На лице черноволосой девицы ни один мускул не дрогнул. Излучая прежнее безмятежное спокойствие, в ответ на слова мужа она даже согласно головой покивала.

— А, ты об этом — равнодушно протянула она — Ну, да. Конечно же, я согласилась. В конце-концов, мне и самой это нужно.

Нолан на эти слова издал тихий смешок, коротко попрощался с хозяином дома и галантно приоткрыл дверь перед Юни, пропуская её вперёд.

Джимиан уже не видел их ухода, он отвернулся к окну и бездумно смотрел на происходящее на улице. Он лишь услышал тихий и почти не слышный щелчок закрывшейся двери: в отличие от жёнушки, его давний друг умел правильно открывать и закрывать двери.

«Давний друг… Или теперь уже и не друг вовсе? — и в без того больной голове Джимиана Хонга закрутился хоровод из раздражающих и малоприятных мыслей — Ведь нельзя же дружить с человеком, который увёл у тебя жену. Хотя… жена, вроде, ненастоящая. Но всё равно…»

Джимиан припомнил день, когда Нолан Лим вызвался помочь ему с поисками подходящей жены. Он тогда подумал, что давний приятель, и правда, хочет ему помочь. Теперь же выяснилось, что тот искал не столько жену для друга, сколько для себя любовницу. Поэтому и выбрал Юни… девицу с невыносимым характером.

Мужчина снова болезненно сморщился. Только теперь он морщился уже не из-за головной боли, а от мысли о том, что его наглым образом предали. Его предал друг, который сначала подсунул ему в жёны совершенно неподходящую девицу, а потом ещё и сделал эту самую девицу своей любовницей! Да и жёнушка тоже хороша! Она ведь тоже его предала! До развода ещё куча времени, а она уже, никого не стесняясь, по дому родного мужа разгуливает под ручку с новым покровителем!

«Ещё и Линзи меня бросила! Хотя говорила, что любит… Выходит, и она меня предала!» — додумал Джимиан, а внутри у него вновь появилось вчерашнее желание выпить и забыться, и даже непроходящая тупая боль — неприятное последствие выпитого накануне, поселившаяся в висках, не отбила этого желания.

Ночью Юни снова приснился сон. Знакомая комната, обставленная дорогущей мебелью, и знакомая фигура мужчины, лицо которого так и не удавалось рассмотреть.

И всё же, сегодняшний сон отличался ото всех предыдущих. Этой ночью незнакомец никого не мучил в своём подвале и не рассматривал обстановку этого подвала, вспоминая все творимые в нём тёмные деяния. Мужчина… куда-то собирался. Одет он был не как обычно, в неприметные серо-чёрные одежды. Сейчас на нём красовался яркий бордовый камзол, расшитый золотыми нитями, и дорогие перстни из золота с рубинами на пальцах.

Мужчина стоял перед высоким, во весь рост, зеркалом, придирчиво себя рассматривал, поправляя то воротник, то золотые запонки. Вот он элегантным движением смахнул невидимую пылинку с рукава камзола, а в следующий миг обернулся на открывшуюся дверь.

В комнату вошёл ещё один мужчина, судя по форменной одежде, простой слуга. Слуга что-то коротко сказал своему хозяину и быстро удалился. А хозяин комнаты бросил последний взгляд в зеркало и довольно-предвкушающе улыбнулся. Нет, Юни не смогла разглядеть его улыбку, но очень отчётливо почувствовала, что улыбка та именно довольно-предвкушающая.

Любопытно… с чего бы это у негодяя-маньяка такое настроение?

А мужчина уже спешил прочь из комнаты, шёл по знакомым коридорам, спускался по знакомой лестнице и в итоге оказался на улице, где его уже ждал экипаж, запряжённый четвёркой чёрных лошадей. Незнакомец ловко запрыгнул внутрь экипажа, удобно на сидении устроился, зажёг небольшую масляную лампу. Руку вниз протянул и вытащил из-под сидения слегка помятую газету, развернул и углубился в чтение. А Юни, что бестелесным призраком проскользнула за незнакомцем прямо в экипаж, смотрела уже не на него, а в окна, пытаясь понять, угадать, где же она находится, где находится дом негодяя… И в какой-то момент ей даже почудилось, что проплывающая за окном местность ей знакома. Ну точно, по этой дороге ей уже доводилось проезжать, вон и знакомый указатель на Римерон впереди виднеется. Да это ведь та самая дорога, что ведёт из Римерона за город, в закрытую школу Эйни Гонд! Так маньяк живёт недалеко от школы, в которую она отправила сестёр? Этого только не хватало! А экипаж вёз своего пассажира и его невидимую спутницу в центр города и совсем скоро остановился у одно из особняков. Мужчина не медлил ни секунды, едва экипаж притормозил, он тут же выпрыгнул наружу и направился к центральному входу.

В особняке ярко и приветливо горели окна, вокруг виднелись десятки других экипажей, изнутри доносились звуки музыки и смеха, в окнах мелькали многочисленные силуэты. Кажется, хозяева давали бал.

А сама Юни настолько увлеклась рассматриванием фасада здания, что чуть не упустила из вида своего незнакомца: он уже почти вошёл внутрь, и девушка невидимкой проскочила за ним следом.

Внутри музыка играла ещё звонче, разговоры и смех звучали ещё громче, в главном зале танцевали нарядно разодетые парочки. Вдоль стен и возле столиков с закусками стояли группы гостей, что-то громко и весело обсуждая между собой. Мимо пробегали слуги с подносами, на которых можно было разглядеть вино, разлитое по бокалам, и нарезку. А незнакомец вальяжно перемещался по залу, то и дело останавливался то у одной компании, то у другой, со всеми здоровался, с кем-то заводил короткие беседы. Но у Юни появилось странное ощущение, что её маньяк-незнакомец не просто так приехал сегодня на этот бал. Он кого-то искал… высматривал кого-то среди гостей. И в какой-то момент он остановился, замер на одном месте, неотрывно глядя в одну точку. Юни за его взглядом проследила…

Оказалось, столь пристальное внимание незнакомца привлекла совсем юная девушка. Лицо её разглядеть, конечно же, не удавалось, зато её пышное платье нежно-розового цвета и многочисленные украшения Юни рассмотрела во всех подробностях, даже небольшой, но необычной формы шрамик на тыльной стороне её ладони разглядела. Девушка в розовом не была обделена мужским вниманием: сначала танцевала с одном кавалером, потом со вторым, тут же и третий подоспел. А маньяк-незнакомец всё продолжал стоять на одном месте, жадно наблюдая за девушкой, только подходить отчего-то не решался.