Наша команда покинула лифт и загрузилась в обычный рейсовый автобус. И поедем мы не в офис СВР, а на один из логистических складов. Так как поселение на планете шахтерское, на планете имеется сеть крупных логистических центров. Грузы на них прибывают посредством железнодорожного монорельсового узла, и оттуда уже челноками и орбитальным лифтом доставляются на корабли. Или на расположенные в центре колонии фабрики.

А еще такие места традиционно — места встречи различных спорных личностей. Объект повышенной безопасности, еще и через камеры смотрит ИИ, пусть и глупый. Но и у них есть слабости. Всё же продвинутая нейросеть не всесильна, и если знать нужные коды, сам навесит на цель отметку «имеет допуск».

С новейшими «Личами», созданными на основе СУЗИ такое не сработает, но это уже версия умного ИИ, к тому же новая. И их куда попало не ставят. Тем более, их не ставят охранять склады с продукцией литейных в шахтерской колонии. Вот и получается, что сверхсовременная техника есть, но за пределами крупнейших миров о ней могли вообще никогда не слышали. Это как с огнестрелом, когда у внешних колоний оружие может быть трех или четырехсотлетней давности. Диких животных гонять хватает, от Спартанца пули будут отскакивать.

Автобус едет по заснеженному городу, я же могу сосредоточиться и на других интересных вещах. Разумеется, в пассивном режиме собирая данные и составляя карты, планы, выискивая потенциальные слепые зоны и позиции для снайперов и тяжелого оружия. Всё это на остатках ресурса, так как моё ядро занято иным, куда более важным делом.

Менее суток назад с нами связались азари и сообщили, что паразит проявил активность в батарианском регионе. Следует ли удивляться, что «Бесконечную Волю» сорвали с задания, и срочно отправили в сторону столицы. Азари даже передали нам координаты в нашей системе, чтобы корабль смог, пусть и не точно, прибыть в нужный район как можно скорее. Да, отправили именно этот корабль, так как у меня больше всего информации о паразите. И если что я помогу экипажу советом, и удержу излишне деятельных личностей в рядах СВР. В крайнем случае даже расстрелом, адмирал разрешила. Приказ — оценить масштаб проблемы, предоставить отчет командованию. По возможности — сжечь угрозу. Нам эпидемия паразита, пусть и не имеющего доступ к сети ретрансляторов, не нужна.

И пока мы летим, я была резко против отправки экипажа в заморозку. Нет, эти люди учат правила безопасности в зараженном регионе. Полные. Со сдачей экзамена корабельному ИИ, то есть мне. Даже старшими офицерами. Пытавшиеся задавать вопросы были заткнуты прямым приказом адмирала. Нам НЕ нужно заражение на борту. И никто не спустится на планету, не пройдя экзамен.

А еще изучив голограммы паразита, пройдя через учения биологической тревоги и привив себе искреннюю любовь к огнеметам и дробовикам. И броне с замкнутой системой дыхания. По статистике, экипаж начинает меня искренне недолюбливать. Вероятно, после того, как я, используя все имеющиеся на борту шарики-проекторы, обесточила часть жилого блока и устроила там зомби-апокалипсис, используя искаженные образы экипажа. С комментариями, кого и как именно убили. Разумеется, силами социального модуля. Капитан тогда был очень зол и заметил:

— Оно того не стоит, Кхаэла.

На что я возразила:

— Меня куда больше интересует выживание корабля и экипажа, чем их мнение. Всё, что вы можете сделать, это выжить, чтобы ненавидеть меня и далее. Постарайтесь не занести паразит на мой корабль.

Ответить им было нечего. Но я и не ожидала ответа. Паразит это не тот противник, с которым допустимы полумеры. Полет до цели займет более месяца, все же корабль был далеко в пространстве Цитадели. И всё это время люди будут готовиться и тренироваться.

Пока же можно вернуться к контролю одержимой. У меня стойкое ощущение криминальной драмы. Антураж соблюден. Склад, на котором с разных сторон расположилось две вооруженных группы и в тишине, демонстрируя оружие, смотрят друг на друга.

С нашей стороны люди. С их — турианцы. Исключений три. Одержимая, волус и пернатое гуманоидное нечто. В пернатом нечто узнается раса цилакри. Люди моего времени сталкивались с ними. Разумные, гуманоидные птицы, жившие на территории Ойкумены Предтеч, правда координаты их родного мира мне неизвестны. Их некоторая импульсивность и любовь к рейдерству была весьма известна, в мою эпоху. И во время войны они встречались редко, но каждый раз устраивали набеги на наши миры. Даже интересно, какие они сейчас. Технологии, общество. Теперь они нам не враги.

Снаружи снег, но в помещении склада тихо и сухо. Так мы и стояли друг напротив друга. Я уже думала добавить соответствующую музыку, просто, чтобы что-то произошло. Вперед вышел волус.

— Клан Земли. Псссст. Клан Вол приветствует вас, друзья.

Я вышла вперед, так же, как и волус. Шарообразный карлик в скафандре выглядит довольно неуклюже, глаз за окулярами не видно. Общее сканирование проходит плохо, броня явно не простая. Я улыбнулась.

— Силте Фор, рада встрече. Можете называть меня Томоко, клан Маэ.

Волус, занимательно шипя дыхательным клапаном скафандра, согласился.

— Согласен, представитель клана Маэ. Чем обязан встрече, мой новый друг?

Под тихий стук когтей, обшитых серебром, вперед вышла цилакри. Сине-фиолетовое оперение, серебро украшений, переливающееся в свете ламп. Судя по тому, как взвыл мой детектор, у нее в перьях весьма много колюще-режущего имеется. Серебристый жилет одетый на торс, на руках браслеты и перчатки. Дорогой, со сложным узором. Легкое мерцание колдовской защиты вокруг тела. Как интересно.