Игорь, пережёвывая несколько пересолёное пюре, общался с семьёй:

– Я сегодня рано уйду и пропаду до вечера, так что не скучайте, семья! Сейчас быстро поем, да в путь. Что говоришь, родная? Да, снова по работе. Нет, мы уже об этом говорили! Я делаю важное дело, а кроме того, ещё и обеспечиваю нашу семью! Ну да, рискую… За то, вы тут не рискуете стать фараоновыми феллахами. Феллахами! Надо же какое дурацкое название он придумал для русского люда! Может, он конечно и был федералом… Они-то понятно, что на запад ужас наводили. Но сам он тоже думаю шпионом западным был. Да как «думаю»! Наверняка и был. Он же с Москвы, там все такие… Ой, да заткнись, женщина! В этом доме я имею право критиковать москвичей, сколь бы необоснованным ты бы это не считала. Ну и что, что у тебя тётка там? Мне эта твоя тётка никогда не нравилась… Ой, да хватит тебе, не бухти, я же, любя!

Он легонько обнял свою супругу, поцеловал её в лоб и встал из-за стола:

– Ну всё, милые мои, я поел, теперь пойду, ни то опоздаю на самое интересное.

Быстро одевшись в, уже не очень хорошо сидевшую, но всё ещё выглядевшую очень прилично голубоватую казачью форму (такую ему выдали ещё давно, в «Центральном казачьем войске»). Взяв табельное и шашку, он уже на пороге попрощался с семьёй и вышел прочь из своего небольшого дома. Внутри, за длинным столом с изукрашенной скатертью, остались сидеть семь иссохших человеческих скелетов: шесть детских и один женский…

Хориты поместили меня в колбу. Такую же, в которой раньше моих предков держали в подземных лабораториях. И откуда, только, у повстанцев такая роскошь? Кроме колбы, у них также был работающий на генераторной энергии газовый насос, загонявший в камеру значительную дозу «Сирени», чтобы постоянно держать мои клетки в состоянии цист. Наверное, тоже выудили в каком-нибудь брошенном комплексе и теперь довольно эффективно применили. Что ни говори, а если люди всё-таки соберутся, то легко смогут загнать нас обратно под землю, заперев в чаши. Однажды, они уже так сделали.

У меня было много времени поразмышлять над положением вещей в мире, но в один момент мои мысли всё же прервали. В комнату с колбой зашёл человек в тёмно-голубой форме. Нашивка на его плече говорила о причастности к казачьей бригаде. Я читал о них как-то в Ленинке и всё не мог взять в толк, кем эти люди были до «Того дня»: вольными воинами-бунтарями, особенной народностью, войсковыми частями или всё-таки ряженными в историческую обёртку дружинниками? Слишком уж противоречивые данные о них были.

Мужчина сел перед моей стеклянной камерой. Затем, он достал пакет с кровью и зажигалку и положил их к себе на колени. Только после он, наконец, заговорил:

– Что же ты за тварь такая?

Если бы я всё ещё пребывал в своём человеческом виде, я бы вопросительно поднял одну бровь. Но я и в своей обычной форме пошевелиться не мог, а потому просто промолчал в ответ на бессмысленный вопрос.

– Слушай, – сказал допрашивающий, – Ты подумай дважды и не брыкайся лишний раз. Не будешь отвечать на мои вопросы… умрёшь. А если подчинишься, то мы дадим тебе пожрать. – он потряс пакетом перед тем местом, где, как он полагал, было моё лицо. Конечно, он ошибся.

– Если хочешь поговорить, то мы поговорим. Вас очень раздражает Третий Рим? Пусть так, мне дел до этого, по сути, то и нет. И если хочешь, то услышишь ты ответ.

– Я хочу не просто ответы. Мы кое-что нашли в записях… Неважно откуда они, но важно то, что они были составлены чёртовыми совдеповскими учёными. Про вас, тварей северных. И, согласно им, ты можешь пригодиться нам, если будешь сотрудничать. А если не будешь, то мы тебя убьём. – он глубоко вздохнул, а затем добавил себе под нос, – И что только они там не выращивали…

– Кого-то кроме нашего брата? И, положим, вашего брата?

– Да много кого: оборотней из людей, церберов из собак, какие-то супервирусы, генетически улучшенных солдат, зомби… смесь человека и, мать его, повилики! Всё это конечно, было создано для борьбы с «Западом». А это цель благородная. Но красных я от этого уважать не начал. Ничего божеского в них не было. Вот, такие уродливые адские создания, как ты были ими созданы…

– Извиняюсь, но мой вид был рождён природой. А значит, что и богом, по логике вашего рода.

– С чего ты это взял?

– У нас от стариков к молодняку память передаётся. И вся история в моей голове, как нитка вьётся, не как клубок. Колодец памяти моей глубок.

– Тем не менее. Даже если вас они не создавали, то захотели использовать во время Холодной войны. Чтобы не штурмовать берега американского континента, вас хотели забросить на тот берег, за Атлантику. Вы бы там бесконечно заспороносили, размножились бы и пожрали бы всех американцев. Или, по крайней мере, заняли бы практически все их силы, пока красная армия галантно освобождает Старый свет. Так вот, у нас с товарищами возникла мысль насчёт того, чтобы тебя размножить и использовать против Москвы…