Этот человек был маркетологом от бога!

– Слушай, я давно так не развлекался! – Валли откинулся на стуле, впиваясь зубами в булочку. – Это было прекрасно! Кстати… эти булочки просто невероятны на вкус! – он послал в мой адрес сияющую улыбку, способную растопить айсберг средней величины. – Что ты туда положила? На вкус просто потрясающее **приворотное зелье**!

– Всего лишь сушёный виноград, – хмыкнула я. – Не стоит обольщаться. Я, конечно, благодарна за помощь, и всё такое…

– Но не до такой степени, чтобы пойти со мной на свидание, – закончил мажор, заглатывая остатки булочки.

– Точно! – подытожила я.

– Ладно, тогда не буду настаивать.

И, к моему удивлению, не стал.

Что, впрочем, не помешало ему начать заглядывать ко мне чуть ли не каждую неделю, иногда даже снова помогая за прилавком.

Вернувшиеся от друзей бабушка с дедушкой посматривали на моего нового друга с некоторой иронией, но, в основном, с симпатией, явно считая его моим ухажёром. Я не стала их разочаровывать.

А мажор к моему удовольствию (ну ладно, некоторое разочарование там тоже присутствовало, буду честна сама с собой) вполне удовлетворился дружескими отношениями. Если честно, это было здорово! Он обсуждал со мной прохожих, забегая после рабочего дня на полчасика, чтобы выпить на скамейке перед лавочкой чаю с булочками, которые я начала исправно готовить, ожидая его прихода… Если он не приходил, булочки всё равно приходились кстати, потому что бабушка с дедом тоже их полюбили. Оказывается, тут никто до меня не додумался класть в тесто изюм. Забавно!

В общем, с Валли было весело, легко и ненапряжно.

А потом он выручил меня в очередной раз.

…За окном лил дождь, поэтому мы с Валли сидели внутри, пили, как всегда, чай с булочками, и я подначивала его насчёт попугая. А ещё пыталась расспросить про родню.

– Тебе, видно, совсем делать нечего, раз теряешь тут время со мной… Родители не потеряют? Ты же наверняка должен будешь скоро занять их место в бизнесе… или чем там они у тебя занимаются?

– Да уж, – скривился Валли. – Семейный бизнес – дело мрачное. Никуда от него не деться. Эх, был бы у меня хоть один брат! А так… Но пока они меня особо не напрягают, так что не стоит беспокоиться. Хотя я и очень польщён такой заботой, – он улыбнулся мне той сияющей улыбкой, которая просто сбивала с ног остальных девиц, превращая их в полный кисель.

Я улыбнулась в ответ, стараясь скопировать это сияние. Ну, да куда мне до этого типа! Но попытка ж не пытка, правда?

– А что ж ты так редко появляешься, раз тебе делать нечего? – снова подначила его я. – Тут тебя часто спрашивают твои верные покупательницы!

Валли рассмеялся:

– Эх, всё не так просто! Я всё-таки работаю. И вообще-то во дворце! – он триумфально взглянул на меня, многозначительно подвигав бровями. – Самому принцу служу! Хочешь, проведу во дворец, покажу, как там всё?

– Нет, спасибо, – я попыталась вложить в отказ максимум вежливости, чтобы Валли не подумал, что им пренебрегают. – Боюсь, дворцы не про меня. Мне и тут хорошо.

Ещё чего не хватало! Там все эти маги, аристократы-драконы и прочие оборотни, жуткие создания. Ну их к чёрту! И как Валли их не боится?

– Но… – Валли явно хотел что-то сказать, но нас перебили. Незапертая дверь без стука отворилась, и в лавку вошёл молодой парень, распространявший вокруг себя ауру величия и сиреневое сияние.

М-мать вашу! Магов мне тут только не хватало! Что он забыл в нашей лавочке? Пришёл требовать остаток денег?

– Эри, – проговорил маг, останавливая на мне взгляд сиреневых глаз. – Здравствуй, Эри! Я вернулся!

И до меня вдруг дошло, что это, похоже, ещё один их ухажёров бывшей хозяйки моего тела. Вот я влипла! Магам перечить нельзя! Что делать?!

Я метнула затравленный взгляд на Валли. Но тот, нахмурившись, смотрел на незваного гостя… А гость, словно забыв про меня, буравил взглядом Валли.

– Что… – начал было гость, но поднятая рука Валли остановила его.

– Эри, – не глядя на меня, сказал мой друг. – Выйди, пожалуйста, на пару минут. Я сам поговорю с твоим гостем… Если, конечно, тебе нечего ему сказать…

Меня не нужно было упрашивать. Заполошным зайцем я метнулась на второй этаж и забилась в свою комнату, молясь всем существующим богам, чтобы у Валли получилось, и он смог договориться с этим типом с ледяными сиреневыми глазами. Магов я боялась с момента моего пробуждения здесь.

А когда я, выждав на всякий случай около часа, спустилась вниз, там было пусто. Ни Валли, ни мага. Только наш недопитый чай.

Но Валли, как ни в чём ни бывало, снова появился через пару дней, наотрез отказываясь говорить о маге. Только сказал, что больше тот меня не побеспокоит.

Меня мучило любопытство, но я сдерживалась. В конце концов, Валли сказал правду: больше этого мага я не видела.