Я переводила взгляд с Кристины, которая лежала на одной из парт в первом ряду, что-то листая в телефоне, на Шайлу, которая взволнованно бегала по кабинету, заглядывая под каждый стол.

А что она делает?..

— Кристи-и-ина… она убежа-ала! — заканючила блондинка и посмотрела на свою подругу. — Помоги найти ее, пока уроки не начались!

Господи… Опять она кого-то из клетки выпустила?!

Я поджала губы и рефлекторно подняла ноги с пола. Не хватало мне еще, чтобы какая-то мышь по ноге пробежалась.

— Не, — коротко ответила Кристина. — Сама ищи.

Я провела взглядом по девушке с фиолетовыми волосами, которая сегодня кинула Эда со свиданием, после чего грустно вздохнула.

Вот кто умеет классно одеваться…

Пока я ругала себя за жуткую скромность и нерешительность, не позволяющие мне сменить свой стиль одежды, Шайла продолжала искать под партами сбежавшее животное.

А вот возьму и приду в понедельник в джинсах и футболке! — твердо решила я. — Ну… или во вторник… Хотя во вторник уроков много и физкультура будет… Так что лучше в среду. Да! Решено!

Я достала телефон, чтобы сделать пометку, что в четверг я буду крутой и обязательно приду в чем-нибудь другом, как увидела какое-то движение справа от себя. Я медленно повернула голову вбок, и мое сердце улетело в пятки — на соседнем со мной стуле мирно сидело и пялилось мне прямо в глаза существо, которое я боялась даже больше, чем тираномамуса, — наша здоровенная школьная удавиха Женя.

— ААААА! — плюхнулась я на пол, опрокинув стул. — ААААА!

Прижавшись спиной к шкафу, я уставилась на четырехметровую змею, не в силах пошевелиться и отвести взгляд от ее длинной зелёной морды. Меня покрыл ледяной пот, сердце начало бешено колотиться, а в глазах потемнело.

— Ты чего так кричишь?! — Между нами со змеёй встала блондинка и с сердитым видом посмотрела на меня. — Ты напугаешь Женечку!!!

Я с трудом сфокусировала взгляд на лице Шайлы.

Напугаю?.. Змею?.. Я?!

Девушка еще пару секунд сердито смотрела на меня, а потом повернулась к удаву.

— Женечка, дорогая, иди ко мне-е-е, — Шайла обняла змею, которая тут же начала обвиваться кольцами вокруг её тела. — А я никак не могла тебя найти… Будь хорошей змейкой и не уползай больше!

Я стеклянным взглядом смотрела на эту картину, пока ко мне постепенно не начало возвращаться самообладание, а вместе с ним словно откуда-то издалека начал доноситься пронзительный и звонкий смех Кристины, которая надрывалась, лёжа на парте.

Шайла выпустила удава?.. И потеряла?..

И Я ЕЩЁ ВИНОВАТА, ЧТО НАПУГАЛА ЕЁ?! ДА ОНА ЧОКНУТАЯ!

Прижав руку к сердцу, я вскочила и промчалась мимо девушки со змеёй и мимо Кристины, которая всё ещё хохотала, к выходу из класса.

Глава 17

Майя. Проблема художников

Оба урока биологии я никак не могла сосредоточиться на занятии и раз в пару секунд нервно поглядывала в аквариум, где сидела Женя, чтобы убедиться, что она всё ещё там. Женя же поглядывала на меня в ответ, и готова поклясться, что даже пару раз облизнулась.

Зато теперь я понимаю, что чувствовал Дадли… И он-то держался достойнее…

Я вздохнула и уткнулась лицом в тетрадь.

Завопила, как маленькая, перед самой крутой девушкой в школе… Надеюсь, она никому не расскажет… А вдруг расскажет Арчи, а тот Алейне?!

Ну бли-и-и-ин… Ну почему я вечно так туплю?! — Я легонько стукнулась головой о парту. — А так хотелось, чтобы они считали меня крутой… Но для этого надо быть крутой.

Мне сразу вспомнилась просьба Арчи помочь ему с Никитой.

А если я справлюсь, то может он оценит?.. И подружиться со мной захочет…

И, если честно, мне очень хотелось подружиться с Арчи не только потому, что он был очень крутым игроком, но и во многом из-за того, что он являлся парнем моей лучшей подружки.

Хотя бы попробую… — вздохнула я.

После звонка с урока я сразу же направилась на первый этаж к раздевалке семиклашек, чтобы перехватить бывшего одноклубника. Вскоре я увидела Никиту, бредущего в мою сторону.

— Привет, Никита! — улыбнулась я, направившись к мальчику.

— Майя?.. Здравствуй. — Он поправил очки и удивленно на меня посмотрел. — Какими судьбами?