Кривлюсь.

— Да, когда это будет, и будет ли вообще. — отвечаю я — А поухаживать за столом за такими очаровательными дамами? Да, кто бы против был? Ваше Высочество… вы как по маленькой?

Предлагаю я вина наследнице.

— И себе налей. — отвечает наследница престола. — Я и так уже набралась. Перенервничала сегодня сильно. В курсе же, что мы с мамой присутствовали на твоём поединке?

Мотаю головой.

— Не знал. Потом Лиза об этом сказала. — привираю я немного.

— М-да уж, Лиза твоя… — ворчит недовольно Ольга, но под требовательным взглядом своей матери, убирает недовольство со своего лица… — Как во дворец тебя провели? — Задаёт она неожиданный вопрос.

Пожимаю плечами.

— Да как-то… спокойно. — бормочу я… — Просто зашёл через подъезд.

— Через какой? — уточняет она.

Мама же её сама удивлённо на дочь посматривает.

И тут Боря подсказывает…

— Зашли через комендантский подъезд. Нас ещё военный какой-то осматривал… а там уже анфиладами провели до сюда. Да и откуда нам знать-то расположение и название комнат и залов, с лестницами. Тут даже у туалетов свои названия. Так и говори, что не знаешь…

Я и проследовал его совету…

— С Елизаветой Глебовной зашли во дворец. — докладываю я — Там ещё какой-то офицер меня осматривал на предмет проноса во дворец оружия. А дальше, уже ваши слуги меня вели. А, как и через какие залы, я не знаю. Даже гадать не буду.

— Понятно… — хмурится с чего-то Ольга. — Я ведь мама говорила, чтобы к твоему личному подъезду припарковали автомобили Сергея.

— Позже разберёмся. — отвечает ей её мама — А пока, давайте насладимся вкусами этого отличного коллекционного итальянского вина, а Сергей нам поведает свою историю, с чего бы это его Хованский-наследник, царство ему небесное, вызвал на поединок и главное из-за чего. Думаю, что тут всё связано с Лизой Пожарской. Я права, Сергей?

Ага, стал бы я разубеждать в этом саму императрицу. Так и сказал, что, да, «все беды от баб». А ещё рассказал про некоторые недоразумения, связанные с выплатой мне игрового долга Хованскими, который они почему-то, очень не хотели платить. И, как результат, решили того, кому они должны деньги, попросту уничтожить. Ведь реально, я лично ни с кем драться не планировал. Я поединка не хотел…

— … поединка значит, ты не желал, а целый клан, в итоге, обезглавил. — ухмыляется императрица.

— Но ведь там глава клана есть! — не понимаю я о чём говорит Анна — И с чего бы я его обезглавливал? Есть ведь и другие претенденты на звание наследника клана. Я тут причём? Я не при делах…

Дамы переглядываются между собой…

— Вся проблема в том, что веры им больше нет, и все они, весь клан объявлен врагами народа. Поверь… причины есть для этого. Глава клана и его приближённые были, в момент проведения поединка, в здании центральной боевой арены. После поединка они все были арестованы. В курсе, что за меч был в руках Николая Хованского, который ты потом так просто в руках держал.

Мотаю головой.

— Нет. — отвечаю я.

— А зачем, ты его руками трогал, тем более, брал в руки? — строго спрашивает, словно отчитывает меня, императрица.

Пожимаю плечами.

— Оружие ведь, да ещё редкое. Меч!! Интересно было. — честно вру я.

Она кивает в такт моим словам.

— А, куда оно потом делось, Сергей? Скажи нам. Куда, ты дел меч?

Опять пожимаю плечами, хотя в этот момент там внизу, на чём я сидел, что-то сильно быстро сократилось, сжалось, до размера копеечкой монеты…

И я отвечаю то, что мне советовал Боря.

— Выкинул. Просто, выкинул в мусоропровод. — говорю я, смотря честным глазами, на лицо императрицы, которое вдруг резко пошло пятнами.

А Ольга подавилась. Как раз вино хотела отпить… и тут видно от моего ответа вино не в то горло полилось. Вон, как сильно закашлялась.

— В мусоропровод??? — изумление на лицах женщин.

И тут же почти хором прокричали буквально…

— ЗАЧЕМ???

Вот только ответа от меня они уже не ждали.

Анна быстро глянула на дочь.

— Бегом до Станиславского. Здание оцепить. Весь мусоропровод там, вычистить. — говорит она Ольге.

Та уже на ногах. Кивает и выбегает из комнаты…

Сидим молчим. Императрица что-то обдумывает, иногда на меня косые, задумчивые взгляды кидает.

— Защититься, как сумел? — всё же задаёт она ожидаемый вопрос.

Я же пальцы обеих рук сплёл, и судорожно как-то вздохнул при этом…

Ответ давно заготовлен мной и Борей на подобные вопросы, но всё равно страшновато что-то.

— Так, не попал он по мне ведь ни разу. — говорю я — Все его выстрелы магией мимо меня прошли. Слышал, так краем уха, да и Лиза потом говорила, что его выстрелы как-то защиту арены прошли, и, что-то там у меня за спиной, где трибуны были, повредили сильно.