— Значит, вам только для этого нужно мое прощение, генерал? Чтобы не волноваться за судьбу Золотки? — сощурив глаза, прошипела Равенна.

И вот что мне ей сказать? Правду? Что влюбился и не могу больше ни о чем, кроме ее обиды, думать?

— Поэтому. И еще потому, что я хотел взять тебя с собой в аномалию на переговоры с истинными драконами, чтобы они вложили тебе в голову знания языка. Но пока мы в ссоре, я не могу этого сделать, так твой демонстративный игнор может сыграть в опасной зоне злую шутку, — вместо чистосердечного признания зашел я с козырей.

Глаза Равенны тут же распахнулись, губы приоткрылись и выражение лица с демонстративно-холодного сменилось на живое и заинтересованное. Именно такую Равенну я всегда хотел видеть рядом с собой.

Но всё же девушка не могла так просто поступиться своими принципами, внутри неё шла борьба.

— Прощу, если вы принесете моему отцу официальные извинения, — наконец, пришла она к компромиссу с собой.

А я вообще-то и так собирался поговорить с герцогом Ролсом и обозначить свои намерения по поводу его дочери. Чтобы он, когда отпустят из лазарета, не вздумал ей нового жениха искать.

— Хорошо, — согласился я, — вот прямо сейчас схожу и принесу твоему отцу извинения за то, что избавил его от паразита.

— За то, что выставил на посмешище, Ксандор! — уперев кулачки в бока, с вызовом возразила Равенна. — И не сейчас, а после полдника. Отец спит.

— Как скажешь. Тогда сейчас пойдем готовиться к походу в аномалию. Он запланирован на завтра, — обрадовался я, что можно отложить разговор с будущим тестем.

Во-первых, герцог Ролс вызывал во мне смешанные чувства. То, что он хотел выдать Равенну замуж за орка и пробовал говорить со мной на повышенных тонах, когда явился в представительство требовать ее возвращения, оставило неприятный осадок. А еще я подозревал, что всё же будет правильней для начала объясниться с самой Равенной, а уж потом заявлять её отцу, что намерен взять его дочь в жены.

— Золотку брать? — оживилась Равенна. — Где мы будем тренироваться?

— Нет, Золотку не бери, мы с тобой будем готовиться на тренажёре. Сходи переоденься и приходи в штаб. Тебя проводят в подготовительный зал.

— Я быстро! — заверила Равенна и поспешила в казарму.

А я смотрел ей вслед и чуть руки не потирал! Кажется, у меня всё налаживается. А на тренировке в камере, в которой мы с Равенной будем в полумраке и тесноте совсем одни, может, вообще окончательно всё разрешиться.

Равенна

Генерал не понимал, почему я на него обиделась и последние два дня старалась держаться подальше. А я не могла ему объяснить, что его реакция на моего отца… оскорбительна! Ксандор будто не воспринимал моего папу всерьёз, а это значило, что я Ксандору безразлична. Если бы было иначе, он бы с уважением отнёсся к беде отца девушки, с которой хочет серьезных отношений. Да-да, именно о них я успела размечтаться, когда генерал попросил меня называть его по имени. Конечно, мне было до глубины души обидно, что я так сильно ошиблась.

Но если смотреть глобально, то сцена с поеданием дракончиками грибка и правда была смешной. Во всяком случае так сказали и Оли, и Рогун, и сам отец, когда пришел в сознание после третьей дозы лекарства. Вождю орков хватило всего двух инъекций, а папе, к которому паразит основательно прикипел, потребовалось три.

А вот графиня Лафур лечению поддавалась сложно. Она с этим грибком уже практически сроднилась, и полковник Мак затруднялся предсказать результат терапии. Но радовало, что никакой беременности анализы не показали! После того как графиню переодели в больничную рубашку и сняли все украшения, выяснилось, что она использовала артефакт фальшивой беременности. Отец обрадовался, когда об этом узнал.

— Доченька! Какое счастье! У меня как будто гора с плеч упала! — сказал папа, прижав меня к себе. — Я не перестану мучиться чувством вины, что чуть не натворил с тобой, но теперь, когда мы снова остались вдвоём без всяких графинь и наследников, есть надежда, что ты меня когда-нибудь простишь.

— Не вдвоем, а втроем. Не забывай про Золотку, — напомнила я. — А тебя я сразу простила, как только узнала про заражение. Я теперь обижена на тех, кто над нашей бедой потешался.

— Это кто же?

— Ты не помнишь, пап, но когда вы отбивались от драконят, почти все смеялись.

— Ну и что, дочь? Это и правда было, наверное, весело. Будь я в толпе зрителей, а не на месте жертвы, я бы и сам смеялся, — отмахнулся отец.

И вот тогда я и поняла, почему та сцена меня так больно ранила.

Я дала себе обещание больше никогда не мечтать об отношениях с генералом и обходила его стороной. Но Ксандор не сдавался и продолжал искать со мной встреч и требовать объяснений. Только я решила быть твердой, как бы мне ни хотелось развесить уши. Вот отслужу, уеду в столицу и выброшу его из головы!