Пролог

Звезды… Такие близкие и недоступные одновременно. Нет, чисто технически, я могу прыгнуть в кабину переделанного штурмбота и попытаться взлететь с этого безжизненного планетоида. И даже смогу подняться километров на двадцать высоты от поверхности.

Для того, чтоб перед тем, как сгорю в термоядерном пламени, вновь ощутить, что вокруг бесконечное пространство и я волен лететь куда захочется. Я откинулся в раскладном кресле, на вершине холма, возвышающегося над входом в мою базу.

Внизу, в долине, копошились дроиды, собирая обратно обшивку трофейного корвета дравидов. Или все же фрегата если по общему тоннажу? Я задумался, глядя на мельтешащий муравейник механических работяг. Нет, все же, по общей энерговооружённости, размеру и еще нескольким параметрам, скорее будет легкий крейсер, рейдерского класса.

По крайней мере, если учитывать характеристики модулей, которые устанавливал именно я. А это, в общем-то, вообще всё оборудование корабля, кроме корпуса и плит обшивки.

Ну, не смог я разобраться в технологиях дравидов. Не смог… Точнее, даже не пытался. На реинжиринг, тупо нет времени и желания. Долго, сложно и морочиться еще и расшифровкой языка дравидов…

К тому же, не имея под рукой ни одного живого носителя этого самого языка. Игра не стоит свеч, с учетом того, что необходимые технологии для создания всей оснастки корабля, у меня в голове пылятся без дела.

Останки мутантов и дравидов, сжег перед тем, как вернуться на базу за тяжелыми тягачами. Точнее сжег не лично я, а штурмовой дроид, которого мне удалось откопать из-под завала. Предварительно, все останки сгребли роботизированные платформы в одну кучу и уже потом штурмовик сжег их своими плазменными орудиями.

И потом, уже после того, как удалось притащить безжизненный крейсер в эту долину, уже специализированные дроиды провели полную дезинфекцию помещений. Во избежание непредвиденных случаев, так сказать.

Для исследований ДНК, у меня имеются останки Аджи. В остальном… Все медицинские и тому подобные исследования, на данный момент я задвинул в очень дальний ящик стола. Просто не хватает ни времени, ни сил.

Одна эпопея с доставкой корабля дравидов к базе, испортила мне кучу нервов, и я уже подумывал плюнуть на все, и бросить на полдороги. Но стало жалко затраченного времени и ресурсов на изготовление тяжелых транспортных платформ, способных перевозить эту махину.

Ну да, по общепринятой классификации, корабль не слишком большой. Но это если он висит в космосе, и столкнуть его с места, возможно обычным баллоном со сжатым газом. На планете, пусть и с ничтожно малой, но гравитацией, под пятьдесят тысяч тонн массы покоя, задача становится уже далеко не такой простой.

Ничего, справился. Хоть и пришлось повозиться с настройкой антигравов, которых на платформе пришлось установить под четыре десятка. Точнее, тридцать шесть штук. Равномерно, по всей длине двадцатиметрового тягача. А таких тягачей, понадобилось четыре штуки…

Про сопряжение синхронности движения, молчу. Просто молчу… Несмотря на наличие программ для транспортных платформ, пришлось помучаться, подгоняя под мои личные потребности. В общем, в дрожь бросает, при воспоминании. Да, черт, программный модуль для перезаливки прошивки нейросети в активном состоянии с сохранением памяти носителя, был проще в написании. Мне так кажется…

Так или иначе, но две недели танцев с бубнами, рябь в глазах от строчек кода и вуаля! Корабль торжественно припарковался в этой долине. Остальное уже было делом техники. Точнее, сжиганием ресурсов производственных мощностей.

Синтезаторы, принтеры и дроиды-рудокопы, убились за последующий месяц почти в ноль. Но результат того стоил — полностью перестроенный по технологиям Содружества корабль дравидов, готов к старту. Почти… Осталось совсем мелочь — навесить бронеплиты внешнего контура обшивки, провести общую настройку систем. Ну и так… Совсем незначительная деталь — как-то умудриться взлететь с планетоида и не оказаться сбитым системами карантинного контроля.

Ерунда… Начать и кончить. С этой жизнью космического бродяги, ха-ха. Потому что, три попытки забросить на орбиту ретрансляторы, через которые у меня была бы возможность начать взлом систем безопасности, не дающих покинуть планетоид, закончились крахом.

И это, не считая самой первой попытки. И попыток дравидов. Поэтому, разуверившись в возможности запустить хоть что-то летающее, заморочился и в десяти километрах от базы, развернул наземную станцию космической связи.

Правда, пока не пытался ее запускать в работу. Боюсь, если честно. Хотя то, что вся моя возня на поверхности планетоида с маленькой войной и транспортировкой корабля дравидов осталась без внимания, дарило надежду на благополучный исход.

Тем не менее, пока корабль не будет полностью собран, и прикрыт силовым щитом в паре с маскировочным полем, рисковать не буду. Во избежание…