Небольшое подвальное помещение имело дверной проём и пару заваленных кусками бетона окон. Тщательная проверка всех углов не выявила опасных соседей, потому я первым делом, закинул внутрь портальный артефакт и заделал дверь снаружи, стараясь сделать её неотличимой от стены. Вошёл внутрь и занялся окнами, на всё про всё ушёл час.

Расстелил на полу вспененный коврик, устало уселся. На улице загрохотало, послышался ор грока, карта показала, что мимо моего убежища проскочило несколько игроков. Я было напрягся, ожидая нападения, но зелёные точки как пропали, так и не появлялись.

Сил как будто под расчёт осталось, неумолимо тянуло в сон, но я всё же съел шавуху, запил её чаем, а уже затем улёгся, практически сразу провалившись в глубокий сон.

Я настолько привык к неприятностям, что пробуждение от промозглой сырости стало для меня небольшим, но неприятным сюрпризом. Да что там, у меня зуб на зуб не попадал, а спал я, как выяснилось, свернувшись калачиком.

Что за дела? Зима пришла? — поднявшись с подстилки, принялся подпрыгивать, разминая мышцы.

Пришлось сотню раз отжаться, чтобы разогнать организм. Промониторил карту, быстро позавтракал чебуреками, запив их горячим чаем, жизнь наладилась, хоть я толком и не отдохнул. Если прикинуть по примерным внутренним часам, проспал я не более трёх часов.

Но всё-таки, почему так холодно, даже стены инеем покрылись? Приготовившись реагировать, я открыл портал на порог подвала.

Темно и холодно, никакой жизни не видать, что, в общем-то, понятно, вчера температура ощущалась на комфортных при движении градусах пятнадцати, семнадцати, то сейчас явный минус. То есть перепад температур колоссальный.

Может циклон, какой местный, или здесь всегда по ночам холодает?

Я, наконец, покинул промёрзшее убежище, направившись к ближайшему завалу. По уму нужно было выждать, отсидеться до светла, однако плюсы перевешивали. Не было летунов, видимо, тоже мороз не любят, и моё ночное зрение быстро адаптировалось, видно не идеально, но вкупе с навыком судьи, жаловаться не на что.

Спустя пару часов, когда начало светать и потеплело, я успел преодолеть несколько километров. Дальше начинались проблемы, в небе кружили десятки летунов, они пикировали на землю, взмывали, дрались меж собой, создавая сутолоку, будто торгаши в базарный день. При таком трафике обязательно попадётся глазастая, высокоуровневая тварь, и мне придётся отбиваться или искать убежище.

Так не лучше ли сразу озаботиться? — приняв решение, я забрался в ближайшие развалины.

Закуток нашёлся быстро, не сказать, что безопасный, меня могло тупо завалить. Пришлось заняться фортификацией, на что потратил достаточное количество времени, но выбора особо не было, лететь на респ или прятаться.

Закончив с укреплением, я собрался скрасить ожидание крафтом, но тут проснулся личный чат.

Коллекционер:

*Тут?

За свою жизнь я общался со множеством людей: хорошие, плохие, никакие, и даже откровенные злодеи попадались. Ко всем нужен свой подход, надо уметь подстраиваться, если в этом есть необходимость, разумеется.

Надо ли подстраиваться под лошадей? В определённом смысле, да, большинство из них хуже тварей из мёртвых миров. Моё с ними взаимодействие или скорее отношение — как бы побыстрее слить и свалить.

Если взять клинков, то здесь уже сложнее, — они наёмники. Плевать им, на кого работать, лишь бы звонкой монетой платили. Гномы немного другого мнения, но это они, а с другой стороны, я свежак и бывший зэк, доверчивым не назовёшь. Пока сам не удостоверюсь, хрен меня переубедишь.

Я успел сложить некоторое мнение о Коллекционере: тёртый калач, хитрый проныра себе на уме. Не сказать, что качества сплошь положительные, но такова системная жизнь, тем более у наёмников. Уверен, что он занимает ни самую последнюю нишу в иерархии клана убийц, скорее ближе к вершине, придётся с ним как-то взаимодействовать.

Феникс:

*Зашёл в гости, а у вас день неприёмный.

Собеседник не стал тянуть с ответом, что о многом говорило.

Коллекционер:

*В курсе. Вук уже получил втык. У нас почти каждый день неприёмный, сам же видишь,– конфликт с системой. Ну так, я понимаю, ты сумел не слиться, торчишь где-то неподалёку. Стесняешься зайти?

Те зелёные точки ночью, наверное, меня искали, неужто настолько интересен? Или я много о себе возомнил?

Феникс:

*Я не стеснительный, охотой был занят, знакомился с новой заводью.