интуитивно.

А Омикрон учился чертовски быстро. Так что теперь умел вести себя почти как обычный человек.

— А остальное? — остановился я, наконец, уставившись на сидящего в кресле качка. Белокурого, с зелёными глазами и мощным подбородком. Этакий молодой Дольф Лундгрен на максималках…

Без особых доспехов эта модель императорского телохранителя могла функционировать всего двое суток, зато по силе и боевой мощи они были втрое сильнее женских моделей!

— Остальное приходится на простое совпадение фактов. Но я в такой вариант не верю. Слишком всё чётко и стройно вышло: я натыкаюсь на косвенные улики, ведущие к тайному обществу, вычисляю из добытых строк кода всего два узла связи во всём мире, хотя при моих возможностях я должен был найти куда больше. Да хотя бы отсылки к сетевым шлюзам… А после мы как дебилы прёмся в то место, которое чисто случайно оказалось прямо у нас под носом! Ловушка и есть.

— Странно, что ты не заметил, как тебя обводят вокруг пальца. Ты раньше казался хитрее, внучёк… — я кривовато улыбнулся, плюхнувшись на соседнее кожаное вместилище жоп.

— Слишком поверил доступным фактам. Не учёл, что есть сила, способная укрыться от меня в цифровом пространстве. Все факты как будто специально для меня оставили — по ним процент неудачи выходит почти нулевой! Хотя сам факт такой стройности должен был наводить на подозрения… Ведь ни дезы, ни вредоносного кода, ничего не попалось в процессе, а так не должно было быть. Это я сейчас хорошо понимаю, а тогда, похоже, плыл по инерции. Привык к местному ничтожному уровню…

— Хватку начал терять, — кивнул я на его отповедь, прикрыв глаза и ещё раз вглядевшись в развоплощённую Зуриэль, что теперь занимала всё пространство под потолком огромного первого этажа этого замка. В арсенал, по понятным причинам, её энергия проникнуть не могла, но во всех остальных помещениях нет-нет, но клубились туманные взвеси с золотыми молниями внутри.

— Один из недостатков высокоразвитых человечных ИИ. Если возможна эволюция, то и деградация тоже возможна. И тем более ошибки, — только пожал он плечами.

— Ошибки бывают везде, внучёк. Даже в ДНК…

— Учту… Как там, кстати, рогатая? Как понимаю, процесс выгорания остановился?

— Замедлился… — недовольно скривившись, я снова открыл глаза, — Сильно замедлился, но этого недостаточно. Я что-то делаю неправильно, но никак не пойму что… И у меня примерно неделя, чтобы понять, что именно — потом процесс будет уже необратим и личность Зуриэль в итоге будет потеряна навсегда.

— Я верю, что ты справишься.

— Вера… пф-ф, — на это я только фыркнул, — Слишком эфемерная материя для столь высокого интеллекта. Ты ещё в религию ударься — я тогда вообще от смеха помру!