Сосед распахивает для меня двери. Хватаю сумку, но Артур не позволяет мне ее поднять, забирая из моих рук. Ладно, пусть поможет, ничего критичного в этом нет.

— Спасибо, дядь Миш.

Беру сына за руку, Артур за нами. Поднимаемся на третий этаж. Из маминой квартиры и правда музыка. Очень громкая музыка. Дышу глубже.

Мамочка, ну почему сейчас?

Пожалуйста, пожалуйста.

Мне некуда идти.

Стучу. Никто не открывает. У меня были ключи, но недавно мама потеряла свои, и я отдала их ей. А надо было просто сделать дубликат. Стучу еще раз громче. Результат тот же. Артур мрачно на меня посматривает. Стучу, отбивая кулаки. И, слава богу, в замке поворачивается ключ. Выдыхаю. Но мне открывает не мама, а какой-то незнакомый, совсем не трезвый мужик.

Опять?

Закрываю глаза, чувствуя, как горят щеки, то ли от стыда перед Артуром, то ли от злости на мать.

— Вы кто? — заплетающимся языком спрашивает нас мужик. Вид у него нелицеприятный. Из квартиры прет алкоголем, табаком и какой-то вонючей рыбой. И мне стыдно уже перед сыном за то, что я вырвала его из дома и привела сюда.

Боже, какая я идиотка.

Куда собралась…

— А вы кто? Где моя мама? — пытаюсь войти, но мужик резко ставит руку на косяк, не пропуская меня.

— Полегче, — отгораживает меня Артур, кидая сумку на пол. — Руки убери! — агрессивно давит взглядом на мужика.

Мужчина отшатывается.

— Валька, у тебя есть дочь?! — пьяно кричит мужик, а я морщусь от запаха, проходя в прихожую. Тяну Андрюшу за собой, а он испуганно хватается за Артура. В отличие от меня, Андрей такого никогда не видел. Когда бабушка «болела», мы никогда не приходили к ней в гости.

— Артур, спасибо, дальше я сама.

— Реально? — выгибает он брови.

— Артур…

Не успеваю договорить, потому что в прихожую выплывает мама. В заляпанном мятом халате, со всклокоченными волосами и еще пьянее незнакомого мужика. А я прикрываю глаза, готовая провалиться сквозь землю.

— Аделина, — мать расплывается в пьяной улыбке, хватаясь за стену, чтобы не упасть. — Витька, пропусти, ко мне внука привели, — говорит мужику. — Андрюша, иди ко мне, — тянет к сыну руки. А Андрей прячется за Артура. Такой бабушки он никогда не видел. И мне хочется зарыдать. Начинаю злиться.

— Мама, проводи гостей. Мы надолго! — решительно требую я, осматривая бардак в квартире.

— А что это ты моих гостей гонишь? — кричит на меня. — Да и Витя не гость, он теперь здесь живет, — выдает мне она.

— Я вообще-то заплатил за комнату, — говорит мужик и зачем-то начинает идти на меня. Испуганно отступаю.

Артур толкает мужика, отстраняя от меня.

— Так! — ругается он. — А ну-ка иди сюда. Хватает нас за руки и вытаскивает из квартиры.

— Аделина, а это кого ты еще притащила? — мать пытается выйти, но Артур захлопывает дверь перед ее лицом. А я быстро моргаю в прострации.

— Я так понимаю, ты ушла от мужа? — тихо спрашивает он меня, чтобы Андрей не слышал. Киваю. — Всё ясно. Пойдемте, — снова берет мою сумку, Андрея за руку и ведет вниз. А сын с удовольствием спешит за ним. Я несколько секунд стою в ступоре, а потом спускаюсь следом.

Артур не останавливается на улице, а закидывает нашу сумку в багажник своей машины и открывает дверь для Андрея, помогая ему расположиться.

— Артур, что ты делаешь? — почти в истерике спрашиваю у него я.

— Хочу отвести вас в нормальное, безопасное место, — решительно говорит он и открывает дверь для меня.

— Куда?

— К себе домой.

— Нет, я так не могу. Давай я сейчас сниму квартиру на пару дней, — торопливо вынимаю телефон, пытаясь найти сайт с арендой квартир. — А… — вскидываю голову на Артура, который забирает у меня телефон и прячет в своем кармане. Тяну руку за телефоном, но он перехватывает мою ладонь и резко сжимает, заглядывая в глаза.

— Какая аренда? На сколько? На пару дней? А потом что? Сюда вернешься? — указывает глазами на балкон матери, отрицательно качая головой. — У меня двухкомнатная квартира, чистая, светлая, со всем необходимым. Просто поехали. Пожалуйста, — прикрывает глаза, сжимая мои ладони сильнее.

— Так нельзя… — выдыхаю от отчаянья.

— Еще как можно, — улыбается, подмигивая мне. — Сожитель не буйный. Хотя немного помешанный. На тебе…

Отпускает мою руку и снова открывает для меня дверь. И я сажусь. Потому что деваться мне некуда. Да и денег впритык. Спущу все на съёмную — жить будет не на что. Я решу всё завтра. Мне нужно выдохнуть и собраться с мыслями.

Аделина