Когда до стен оставалось метров двести, над городом поднялась огромная чёрная тень и стремительно полетела в нашу сторону.

Это что?.. Какая-то самописная магия смерти?!

— СТРЕЛЫ! — Рыцари остановились, подняв щиты. Остальные игроки сгрудились вокруг них.

Ч-что?.. СТОЛЬКО СТРЕЛ?!

Я в ужасе застыла на месте, осознав, что у меня нет щита, а пытаться спрятаться под чужим — верх наглости. В этот момент кто-то схватил меня и прижал к себе, прикрыв щитом.

— ТЫ ВООБЩЕ КТО ТАКАЯ?! — Седой рыцарь, любезно приютивший меня, удивленно обвел взглядом мой черный кожаный доспех без каких-либо гербов.

— Я Майя… — Слегка покраснев, я отвела взгляд. — Из Легиона…

В этот момент в щит, которым меня прикрывал старичок, вонзилось несколько стрел, а ещё целая груда осыпалась вокруг нас.

— ААА! ЧЕРТ!

— Зараза…

Вокруг послышалась ругань и крики игроков, по которым попали стрелы.

Рыцарь отпустил меня и побежал вперед. Я же медленно оглядела усеянную стрелами поляну и сглотнула. По меньшей мере десять человек лежали без движения и ещё столько же, пронзенные стрелами, поковыляли назад в сторону лагеря.

Не трусь… Ты уже слишком далеко зашла.

Сжав копье покрепче, я побежала следом за седым рыцарем с большим сердцем, но что еще важнее — с большим щитом.

— СТРЕЛЫ!

Я снова спряталась за его щит, когда новая волна накрыла наш отряд из оставшихся двухсот человек.

— ВПЕРЕД!

Я со всех ног бросилась к городским стенам, чтобы не дай бог не попасть под очередной обстрел. Благодаря легкому доспеху и хорошей скорости я одной из первых добралась до города. Прижавшись спиной к стене, я взглянула в сторону центральных ворот — и похолодела. Тысячи НПС и игроков пытались преодолеть расстояние до города, укрываясь за щитами и барьерами, пока их беспощадно поливали магией и стрелами войска мятежного герцога.

Боженьки…

— МЕТЕОРИТНЫЙ ДОЖДЬ! — раздался крик над моей головой.

Метеоритный дождь? — успела подумать я, прежде чем что-то взорвалось совсем рядом со мной. Ударной волной меня сбило с ног и я врезалась в рыцаря из Первопроходцев, но тот даже и не почувствовал мой миниатюрный аватар.

80% Здоровья — показал индикатор в верхнем левом углу интерфейса.

Ууу…

Пошатываясь, я поднялась и потерла ушибленный бок, откуда по всему телу расходились легкие разряды тока. Я знала много людей, кто говорил, что боль от нейрошлема игрушечная, но не знала никого, кто утверждал бы такое, после того как за раз потерял хотя бы половину здоровья в Хрониках.

Ко мне подбежала рыжеволосая жрица, в которой я сразу узнала офицера гильдии Первопроходцев — Элис.

— Исцеление! — произнесла девушка, коснувшись моего плеча.

Ее рука и мой бок окутались желтоватым свечением и заряды тока, заменяющие в Хрониках боль, начали утихать.

— Спасибо… — буркнула я.

Элис легко мне улыбнулась и поспешила к лежащему рядом рыцарю.

— ЛЕСТНИЦЫ!

После очередной команды Эрвина у игроков в руках начали появляться огромные лестницы с металлическими крюками. Чтобы поднять такую лестницу, ее держали по три-четыре человека. Я же просто прижалась к стене, с опаской поглядывая наверх, чтобы в меня снова никто ничем не выстрелил.

По первой же установленной лестнице полезли троица рыцарей и тут же их окатили заклинанием кислоты. Двое из них успели защититься щитами, а один попробовал увернуться, но не успел. Заклятье прожгло ему доспехи и мгновенно убило.

Да Господи, КИСЛОТОЙ?! Это должно быть жесть как больно…

Прижавшись к стене, я продолжала наблюдать за перестрелкой лучников и магов Эрвина с армией герцога, которая отчаянно защищала стены своего города. Вскоре и сам Эрвин поднялся по одной из лестниц вместе с несколькими своими офицерами. На стенах завязался ожесточенный бой и в мою сторону перестали лететь стрелы и заклинания.

Сглотнув, я в нерешительности уставилась на гигантскую лестницу, ведущую меня к целой армии солдат, готовых любой ценой убить моего дорогого персонажика.

Ну вот он, твой шанс наконец-то сделать что-то стоящее…

Глубоко вдохнув, я подбежала к лестнице и начала карабкаться наверх, стараясь не смотреть вниз. Добравшись до вершины, я залезла на крепостную стену — и увидела то, о чем так давно мечтала: вокруг сотни игроков сражались с армией НПС.

(Здесь АРТ сражения, развернувшегося на улицах города.)

После секундного промедления я бросилась помогать своим. Встав за спиной одного из рыцарей, я сделала выпад своим длиннющим копьем и задела одного из солдат герцога. Он покачнулся и грохнулся на землю.

ЕСТЬ ПЕРВЫЙ!

Прикрываясь опытными игроками, я наносила удар за ударом по стражникам. Хотя большинство моих ударов попадали в доспехи и щиты, некоторые находили незащищенные места — и в итоге я успела убить еще двоих, прежде чем ряды противника дрогнули, и вражеские солдаты начали отступать к центру города.