Черт, надо что-то делать! Мне никак нельзя остаться сейчас без работы.

Квартира съемная, аренда высокая. Снимали вместе с Никусей, но в этом месяце она решила окончательно съехать к своему парню, то есть мужчине. Парнем назвать медведеподобного мужика с собственным СТО как-то язык не поворачивался.

Короче, аренда теперь была на мне, а еще хотелось бы родителям подарки купить и домой отослать, братику робота на пульте управления.

– Да неужели? – Алексей захлопнул папку. Так и есть, не собирался до моих достижений листать.

– Аха.

Не хотелось, но надо было – расплылась в широкой улыбке, проникновенно посмотрела ему в глаза. На всякий случай слегка наклонилась, чтобы декольте было лучше видно.

Соблазнять не собиралась, но! Это мой самый действенный прием по зарабатыванию чаевых. Еще ни разу не было, чтобы клиент после такой улыбки ничего не оставил. Правда, там я еще добавляла «Буду рада видеть вас в «Белом кролике» снова", а тут просто помолчала, ведь общение у нас с директором явно не заладилось с самого начала.

Алексей завис на белой опушечке, красиво обрамляющей грудь, и хмыкнул. Перевел взгляд выше мне в глаза.

– Уволена!

От шока издала приглушенный писк.

– Это потому, что я вас там, ну…. – уточнила на всякий случай.

– Естественно.

Хотелось высказаться, что вообще-то это непрофессионально – из-за личной обиды взять и уволить человека, но язык свой я благоразумно прикусила. Он и так уже натворил дел.

– Алексей, – зажмурилась, быстро вспоминая отчество, – Владимирович. Не увольняйте, пожалуйста, – присела на стул для посетителей. Плечи сами опустились, голова поникла. – У меня аренда квартиры, я ее с соседкой снимала, а сейчас сама не потяну. И где я сейчас работу перед Новым годом найду? А там праздники…

– Раньше нужно было думать. До того, как нос свой любопытный совала, куда не следует.

– Я больше так не буду, – сложила ладони в молитвенном жесте на груди. – Честно. И я извинюсь перед клиентом, – запнулась, – ой, перед вами.

– Нет, – его цепкий взгляд начал блуждать по мне. Задержался на лице, оценил елочные миниатюрные игрушки вместо сережек в ушах, алый маникюр, униформу Снегурочки.

Ой, не нравится мне это, только бы не стал сейчас приставать.

Тут я и сама уволюсь!

– Хотя, – задумчиво сказал, – встань.

– Что? Зачем?

Опасливо поднялась на ноги и напряглась, когда Алексей подошел ко мне. Навис, близко рассматривая. Бороду пальцами почесал.

– Руку вытяни.

– Бить будете? – прошептала еле слышно, поглядывая на дверь за его спиной. Увольнение больше не казалось мне такой уж плохой перспективой.

– Детский сад, – Алексей полез к себе в карман брюк, вынул коробочку с кольцом. Сам взял мою правую руку и надел кольцо на безымянный палец. Оно идеально село. Встряхнула ладонью, не слетает.

– Это еще зачем? – потянулась, чтобы снять.

– Тебе работа нужна?

– Нужна, конечно, но я уже говорила, я за вас тоже не выйду. Даже под угрозой увольнения!

– Господи, – Алексей закатил глаза. – Тебе никто замуж и не предлагает, – он обошел стол, присаживаясь на свое место. – Мне невеста нужна на праздники.

– А можно как-то подробнее? – во все глаза рассматривала колечко на пальце. Оно настоящее, вон как камушек сияет.

– Моя бабушка, – Алексей грустно вздохнул, – у нее сердце. Врачи говорят, что, возможно, это ее последний год.

– О боже, – села обратно на неудобный стул.

– И она захотела увидеть, что я, наконец, счастлив.

– А счастлив – это женат?

– Догадливая какая, – он хмыкнул. – Мы с Марго вместе год. В общем, у нас все неплохо было, и жена бы из нее получилась неплохая… наверное.

Мои глаза опять полезли на лоб.

Рядом с этим чурбаном всегда так.

Что значит «жена бы неплохая получилась»? Что значит «у нас все, в общем, неплохо»?

А где ЛЮБОВЬ????

– Вы с ней похожи.

– Чем? – осмотрела себя в дешевеньком костюме Снегурки и вспомнила ухоженную инстабогиню.

Он вообще нас рядом видел?

– Волосы, глаза, фигура. Короче так, Александра, ты помогаешь мне, а я тебя за это не увольняю.

– Мы просто съездим к вашей бабушке в гости?

– Да… – он улыбнулся, подперев голову кулаком. Красиво так улыбнулся, ему идет.

В принципе, не страшно. Съездим в гости, посижу там пару часов, невесту его поизображаю. Бабуля, наверное, совсем с плохим зрением, может, и не отличит. Зато работу сохраню и даже приобрету полезные связи. Я же хозяину нашего ресторана помогать буду.