— Подавятся. У нас большая роботизированная армия. Корпоративные СБ в каждом городе. Техника, авиация, залповая артиллерия, в конце концов!

— Которую могут взломать и превратить в груду бесполезного железа. Или и вовсе обратить против своих же владельцев! Люди — основа всего, Генрих. Без людей никакая инфраструктура, никакая экономика не будет иметь смысла. И наш враг это знает. Вот, — я достал прямо из воздуха, пользуясь некоторыми уловками, планшет с полной базой данных по этой теме, — здесь документы, записи бесед высших руководителей разных корпораций. Статистика, документы, видеофайлы и прочие материалы. Сиди, изучай.

— Любой фронт можно выжечь ядерным огнём в крайнем случае… — бросил он напоследок ремарку, видя, что я уже собирался вставать.

— Вот только фронта не будет, — я сел обратно, внимательно вглядевшись в его глаза, — Нежить она не из воздуха берётся, полковник. Нежить — это изменённые трупы живых существ. Они питаются смертью живых, убитых превращают в себе подобных, не чувствуют ничего кроме желания убивать и могут передавать свой боевой опыт следующим поколениям! И это я ещё молчу о проклятьях, способных умертвить целый город за пару часов, так же превратив всех живых в немёртвую армию.

— Такого просто не может быть. На Земле никогда не существовало ничего подобного.

— Верно. Просто эта дрянь НЕ с Земли! И даже не из этого измерения. Впрочем, как и я сам.

«Спустя четыре часа»

Генрих встретил меня не в самом бодром расположении духа. Он был хмур, подавлен и очень зол. Внешне это никак не проявлялось, однако обмануть меня было невозможно — аура людей читалась как открытая книга.

— Вижу, ты впечатлился, — я присел на своё старое место, поставив на столик квадратный футляр из красного дерева, — Как тебе запись с оперативных камер моих людей?

— Вроде и бред, но я читал сводки — никогда не пропускаю инфу по бандам. Пусть даже эти банды действовали на востоке — они вообще порой мигрируют в неожиданные районы. Наша разведка, кстати, так и не смогла понять, что их убило. Но здесь… Человек-бомба, притом бомба скрытая, которая активируется только после смерти носителя. Отрава, что просачивается сквозь землю и бетон. Ожившие трупы!.. Если бы не было двух записей с разных камер, которые можно синхронно проиграть, счёл бы это подделкой. Но я не заметил ни единой несостыковки, какие бывают при нейромоделировании — у них всё ещё всё плохо с позиционированием и контекстом. Так что…

— Записи подлинные. Вот… — я толкнул к нему футляр, — Твоя Бланка.

— Чего? — чуть отстранившись, Генрих как-то с испугом поглядел на меня, после чего всё же открыл футляр. Внутри хранился кусок горного хрусталя, подходящий куда лучше старой бутылки.

— Просто прикоснись к кристаллу.

Сделав как я говорю, Генрих запустил механизм, и над кристаллом проявилась призрачная голова его последней подчинённой. Повторилось примерно всё то же самое, как и у нас с Оливией. Разве что разговор был на более повышенных тонах, пусть и с уклоном в военный формализм.

Благо получаса им вполне хватило, чтобы всё обсудить и осознать своё нынешнее положение.

— И что дальше? Я что, навсегда останусь такой? — Бланка Конте наконец-то задала самый главный для вопрос.

— Есть три варианта. Первый: я отвожу вас и остатки вашего снаряжения на ближайшую военную базу, где и прощаюсь с вами навсегда. Но так как вы официально уже признаны мёртвыми (Генрих, кстати, просмотрел некрологи), вернуться к нормальной жизни будет проблематично. Тем более тебе, Бланка — ты так и останешься в кристалле.

— Сразу нет! Я не собираюсь сидеть в чёртовом кристалле! — излишне эмоционально отреагировала женщина. И понять её было можно.

— Второй вариант: вы поступаете ко мне на обычную службу. Генрих восстанавливает своё здоровье. Бланка получает новое тело. И вы работаете на одну из аффилированных со мной структур как простые смертные. Рожаете детей, стареете, работаете — в общем, всё как у людей. Заодно приносите моим людям пользу. Ну и последний, третий вариант. Тот, ради которого я и прилетел за вами…

— Чую, щас будет самая жопа, — не выдержал Генрих, криво усмехнувшись. Он всё ещё был раздражён и ему чертовски не нравилось ощущать себя в подчинённом положении. Так же, как тогда, когда его прижали и заставили вступить в осназ корпоратов.

— Я даю вам силу жить почти вечно. А также почти вечную молодость. Выносливость и скорость выше человеческого предела. И даже смогу воскрешать вас в случае разрушения ваших тел. Взамен вы будете мотаться по всей планете, помогая мне спасти Землю от истребления и завоевания неизвестными. Ведь вся эта ситуация с нежитью — лишь вершина айсберга, я в этом уверен на все двести процентов.