Королева выслушала предсказания астролога, но пророчествам Ди не поверила. Однако вскоре они начали сбываться. Дадли — высокий, стройный, прекрасный наездник, фехтовальщик и галантный кавалер — давно проявлял матримониальные устремления и страстно желал стать принцем-консортом. Елизавета была не на шутку увлечена им, однако «милый Робин», как она называла Дадли, уже имел супругу. Она не появлялась при дворе и постоянно жила в поместье, поскольку страдала тяжелой болезнью груди. Судя по дошедшим до нас описаниям симптомов, леди Дадли была неизлечимо больна раком. И вот 8 сентября 1560 г. ее нашли в доме мертвой около лестницы: шея несчастной женщины была сломана! А незадолго перед этим в доме якобы побывали двое доверенных слуг лорда-хозяина. Поползли грязные слухи. Некоторые члены Тайного совета прямо высказывали предположение, что лорд Дадли вполне мог ускорить развязку, надеясь поскорее получить руку Елизаветы Тюдор. Королева серьезно рисковала оказаться скомпрометированной в глазах монархов и знати всей Европы.

В тот же год с континента в туманный Альбион вернулась женщина, о которой на Британских островах стали забывать. Это была Мария Стюарт — дочь Иакова V Шотландского и Марии Гиз, внучка сестры Генриха VIII Английского Маргариты. Мария воспитывалась во Франции и два года назад вышла замуж за дофина, ставшего впоследствии королем Франциском II. Однако он скоропостижно скончался. После смерти матери и мужа ничто более не держало ее на континенте, и Мария вернулась. И, как близкая родственница Генриха VIII, приняла английский королевский титул!

Вот тут-то Елизавета Тюдор немедленно вспомнила о пророчествах Джона Ди и приказала поскорее призвать его.

— Твой гороскоп оказался верным, — вздохнула королева. — Ты правильно предсказал нам грядущие неприятности. Но можешь ли ты подсказать, как нам выпутаться из них без потерь?

— В первую очередь следует решать домашние проблемы, — улыбнулся Ди. — Шотландия пока может подождать. Однако скоро наступит и ее черед.

— Точнее! — нетерпеливо притопнула королева. — Что нам делать?

Астролог попросил дать ему время. Вскоре он предложил Елизавете назначить лорда Дадли министром двора и возложить на него обязанности по ведению переговоров с европейскими самодержцами, желавшими получить руку и сердце английской королевы. Это была очень тонкая дипломатия, непосредственно затрагивавшая кровные интересы самого лорда, и он по уши увяз в ней.

Королева Мария и ее фаворит граф Дарнлей(картина Ф. Гейса «Любовный дуэт»)

По совету Ди Елизавета постоянно давала иностранным монархам разные обещания, которые не намеревалась выполнять. А когда те начинали предъявлять претензии, легко давала им новые обещания. Точно такой же тактики она придерживалась и в отношении «милого Робина», любовный пыл к которому у нее со временем значительно угас. И все осталось на своих местах, что как нельзя лучше устраивало королеву. Все, за исключением Джона Ди — его королева сделала своим личным тайным советником.

Между тем в Шотландии стремительно разворачивались новые события: неугомонная, властолюбивая, страстная 23-летняя Мария Стюарт ради власти и собственных удовольствий решила вновь выйти замуж. Теперь за своего двоюродного брата Генри Дарнлея. Ей позарез требовалось упрочить свое королевское положение, и 29 июля 1565 г. она сочеталась с ним законным браком. В Лондоне эту новость приняли сдержанно. На вопрос Елизаветы: чего теперь следует ждать в Шотландии, астролог Ди мрачно и коротко бросил:

— Крови…

Действительно, вскоре Дарнлей приказал убить личного секретаря Марии Стюарт — итальянского певца Риччио. И сладкоголосого тенора зарезали, как свинью. Потом Мария родила сына, нареченного Иаковом VI. Прошло два года после свадьбы, и в 1567 г. тайно подстрекаемые шотландской королевой заговорщики убили самого сэра Генри Дарнлея. А Мария Стюарт вскоре пошла под венец с Ботвелем — убийцей своего супруга.

Елизавета была в полном недоумении, особенно когда получила известие, что Мария открыто покровительствует католикам, крайне непопулярным на Британских островах. Она попросила Джона Ди срочно «посоветоваться со звездами», и он составил гороскопы Елизаветы и Марии.

Рассматривая чертежи и рисунки, читая непонятные пояснения о путях планет, королева откровенно заскучала. Отодвинув бумаги, она прямо спросила:

— Как нам поступить с Шотландией? Что на этот счет сказали звезды?

— Стрелец слишком сладострастен, непостоянен, импульсивен и излишне прямолинеен, — ответил тайный советник. — В сути своей такова Мария Стюарт: ее ничто не удержит от опрометчивых поступков! Женщина, рожденная под знаком Девы, т. е. Ваше Величество, победит ее и уничтожит!