И нет, ситуацию это не решило, единоразовое уничтожение множества колоний, включая крупные, стали для их общества шоком, который не смогли заткнуть их СМИ. Количество версий и теорий заговоров на эту тему на рекорд идет. И мы только подыгрываем, подбрасывая всё новые и новые идеи. Геты тоже, им интересно.

И нет, люди и Цитадели не живут в мире. Есть отдельные контакты через систему Контакта, и на этом всё. Война разведок продолжается.

По сути люди и Цитадель отгородились друг от друга, и только разведки летают друг другу в гости. У них экономические и социальные потрясения, от выстрела Ореола, включая эпизоды откровенной паники и бунтов. У нас политическая нестабильность, адмирал вся в делах, пытаясь разгрести эту кучу. И мы, её руки, помогаем в этом.

***

Лиара Т’Сони.

Челнок с мерным гулом опускался на планету Ферос. Что привело на эту протеанскую планету-склеп Серого Посредника и по совместительству главу организации «Керберос»? Торианин, древнее полуразумное растение. И вопросы, на которые необходимо получить ответы и их нельзя доверить окружающим. Следует выяснить лично.

Лиара решила не надеяться на то, что в этой галактике всё будет так же, как в прошлой, и проверить весь их путь. Всё, по очереди. Часть проектов можно отдать на разработку членам её организации, «Кербероса». Но в случае Торианина, древнего и разумного растения, следует выяснить лично, используя «объятия вечности», чтобы контактировать с ним. Благо карты с «Нормандии» у нее есть, как и Джокер. Повторить полет не проблема.

Проблемой было раскопать существо. Согласно информации корпорации и колонистов «Надежды Чжу», торианина нашли сильно не сразу. Судя по тому, что корпораты расположились в верхней части здания, а «вид 37» в нижней того же здания, изначально доступа к нему не было. Так что изначально на планету была отправлена команда исследователей с конкретными приказами: найти, прокопать, лично не лезть. Всё при соблюдении протоколов биологической опасности и регулярных осмотрах. Это растение и ранее уже отметилось подчинением разумных, не стоит ему подыгрывать.

Копатели справились. Неделю назад прислали снимки заросших толстыми стеблями залов, видимых через дыру в полу. Лиара взяла челнок, Джокера и вылетела немедленно. Приказав внутрь не лезть, естественно.

И сейчас челнок опускается среди черно-белых башен протеанской постройки, соединенных многочисленными мостами-трассами. Поверхность планеты скрыта слоем плотного тумана, отчего башни и мостки словно парят в небе. Красиво. У самого здания на одной из трасс стоит транспортный корабль, на эстакаде далее — звено истребителей. Сам мост превращен в посадочную площадку, куда и опустился челнок. У входа её встретила Джалим, в скафандре.

— Добро пожаловать на Ферос, агент, — сказала матрона и усмехнулась.

Сама Лиара, без охраны (агенту не положено) и тоже в скафе химзащиты, кивнула.

— Здравствуй, Джалим. Как успехи?

Та указала на ближайшее здание, где среди облаков торчала многоуровневая башня, сочетающая белые вертикальные поверхности и черные горизонтальные — этажей.

— Нашли. Он точно здесь, внизу. А еще у нас тут произошел инцидент. Агент ГОР пытался проникнуть вниз.

Лиара вздохнула. Это ожидаемо, что в её организацию будут попадать в том числе агенты разведок. Неприятно, но неизбежно.

— Много успел передать?

— Больше, чем нам бы хотелось, — ответила матрона, — они знают, что Керберос здесь что-то ищет. В лоб не полезут, но сложности неизбежны. Я сказала ускорить работу.

Лиара кивнула, думая, пока они идут к зданию. Навязчивость ГОР раздражает. Они буквально везде. Для Серого Посредника это проблема, информация утекает на сторону. Ну, риск это часть жизни разведчика, верно?

— Отведи к нему, Джалим. Пора заканчивать.

Азари отправились в башню. Изнутри древнюю постройку заметно облагородили. Обшили пластиком, вставили привычные двери, освещение. Мебель тоже добавили. Если не присматриваться, можно и не понять, что находишься в действительно древнем небоскрёбе. Пока не подойдешь к окну. Там открывается совсем иной вид — стелющийся по поверхности плотный туман, из которого торчат многочисленные башни небоскребов, соединенные мостами. Десятки башен.

Если опуститься на челноке ниже тумана, можно обнаружить следы разрухи и запустения. Нет, здания в целом уцелели, но похоже жнецы, при разрушении этого мира, действовали силами десанта. Как итог: целые здания и полное запустение.

В одном из жилых блоков и была оборудована тюрьма, в которую привели Лиару. Ну как оборудована. По сути пустое помещение с дверью и охраной. На входе — десантницы.

Хотя Серый Посредник и не делает ставку только на азари, вся её личная гвардия, оставшиеся от Бенезии — десантницы и немногие новенькие. Они всегда есть на важнейших объектах.

В белой броне без опознавательных знаков. Сам по себе стиль этой брони уже стал визитной карточкой. Это не слишком хорошо, но работает на узнавание. Поэтому, пускай будет.