С отцом, правда, вышла заминка. Он потребовал в палату меня, а когда я примчалась, спросил:

— Доченька, генерал говорит правду? Ты на самом деле хочешь выйти за него замуж?

— Конечно, папуля. Почему ты сомневаешься? — Папа посмотрел на меня многозначительно, как бы напоминая, что до тихого часа я плевалась ядом в сторону Ксандора. Пришлось добавить: — На самом деле я его люблю и не считаю чёрствым высокомерным воякой.

Ксандор хмыкнул, но не обиделся. Вот такой замечательный у меня будущий муж.

Над нами летел Винар, а на моем плече, гордо расправив крылышки, восседала Золотка.

— Отряд, полная готовность! Караул, поднять щиты! — скомандовал генерал.

И мы вошли в аномалию первыми. За прошедшие дни она успокоилась. Земля перестала шататься, а пыль улеглась. Стали видны причудливые развалины — куски странных строений из стекла и серебристого металла уходили в небеса. Покосившаяся деревянная избушка на двух мощных птичьих ногах, ярко-синий ангар в форме ракушки, исписанный непонятными черными символами, тоже выглядели живописно.

Черный дракон и красная драконица прилетели к нам из-за стеклянной высотки. Они приняли человеческую ипостась и вступили в переговоры с Ксандором.

А наши дракончики в это время паслись под присмотром старших товарищей. Я постоянно косилась на Золотку, которая ловко что-то откапывала и кидала в рот.

— Команда! Подходим все по очереди к драконессе Лао.

Я пошла первая и бесстрашно отдалась в руки огромной красноволосой женщины. Прикрыла глаза и почувствовала, как от её пальцев в мою голову перетекает сила, и вскоре я начала понимать иномирный язык.

— Я чувствую в тебе знакомые эманации. Ты связана с драконицей и сильным воином нерушимыми плетениями. Это будет очень сильный союз. Ты должна стать самоотверженным защитником прав драконов, оставшихся в этом мире. Наделяю тебя возможностями и знаниями для этого. Не подведи!

Ну и вот так я и поняла, что не открыть мне клинику магической косметологии никогда. Заниматься мне разведением и воспитанием драконов пожизненно. Ну и ладно! Я совершенно не расстроилась, потому что поняла — это и есть моё великое предназначение: стать женой генерала искателей и приёмной матерью драконов.

— Ксандор, любимый! Я решила на вручение диплома надеть вот это новое платье из коллекции императрицы Екатерины. Ты не против? — спросила я, добавив в голос магии нимфы, и похлопала ресницами.

Платье было, прямо скажем, вызывающее. Алого цвета, с треугольным вырезом до самого пупка, оно едва прикрывало ягодицы. Я бы в жизни в таком на люди не вышла!

— Бесполезно, Равенна, — ответил Ксандор, окатив меня с ног до головы жарким взглядом. — Никакая магия не заставит меня выпустить тебя из нашей спальни в таком виде!

Я рассмеялась и, подойдя к мужу, забралась к нему на колени. Даже спустя год после свадьбы я изредка проверяла его на устойчивость к магии нимф. Зачем? А потому что мне было важно знать, что Ксандор меня балует из любви, а не по принуждению.

— Но тебе нравится? — спросила я, поцеловав мужа в губы.

— Очень! Но вообще без одежды ты мне больше нравишься.

Я потерлась о него, как кошка, и, едва не замурчав, опомнилась. Вообще-то у меня важное дело!

— Ксандор, со мной говорил полковник Мак. Он просто умолял отпустить его в отставку.

Он честное слово умолял!

Поймал меня утром, когда я мчалась к порталу, чтобы не опоздать в академию на экзамен по общим заболеваниям кожи, и взмолился:

— Равенна, голубушка, мне семьдесят восемь! Я жениться хочу и наследников завести, выручай!

— Полковник! Вы грибок подцепили? — сначала ужаснулась я его внезапному заявлению. — Напомню, что я замужем и вообще никак не могу вам с наследниками помочь.

— Да нет, Равенна, я про отставку! — выпучив глаза, перепугался начальник лазарета. — Я хочу уже уехать в свой столичный особняк. Хочу пройти курсы повышения квалификации по психологии, открыть школу личностного роста для женщин, ходить на балы и приемы. Я на гражданку хочу!

— Фух… и напугали вы меня, полковник, — выдохнула я. — Но при чем тут я?

— Генерал примет отставку, только если ты согласишься занять должность начальника лазарета. Ну и я больше никому не доверю свое нагретое рабочее место. Что скажешь?

Что скажу? Это было очень неожиданное предложение. Мы с Ксандором решили после выпускного взять отпуск на три месяца и после него обдумать, чем я буду заниматься после получения диплома. Магическая косметология меня как-то незаметно увлекать перестала. Золотке еще до возраста полового созревания двадцать лет расти, так что разведением дракончиков тоже заниматься рано. Я вообще теперь не могла понять, куда меня тянет: в ветгородок к горячо любимому Вырвилапу или в лазарет к уважаемому полковнику Маку. Мне одинаково нравилось проводить свободное время и там, и там.