— А ты такие знаешь?

— Ну-у-у, — протянула я, покосившись на все еще хихикающего Эда, — могу поспрашивать…

— Поспрашивай! — утвердительно кивнула Лайла, после чего перевела взгляд на спящего со стаканом на голове Арчи. — Эд, а можно мне?..

— Ну как я могу отказать такой прекрасной даме? — слегка поклонился парень.

Ну и кобели-и-и-на… — поразилась я.

Лайла подковыляла к Арчи, после чего замахнулась здоровой ногой и со всей злости пнула спящего парня.

— А НУ НЕ СПАТЬ В ШКОЛЕ, ЗАДРОТ БЕСПОЛЕЗНЫЙ!

Глава 72

Арчи. Та самая белочка

Во время перемены к последнему уроку к нам в класс впорхнула Шайла и сразу направилась к сестре.

Когда Шайла почти дошла до нашей части аудитории, она мельком взглянула на меня, и наши взгляды пересеклись. Девушка мгновенно залилась краской и покосилась в сторону.

Все-таки Кристина не обманула, — слегка улыбнулся я.

— Лайлочка… — прошептала девушка. — Как твоя ножка, дорогая?.. Не болит?..

— Нет, уже лучше…

— Ох, ангелочек мой… — нежно проворковала Шайла, начав поглаживать сестру по волосам.

Пока я лежал на парте, восхищаясь красотой своей возлюбленной, к моему уху наклонился Эд.

— Пс, Арчи, — шепнул он. — У меня для тебя крайне выгодное предложение.

— И какое же?.. — вздохнул я.

— Мы вступаем в футбольную команду, и тогда… и тогда я не сделаю кое-что очень-очень коварное.

— Да задрал ты уже со своим футболом! — зашипел я на него вполголоса. — Я не собираюсь целый год ходить в спортивную секцию, чтобы ты мог подкатить к какой-то восьмикласснице.

— Не к какой-то! — возразил Эд. — А к Лере!

— Да пошел ты…

— Уверен?.. — с легкой усмешкой спросил он.

— Сам вступай, — отрезал я.

— Прости, но ты не оставил мне выбора… — мой друг нарочито грустно вздохнул, после чего достал из кармана мобильник и поставил его на стол передо мной. — Вот!

— Что вот?.. — раздраженно буркнул я, уставившись в телефон.

На его экране было изображение какого-то очень странного существа: огромные выпученные глаза, длинный пушистый хвост, вытянутая крысоподобная морда и два больших саблезубых клыка — и все это соединяло обычное тело белки.

— Это ещё что за хрень?..

— О, друг мой! — Эд выпрямился и понизил голос, чтобы придать словам эпатажности. — Это легендарный питомец — Саблезубая Белка!

И это белка?..

— Ну я рад за неё, мне-то что?

— Так ты не понял! — расплылся в улыбке Эд. — Разве она не ми-лень-кая?

Что?.. Это уродство?!

Но прежде чем я успел ответить, из-за моего плеча вытянулась маленькая ручка и схватила телефон Эда.

— Конечно, ми-и-иленькая! — бархатным голосом пропела Шайла у меня за спиной. — Это же та самая белочка!

— Конечно, та самая! — подтвердил Эд.

— А как её получить?!

— Ох… — печально вздохнул мой друг и покачал головой. — Это очень тяжело…

Я медленно повернул голову к Эду.

Вот ж гандон!

— А что нужно сделать? — взволнованно спросила девушка.

— Видишь ли, Шайла… — с серьезным видом начал мой друг. — Чтобы приручить эту белку, тебе нужно достать желудь, который растет на Великом Дубе в самом центре Проклятого Леса.

— Проклятого Леса?.. — прошептала моя возлюбленная. — А там страшно?

— Да. Это одно из самых страшных и опасных мест в игре.

Шайла поджала губки и уставилась на изображение зверька.

— Наверняка этот желудь можно купить, — встрял в разговор я. — Купишь, и белка приручится.

— Ты серьезно думаешь, что эту замечательную белочку устроит несвежий покупной желудь?! — усмехнулся Эд. — Нет уж! Надо отправиться в Проклятый Лес и пробиваться через полчища нежити ради желудя.

Я стеклянным взглядом уставился на человека, который зовется моим лучшим другом.

— Так она хочет найти желудь… — прошептала Шайла и ее глаза слегка увлажнились.