— А НУ СТОЯТЬ! — я схватил свою возлюбленную за локоть. — Даже не думай!

— Ну он же совсем рядышком… — девушка попробовала сделать шаг к животному, но я отдернул ее назад.

— Забыла, что я говорил?! Он не настоящий! Это просто мираж!

— Но…

— НИКАКИХ «НО»!

Шайла жалобно поджала губки, не сводя взгляда с единорога.

— Я совсем чуть-чуть…

— НЕТ!

Девушка всхлипнула и с мольбой уставилась на меня.

— Прости, Шайла, но нельзя.

— Хорошо… — прошептала она. — Если ты так говоришь…

Да ладно… — я пораженно уставился на девушку, которая так легко смогла справиться с магией этого леса.

Моя Шайла и правда особенная… А не как та курица, которая чуть не убила нас ради бесплатной говяжьей отбивной!

Но не успел я в полной мере восхититься силой воли своей возлюбленной, как из куста, который щипал единорог, вышел маленький единорожек с точно такой же радужной гривой и жалобно посмотрел на нас с девушкой.

— ААА! — завопила Шайла, начав вырываться. — Я ДОЛЖНА ЕГО ПОГЛАДИТЬ!

— ШАЙЛА, СТОЙ! — я рукой схватил девушку за талию, не давая ей вырваться. — ОН НЕНАСТОЯЩИЙ!

— ОТПУСТИ! — заколотила по мне ладошкой Шайла. — Я ЕМУ НУЖНА!

— ДА НЕ НУЖНА ТЫ ЕМУ!

— ПИМОЧКА, ПОМОГИ МНЕ!

— Нельзя сходить с тропинки! — возразила та.

— ТОГДА Я САМА-А-А!

Девушка принялась отчаянно пытаться вырваться, но силы были слишком неравны, и я быстро скрутил её, прижав к земле.

— Шайла, успокойся!

— Арчи… — тихонько прошептала она, подняв на меня взгляд. — М-может, отпустишь меня, а я… Я схожу с тобой на свидание…?

— Нет.

— ОТПУСТИИИ! — тут же вновь забрыкалась она.

А она обидится, если я её вырублю…?

— ААА! — завопил наш кучер, указывая куда-то в лес. — ТАМ АЛЕЙНА!

Что?.. — я рефлекторно поднял взгляд в направлении его руки и действительно увидел молодую эльфийку с чёрными волосами и красными глазами, которая стояла и целилась в нашего кучера.

— ААА! — вновь завопил перепуганный мужичок и сорвался с тропинки, несясь в противоположную от пэкашницы сторону.

— СТОЙТЕ! — закричала ему вслед Пима. — ЭТО МИРАЖ! НАСТОЯЩЕЙ АЛЕЙНЕ ДАВНО ЗА СОРОК!

ДА, БЛЯТЬ!

Кинжал!

Замахнувшись, я метнул кинжал прямо в бегущего кучера, продолжая прижимать к земле вопящую Шайлу. Моё оружие за долю секунды преодолело расстояние между нами, вонзившись ему в ногу.

— А-А-АЙ! — кучер упал, подняв целую волну из опавших розовых листьев.

— Патрик! — выкрикнул я. — Верни этого барана назад!

Мой подопечный выхватил из ножен бесполезный меч и побежал выполнять поручение.

— Шайла! — встряхнул я блондинку. — Сейчас же успокойся, или я прибью этого тупого единорога!

Моя возлюбленная с ужасом посмотрела на меня и закрыла ладошкой рот.

Лучше уж так, чем кто-то из нас здесь умрет.

Патрик притащил обратно в наш строй скулящего кучера с кинжалом в ноге и уставился на меня в ожидании новых команд.

— И пока не выберемся отсюда — новое правило! — я сурово обвел всех взглядом. — Никаких криков и истерик! Тихо и спокойно выходим из леса, а уже после вопите сколько хотите. Все поняли?

Четверо моих спутников одновременно кивнули, включая всё ещё закрывавшую рот ладошками Шайлу.

— Пима, — обратился я к дрожащей девушке, — теперь ты ведёшь лошадь. Патрик, ты ведёшь кучера. Идемте.

Сам же я поднял с земли Шайлу, стараясь не смотреть ей в глаза, чтобы не видеть обиженного и разочарованного взгляда.

Как выберемся отсюда, она всё поймёт…

Но не успели мы пройти и десяти метров, как Пима неожиданно вскрикнула:

— Рима?! Ты что тут делаешь?!

Мы все дружно обернулись и увидели маленькую девочку, очень похожую на Пиму.

Вот ж…

— Прости, сестренка… — виновато сказала девочка. — Я знаю, что ты запретила ехать с тобой, но мне стало так одиноко, что я решила тайком отправи…

Договорить девочка не успела, потому что из леса выскочил какой-то тёмный силуэт и, схватив её, потащил в лес.

— ААА! — заповила Пима и понеслась за ней. — РИМААА!

— СТОЙ! — выкрикнул я.

КИНЖАЛ!