Я метнулась к платью, сдернула его и кинула на свои свертки. С ума сойти! Душевная травма от моего любимого платья! У чудовищ! Что эти мужчины вообще несут?!

Коричневое с золотым яйцо вдруг разлетелось на куски, и из него выскочило маленькое голое чудовище такого же цвета. Оно кинулось мне на грудь, обхватило своими тоненькими лапками, уткнулась мокрым носом мне в шею и заплакало. Да так горько, так жалобно, что я прижала его тельце (очень, удивительно, даже приятное на ощупь! бархатистое и теплое) к себе и — о ужас! — поцеловала в макушку.

— Ну-ну, мой маленький! Всё хорошо, мамочка тебя от всего защитит, согреет и накормит, — сказала я чудовищу, похлопывая его по попе, и сразу же ощутила исходящую от него волну любви, благодарности и нежности.

Что происходит?

— Ну всё, одного потеряли, — зло процедил майор Вырвилап.

— Помолчи, Рогун, — шикнул на него генерал. О, его Рогун зовут? Надо запомнить! — Ты его сейчас вообще слизняком сделаешь.

Малыш задрожал, как будто эти слова его ранили, и я мгновенно взбеленилась, встав на его защиту.

— Мой Золотко никакой не слизняк! Он самый смелый и умный драконенок! — отрезала с вызовом.

Ну?! Кто посмеет мне возразить, м?!

— Огрызок хвоста дохлой мразуньки! — выругался гоблин. — Поздно спасать. Родился из-под юбки, к мягким сиськам припал и имя дурацкое получил. Всё, не боец он, генерал. Можем в цирк списывать.

Вот тут я уже совсем разъярилась и почувствовала, как моя магия разгоняется по каналам, чтобы атаковать наглеца! Я запросто могла перекрыть гоблину дыхание, порвать сухожилия или сердце остановить!

— Майор, вон отсюда!.. — рявкнул генерал и стремительно закрыл Вырвилапа собой.

Я потрясла головой. Что на меня нашло? Да я муху убить не способна, а только что собиралась целого гоблина!

— … Так, хорошо, Равенна, дыши… успокаивайся… молодец, — уговаривал меня генерал, словно санитары буйно помешанного.

От Золотка потянулось умиротворение, и он тихонечко всхрапнул. Вот тогда я окончательно пришла в себя и начала догадываться о размахе свалившейся на меня катастрофы.

— П-простите, генерал, — прошептала, глотая слёзы. — Что произошло? Я не понимаю… Как так получилось? Я вообще драконов… — А вот вслух произнести «не люблю» у меня язык не повернулся.

Я замолчала, уставившись на Ксандора Драксена во все глаза.

— Ничего особенного, рядовой Ролс. Вы только что стали матерью дракона. Он на вас запечатлелся и приворожил к себе. Поздравляю, ближайшие годы вам точно не будет скучно. Воспитывать драконят гораздо сложнее, чем детей. И дороже. Как думаете, ваш отец выделит вам средства на его содержание?

Я прижала Золотко к себе еще крепче и сцепила зубы, чтобы не разрыдаться в голос. Нет, отец мне точно денег не даст. Выкинет к орку в степь вместе с драконом.

Я мотнула головой и сказала честно:

— В данный момент мы с отцом не в тех отношениях, чтобы я могла просить у него денег. Но я получаю стипендию. Подрабатывать тоже смогу… наверное…

Спросить про размер жалования я не решилась. На самом деле вопрос вообще надо было ставить иначе: что мне делать с драконом и почему его так сразу списали со счетов? для каких целей он в принципе предназначался? Но я не знала, как сформулировать это одной емкой фразой, поэтому просто жалобно смотрела на генерала.

И его сердце дрогнуло. Ксандер Драксен тяжко вздохнул, прошел в закуток и сгреб мои свёртки в охапку.

— Идемте со мной, Равенна. Пока готовят женскую казарму, поживёте в моем коттедже. Будет правильнее держать вас подальше от остальных яиц. Как бы вы нам весь выводок не запороли.

— С Золотком? — спросила я, хотя на языке крутились совсем другие вопросы: я буду жить с вами в одном доме?! а это прилично?

— Ну а куда вы теперь без него? Первую неделю дракон от вас вообще не отлипнет. Он питается вашей энергией и крепнет от неё. Идёмте, покажу вашу комнату, а потом вернетесь к своему командиру, — на ходу сказал генерал. А за дверью сарая обратился к поджидавшему нас гоблину: — Я их поселю пока у себя, майор. Не нужны нам паломничества к драконятнику. Ты пока подготовь рядовому Ролс литературу о воспитании драконов и объясни правила поведения и технику безопасности. Тебе, кстати, выговор, майор. Это твоя вина, что оставил новобранца рядом с яйцами без присмотра.

Ну спасибо, генерал! Судя по выражению лица Вырвилапа, после выговора он стал «любить» меня еще крепче.

— Как прикажете, мой генерал! — прорычал вытянувшийся в струнку майор и отдал честь.

Меня он проводил злобным взглядом, в котором читалось: шевели ногами, ходячая катастрофа, я не собираюсь тебя здесь весь день ждать.

Я прибавила шаг, стараясь не отставать от генерала. Вопросов не задавала — берегла дыхание, потому что всю дорогу пришлось едва ли не бежать.

А вот генерал говорил совершенно спокойно — для него это был прогулочный шаг: