Я не стал пояснять, при чем тут время, да они и не уточняли. Но время действительно работало против нас, и серьезно об этом я подумал только вчера, когда после обновления ассортимента магазина ждал окончания своей смены.

Если хорошенько посчитать, картина вырисовывалась неутешительная.

Первой волной жнецы изъяли 75% душ. В «Эвелине», «Маглаяге» и «Калигайахане» до Жатвы было тысячи две человек, больше отели не вмещали. Плюс рыбацкая деревня — допустим, сотня. Плюс обслуживающий персонал и прочие приблудные местные жители — беру с запасом, до тысячи, но явно меньше.

Итого, до Жатвы на этой части острова обитало около трех тысяч душ.

После Первой волны, обратившей 75% населения, осталось примерно семь сотен выживших, остальные превратились в бездушных.

Но и это были лишь первые часы. В последующие дни многие погибли, что оставляет не более полутора-двух сотен выживших на весь курортный район острова. В городе, где жило около полста тысяч, картинка другая, но пропорции те же.

Главное: с каждым упокоенным зомби их остается все меньше, а новым взяться неоткуда.

Респауна нет, это не игра.

Я, особо не стараясь, сжег несколько сотен. А сколько уже зачистили Папаша, Волошин, Бергман? Хорошо, если в этой части острова осталась тысяча, но вполне возможно, что и куда меньше — сотни бездушных. И что тогда? На ком мне фармить уники?

Так что да, времени все меньше.

— Эй, Денис, ты с нами? — окликнул меня Сергеич, махая рукой перед моими глазами.

Я тряхнул головой, отгоняя тягостные размышления. Проблемы буду решать по мере их поступления.

— А было бы здорово их перебить, — задумчиво проговорил Макс, поглаживая Кроша, свернувшегося клубком у него на коленях. — Всех их: и Папашу, и зомбаков. Тогда можно будет жить спокойно, мирно…

Он помолчал, затем тяжело вздохнул:

— Но как? Они сильнее.

— Тебе бы пулемет — покрошил бы их всех к хренам! — съехидничал Сергеич, изображая стрельбу из воображаемого оружия.

— Пулемет не пулемет, но есть у меня одна задумка, — улыбнулся я, чувствуя, как в голове формируется план. — Вы мне в ней не помощники, да и вообще никто не поможет, так что пока вам лучше не знать об этой хитрости. Расскажу, когда буду уверен на сто процентов, что выгорит.

Сразу после моих слов Сергеич начал собираться.

— Не трогать! — велел он, указывая на бензопилу. — Пойду электричество запускать.

— Стой! — крикнул Макс. — Светло же ведь, нафига?

— А ты хочешь, чтобы я там ночами шарился? — Сергеич закатил глаза.

— В одиночку — запрещаю, — я поднял ладонь, останавливая Сергеича. — Тебе что, жизнь надоела? Сначала голова, потом электричество.

— Че это ты раскомандовался… — набычился Сергеич.

— Потому что тебя, кроме проводов и розеток, больше ничего не волнует, — усмехнулся я. — А мне твоя тушка еще живой нужна.

— И то верно, — неожиданно поддакнул Макс. — Кто-то же должен будет все починить, когда Ден всех вражин зачистит! Так что не возникай, Сергеич, Ден у нас главный.

Думал, подкалывает, но нет, вроде серьезно сказал. Что же, так себе перспектива — быть лидером. С детства знал, что не хочу быть начальником, что-либо возглавлять и отвечать за кучу неблагодарных раздолбаев. Но и сейчас гордиться особо нечем, ибо в подчинении вороватый Сергеич, трусоватый Макс и почти ребенок Эдрик. Да уж, угораздило же меня. Впрочем, попади я в группу Папаши или Семеныча сразу, причем не будучи чистильщиком, стал бы я претендовать на лидерство? Хех, вряд ли.

Но, раз уж карта так легла… Не Эдрика же ставить командиром — русский он знает только из категории «пилят». Так что, жить хочешь, Рокот? Никто не позаботится о тебе лучше, чем ты сам, а потому осваивай новую роль, вживайся в нее.

Забавно, что раньше я всегда плыл по течению. Начальники решали, что продавать, когда ехать, куда возвращаться. Дома всем рулила Светка. Потом — Карина. Даже решение поехать на этот чертов остров принимала она. А теперь ко мне прислушиваются, от меня ждут решений. Не потому, что я такой умный. Просто сначала так карта легла, что стал чистильщиком, а теперь выхода нет — либо я, либо никто. А они хотят жить. И я хочу. И тут другое «или» — или мы их, или они нас.

Думать об этом было некогда. В конце концов, не так уж сложно быть главным, когда всего-то нужно двигаться от одной очевидной задачи к другой. Мой батя любил повторять: «В любой непонятной ситуации ничего не делай». Но здесь это не работало — бездействие означало смерть.

— Слушай, Сергеич, давай по порядку, — миролюбиво, но твердо сказал я. — Сначала проверим, не скребутся ли зомбаки за углом. Потом найдем, куда драпать, если кто-то сильный решит в гости наведаться. Вентиляционные трубы, кстати, как раз для этого подойдут — в них даже ты с твоим пузом пролезешь. Ну и глянем, стих ли ветер, а то Волошин со своей бандой может за нами по следам идти. Как? Без понятия. Но если соберет информацию о локации и поразмыслит, то электростанция — первая в списке на проверку. Выясним все это, а уж потом будешь со своими розетками обниматься.