Шрифт:
Что ж, будет о чем побеседовать, когда в следующий раз они с графом соберутся играть в карты. В этот раз Салахандер не станет щадить самолюбие старого друга – разделает его в пух и прах!
– Граф Вирастольф, конечно, большой авторитет, и все же я не думаю… – начал он, но договорить не успел.
В центре зала вспыхнул портал.
Дознаватель с королевой замерли, уставившись на сияющую прореху в воздухе. Ожидание тянулось долго, нестерпимо долго. Казалось, целую вечность ничего не происходило.
А потом из портала вышел магистр Хорвирет с двумя сумками. Одна на колесиках с длинной ручкой, в другой сидел уже знакомый дознавателю зверь. Черный, с огромным глазищами, он был гораздо крупнее, чем тот, которого довелось видеть ранее. Вздыбил длинную густую шерсть и дико озирался по сторонам…
Долго рассматривать диковинного зверя не было времени. Взгляд дознавателя остановился на лице Хорвирета, и сердце ухнуло куда-то вниз. Слишком уж растерянным было это лицо. Магистр озирался по сторонам, словно кого-то искал, и наконец спросил:
– Погодите, а где Жанна?
– Разве она не с вами? – ахнула ее величество.
– Со мной… Была… Она вошла в портал впереди меня…
– То есть исчезла там, а здесь не появилась, – глухим, хриплым голосом проговорил Салахандер.
Обернулся к королеве. Ее величество рыдала, закрыв руками лицо.
Глава 5
Я открыла глаза и увидела рядом густую зелень травы. На меня повеяло теплом, горьковатым запахом полевых цветов. Где я, черт возьми? Резко села и огляделась. Яснее не стало. Кругом простиралось поле. С одной стороны оно упиралось в лес, а со всех остальных никуда не упиралось, а просто исчезало за горизонтом.
Несколько секунд я просто изумленно крутила головой по сторонам, как это обычно бывает спросонья.
И лишь потом вспомнила: человек-гора, назвавшийся каким-то там магистром, история про Полину, портал на кладбище и… вот я здесь. Еще бы понимать, где оно, это самое «здесь».
Одно ясно: все пошло не по плану магистра. Этот его хваленый портал, который отлично срабатывал на котиках, все-таки не слишком подходит для живых людей.
Куда я попала?
И куда мне теперь идти?
И… что это, черт возьми?
Я вскочила на ноги и только тут обнаружила, что одета не в стильный костюмчик, в котором приехала на кладбище, а в какое-то странное белое рубище. То ли ночная сорочка времен бабушкиной молодости, то ли особая разновидность смирительной рубашки. Последнее было бы очень уместно, потому что… Потому что это же дурдом какой-то!
Итак, меня забросило куда-то, возможно, даже вообще не в тот мир, где есть Полина, которая ждет моей помощи.
Место выглядит необитаемым…
Вдалеке я заметила какую-то точку. Присмотрелась. Кажется, кто-то двигается в мою сторону. Я внутренне напряглась. Это что же, теперь мне придется с кем-то сражаться? Вот так вот, с голыми руками и в ночнушке? Великолепно! Чем ближе становился объект, тем отчетливее я видела, что это никакой не чудовищный зверь, а девчонка. Невысокая, метр с кепкой, как говорят, во всяком случае в траве, которая доходила мне до пояса, она почти тонула. Ну что ж, эта не похоже на страшного зверя, да и на чудовище тоже не тянет.
Через несколько минут ко мне подбежала девчонка. Действительно невысокая, круглолицая, конопатая, огромными глазищами, она была похожа на мультяшного персонажа и действительно едва доходила до моего плеча. И, кажется, была очень рада меня видеть.
– Вот радость-то! – затараторила она, как только приблизилась. – Я уже думала все, собирать вещички, ехать домой. Подопечной мне не досталось. В этом году ужасный недокомплект в академии, что-то ваши совсем к нам не попадают. Видимо, нет подходящих. А тут раз – и ты. Классно же, да?
Я вслушивалась в ее слова, пытаясь уловить в них хоть какой-то смысл, но пока получалось плохо.
– Да ты не переживай, я тебе здесь все покажу и расскажу. Не сомневайся, будем жить душа в душу.
Вот уж сомневаюсь… Жить душа в душу с какой-то посторонней пигалицей, которая трещит, не переставая? Да еще и обращается ко мне на «ты», жутко невоспитанная девица!
– Стоп, – остановила я непрерывный поток быстрой речи. – Где я вообще?
– Точно, вспомнила! Надо же объяснить! Ты умерла в своем мире и теперь появилась в нашем, учиться в академии. Вообще-то она называется пятая королевская, но все ее знают Академией мертвый душ. Иногда в нее попадают из вашего мира, ну если умрут. И если подходят. Только я не знаю, чем подходят и…